Чтение онлайн

– Тупик‚ – размышлял маг. – Эх‚ Джес, как ты мне нужна, как бы твои знания мага-следопыта мне сейчас пригодились‚ – вздохнул он, глядя на широкую реку, вдоль берега которой он шел.

Поиски на рынках ничего не дали. Следствие зашло в тупик. Братство ассасинов залегло на дно и прервало выполнение всех контрактов. Тристан выискивал хоть кого-то, кто мог сообщить их местонахождение. Инквизиторы, встречающиеся на пути мага, прочесывали город вместе с вооруженной городской стражей и на вопросы Тристана только разводили руками. В воздухе витала опасность, как будто с минуты на минуту должно произойти что-то ужасное.

Высший инквизитор ждал Тристана с вестями на следующий день, и маг Заката уповал на то, что в Академии магии смогут пролить свет на произошедшее. Над городом пробежала небольшая рябь. Купол антимагии исказил ночное небо. Тристан развернулся и побрел в Академию, где для него выделили комнату.

– Я еще не сталкивался с существами, которые могут так глубоко стирать память. Или‚ может‚ я ошибаюсь? – размышлял Тристан. – Может‚ это был маг? Некромант? Нужно запросить в библиотеке Академии, вдруг они встречали нечто подобное.

Он пнул мелкий камешек, и тот покатился по мостовой. Тристан‚ перепрыгнув лужу, зашел в переулок, откуда выскочила черная кошка и исчезла, сверкнув зелеными глазами. Маг про себя выругался, чуть приостановился и пошел дальше, громко стуча посохом по камню. Вдалеке загорелся свет, и Тристан направился туда, проклиная этот переулок. Маг наступил на что-то склизкое и посмотрел под ноги. Было очень плохо видно, магия под куполом не работала. Тристан наклонился, всматриваясь в темное пятно на каменной дорожке. Амулеты зазвенели в теле, маг выпрямился, перехватил посох двумя руками и стал медленно оглядываться в кромешной тьме. Что-то быстро промелькнуло у него перед глазами.

– Я Тристан‚ маг Заката! Выходи на свет и назовись! – громко сказал он и тут же отбил атаку бесшумного противника. Выкинув руку с посохом вперед, маг попал в пустоту.

– Проклятый купол антимагии! – сетовал Тристан, прислушиваясь. Но слышал он только далекий шум карет и лай собак.

Маг стал перебирать в памяти существ‚ способных двигаться бесшумно. На ум пришли только вампиры, а потому он покрепче перехватил посох. На него опять напали, но теперь сбоку, и попали в доспех под мантией. Тристан ударил посохом наотмашь, задев невидимого противника. Тот застонал и упал. Маг увидел, как черная тень резко рванула в сторону. Тристан бросил в тень магическую бомбу, раздался громкий хлопок, и зарычавшее существо озарилось блеском. Маг воспользовался ситуацией и в несколько прыжков нагнал противника. В доме неподалеку зажегся свет, и Тристан услышал недовольный крик из окна:

– Вы что там‚ ополоумели совсем! Стража! Стража!

В других окнах тоже загорелся свет и осветил нападавшего. Это была зеленоглазая кошка. Вмиг она перевоплотилась в девушку с черными длинными волосами и‚ всхлипнув‚ тихо пропищала:

– Не убивай меня, он сам виноват! Он избивал меня! Я не могла больше это терпеть!

Тристан удивленно посмотрел на девушку и крикнул, чтобы успокоить горожан:

– Стража уже здесь! Я маг Заката Тристан! Всем по домам!

В ответ он услышал ворчание и брань:

– Я тебя не убью, но с одним условием‚ – сказал он девушке-оборотню.

И та молча кивнула.

***

Кирсан проснулся в поту. После встречи с бабкой Агафьей он видел странные сны, которые всегда заканчивались его смертью. Он был все на том же поле боя. Вокруг лежали павшие воины: люди и гномы. В руках он держал два странных клинка. Напротив него стоял маг в черном одеянии со странным посохом. Кирсан дрался с этим магом за амулет‚ который в последний момент отнимал человек в черном. В тот же момент на него с разных сторон нападали мертвецы, хватали его своими костлявыми руками и разрывали на части. Молодой человек медленно встал, выругавшись про себя‚ и оделся.

– Кирсан, ты куда? – раздался сонный голос Болта из дальнего угла темной комнаты.

– Дело есть‚ – ответил парень и добавил‚ – скоро буду.

Кирсан вышел на улицу и глубоко вдохнул свежий прохладный воздух. Две луны ярко горели на ночном небе, усыпанном звездами. Одна из них пролетела по небу и исчезла, оставив еле заметный шлейф. Подойдя к дому бабки Агафьи, парень с удивлением обнаружил, что она ждет его у калитки.

– Ну что‚ пришел? – спросила она, усмехаясь. – Повелитель ассасинов.

– У меня есть вопросы, и я хочу получить на них ответы‚ – хмуро начал Кирсан.

Он услышал, как скрипнула калитка. Из-под нее выполз цветок, который прильнул‚ как верный пес‚ к руке Агафьи.

– Я отвечу с одним условием‚ – ответила она‚ поглаживая розу.

Кирсан молча развернулся и пошел прочь. Он разозлился, ведь условия всегда заканчивались долгом, а кому-то должным быть он не хотел. Парень поймал себя на мысли, что все вокруг стало красным: и пыльная дорога‚ по которой он шел, и лес вдалеке. Он остановился и обернулся: старушка стояла на том же месте и гладила цветок.

– Ты что со мной сделала?

– То, что ты просил: открыла дверь‚ – бабка пожала плечами и поковыляла к дому, за ней последовал цветок.

Кирсан увидел‚ как за ними тянется красный шлейф.

– Почему я это вижу? И что это за красная дрянь тянется за тобой? – грубо спросил он.

– Это след жизни, который мы оставляем. Он скоро развеется.

Старушка кивнула головой и добавила:

– Значит‚ следопыт, ну что же‚ тебе в твоем деле это поможет. Пойдем в дом, посмотрим твои сны.

– Что за условие? И в чем я тебе должен буду помочь?

Кирсан пошел за ней. Он оглядывался‚ и красные всполохи, которые он замечал везде, стали его нервировать.

– Это уже не имеет значения, ученик‚ – сказала Агафья задумчиво.

Входная дверь распахнулась сама собой, и магические огоньки повисли под потолком.

***

Тристан сидел в кабинете Высшего инквизитора. Было раннее утро. Конрад‚ сидевший напротив в роскошном кресле, внимательно смотрел на мага Заката.

– Да, Тристан, что-то ты не договариваешь‚ – протянул он. – Труп‚ который ты нашел на улице Леса, с перерезанной шеей… Судя по отчету младшего инквизитора‚ это сделал не человек.

Тристан опустил взгляд на свою перевязанную руку и прикрыл ее ладонью. Конрад улыбнулся и добавил:

– Играешь ты с огнем, маг Заката!

– Мне нужен доступ в хранилище. Я должен туда снова попасть‚ один, без сопровождения‚ – спокойно сказал Тристан.

– А что за клятва у тебя на руке? – спросил Конрад, глядя на тонкую синюю змейку на руке мага.