Чтение онлайн

— А меня кто-нибудь спросил? — обиженно надулся Магистр.

— Ну, если у тебя есть другие предложения, с радостью выслушаю, — оскалился я.

— Вообще-то, Гром, это не очень хорошо, — вставила свое слово Динзи. — Мы за тобой не угонимся.

— Да нет, — усмехнулась дручия. — Как раз с его способностью влипать в неприятности, будем подъезжать вовремя, чтоб вытаскивать обоих из тюрем, брачных уз и прочих кабаков. Все побыстрее, чем влипать всем вместе.

— Злая ты, — обиделся я.

— Злая, — довольно кивнула дручия. — А вот насчет Херона — это ты хорошо придумал. К тому же он сам не жаждет пока менять ипостась, так счастлив, что не чучело.

Теперь надулся анимаг, уткнувшись мордой под мышку к Айриш.

— Я согласен лишь при достойной кормежке, — хмыкнул Магистр, — что до сих пор мне оное обеспечил… ла только Айриш. Или вас всех перевести на мясо, то возможно я и доставлю Грома в Пресветлый Лес. Может даже, живого.

— И куда в тебя все влезает? — удивился Волдрей.

— Хочешь, покажу? — оживился дракон, показательно облизываясь.

Но дроу поверил и отпрыгнул подальше, замотав головой.

— Ладно, — хихикнул я, — хватит развлекаться. Я поеду с дручией. Верный — жеребец здоровый, выдюжит. А Магистра посадим на коня Мефа.

— И правда, — хлопнула себя по лбу Динзи. — Мы же такую сделку потрясающую провели! И средство передвижения выиграли.

Чем заслужила мрачный взгляд Демеца. Что-то светлый часто хмурится… Так и до Тьмы рукой подать.

Я же ликовал, как все хорошо уладил и себе тепленькое местечко выбил, да еще и логически обосновал эту необходимость.

Рассевшись, мы направились через Зачарованный лес навстречу солнцу. Природа отдыхала, даже птички затаились, не смея мешать новому увлечению прекрасной Арианы.

И только обломилась сухая ветка под ногой крадущегося слина.

Лес выглядел так, как если бы сумасшедший демиург создал пляшущие деревья, а потом в один момент заморозил весь этот карнавал. Стволы и ветви деревьев причудливо изогнуты, фигурные дупла словно подмигивали гротескными масками. Листья на деревьях так перемешались, что казалось, это просто зеленый воздушный шлейф дриады, защищающий нежную поросль от палящего полуденного солнца.

А палящее светило имелось и еще какое! Бедняжка Динзи в черном комбинезоне явно испытывала сильный дискомфорт. Да что там, его испытывал и Волдрей и я в полной мере. Все-таки, мы привыкли к влажной прохладе подгорного существования.

А вот Лейла явно наслаждалась, подставив остренькое личико под обжигающие нас лучи.

— Какая жара! — сообщил я спине Дэйдрэ.

Спина раздраженно передернула плечами:

— Гром, перебор, если ты продолжишь свои стенания, пойдешь пешком.

— Злюка, — буркнул я, — ты же маг льда. Что тебе стоит создать небольшую прохладную сферу.

— Гром, — дручия чуть обернулась, но только, чтобы бросить на меня досадливый взгляд, — создать её не проблема, а вот поддерживать все время очень энергоемко. Для меня это будет равносильно очень быстрому бегу по пересеченной местности. Через час я буду просто опустошена!

— Значит, тебе нравятся равномерно прожаренные мужчины, — простонал я, уткнувшись носом аккурат между острых лопаток.

— Может помочь? — заботливо спросил Магистр, подъезжая поближе.

— Ага, — с энтузиазмом кивнул я, — видимо, осталось чуть какой отравы. Жалко выливать, а тут и польза будет. И одним нахлебником меньше!

— Нет, — дракон огорченно погладил котелок. — Но я могу легонечко подуть, быстрее дойдешь до нужной даме стадии пылкости…

— Хватит! — вспылила Дэйдрэ и столкнула меня: — Проваливай!

— Ай! — не ожидая такой подлости, я шмякнулся о землю переспевшим плодом, распластавшись по выступающим корням деревьев. — За что?

— Радуйся, Гром, — Лейла остановила кобылу рядом.

— Чему? — я ощупал голову, насчитав попутно пару шишек.

— Я бы тебя сбросила бы намного раньше. Поражаюсь терпению Дэйдрэ.

— Все против меня, — надулся я, отползая в тень.

— Я с тобой, — слабо простонала Динзи, сползая с лошади и укладываясь рядом.

Следом молча присоединился Волдрей. Лицо друга было влажным, губы крепко сжаты. Он не смотрел ни на меня, ни на Динзи, но находился рядом и пока довольствовался этим.

— Придется делать привал, — подвела итог наемница, задумчиво созерцая нашу шумно сопящую троицу. — Вот не думала, что дроу такие неженки.

— Дэйдрэ, — неодобрительно покачала головой Лейла, — она же не привыкли к прямым лучам солнца. А сегодня и вправду очень жарко.

— Ладно, — проворчала дручия, направляя Верного по кругу: могучий конь планомерно вытаптывал небольшую полянку, — сахарные вы наши!

— Молодежь отстает, — заметил Магистр, оглядываясь вокруг.

— Догонит, — промурлыкал я, наслаждаясь прохладным прикосновением к земле.

— Пойду, поищу, — невозмутимо сообщил Демец, разворачивая коня.

Слабый ветерок иногда чуть перебирал длинные светлые волосы мага. Дручия, покачивающаяся на тупо ходящем по кругу Верном, достала золотой обруч. С недоумением покрутила его в руках.

— Что это? — Лейла изумленно уставилась на побрякушку.

— Этот артефакт был на человеке, — Дэйдрэ повертела обруч на пальце.

— Я помню, — отмахнулась эльфийка. — Но что это?

— Не знаю, — раздраженно ответила наемница, решительно убирая артефакт обратно в сумку. — Но думаю, что-то вроде поисковика.

— А почему?.. — начала было Лейла, но наемница подстегнула Верного, явно намеренно уходя от ответа на невысказанный вопрос.