Чтение онлайн

Второй этаж выглядел гораздо богаче первого. Для начала, тут появилась золотая вязь на стенах, которая украшала белую лепнину. Богатство пусть и не резало глаз, но все равно говорило о статусе данного института.

Вскоре мы остановились у двустворчатых коричневых дверей, которые больше напоминали ворота в миниатюре, и воин с клинком уважительно постучался. А когда с той стороны послышался невнятный ответ, толкнул правую створку и пригласил меня внутрь.

Я хмыкнул и смело шагнул вперед, прикрывая за собой проход. Встретила же меня… Коморка. Да-да. Она самая. Небольшое помещение квадратов десять. Всю левую стену закрывал стеллаж, заставленный книгами. Более того, рядом с ним стояли стопки томов с затертыми корешками.

На противоположной от мини-библиотеки стороне располагалась… кушетка. Думаю, чиновник изволил на ней отдыхать в перерывах, а то и ночевал здесь.

Напротив входа можно было увидеть два квадратных окна, через которые в помещение попадал свет, но его было очень мало. Прямо в центре находился стол с брифингом и задвинутыми под него стульями.

Одна проблема, рабочее место было завалено стопками белой бумаги. Из-за них я даже не сразу рассмотрел хозяина кабинете, который приподнялся, чтобы встретить неожиданного гостя.

— Граф, — кивнул я мужчине, после чего позволил себе его рассмотреть.

Седые волосы опускались ниже плеч, сам советник был выше меня на полголовы, но, скорее всего, в лучшие годы он возвышался бы надо мной еще сильнее. Все же возраст берет свое. Сколько ему? Если я правильно помню, то должно быть уже за сотню.

Выцветшие светлые глаза прошлись по мне рентгеном. Движения были хоть и старческие, в них чувствовалась сила и власть.

— Тианор, — отозвался чиновник, ответив мне кивком, после чего добавил скрипучим голосом: — Что герцогине потребовалось от нашего государства? Или у нее есть дело лично ко мне?

— Мне, — отозвался я твердо, выпрямляясь, чтобы выглядеть внушительно. — Мне потребовалось. Я хочу спасти принцессу от приготовленной ей судьбы и предлагаю вам сделку. А точнее, хочу ее предложить Его Величеству.

В ответ на мое заявление премьер-министр почмокал губами, после чего наклонился и что-то достал из-под стола. Не прошло и минуты, как на брифинге оказались два бокала и бутылка ополовиненного вина.

Рубиновая жидкость наполнила емкости, и одну из них подхватил чиновник, сразу же пригубив, после чего его скрипучий голос вновь наполнил комнату:

— С чего ты взял, что Амире нужна твоя помощь? У тебя есть какая-то информация, о которой нам неизвестно?

Я невольно ухмыльнулся. Думаю, они тут все прекрасно знают о готовящемся мятеже. Раз уж Грилетта имела домыслы о нем, являясь руководителем другой страны, то им-то уж подавно известно.

— Со дня на день произойдет одно событие, и дочь правителя окажется под угрозой, — проговорил я спокойно. — У меня есть идея, как ее вывести из-под удара и спрятать в надежном месте. Если…

— Откуда ты узнал о планах графа Коринат? — бесцеремонно перебил меня собеседник, одарив меня подозрительным взглядом.

Я же крепко задумался, что мне разрешено сообщить, а какую информацию стоит придержать или умолчать.

— Так вышло, что из-за одного идиота я кое-что выяснил, — выдал я, осторожно подбирая слова. — И теперь мне бы хотелось помочь защитить Ее Высочество. Во время предстоящего события тем людям, для подтверждения своих полномочий, придется избавиться от девушки. Это понимаю я, думаю, это знаете…

— Чушь, — отмахнулся от меня советник и осушил бокал, после чего наполнил его еще раз.

Я же наклонил голову, чтобы сообразить, что я сказал не так. Уверен, чиновник меня просто не услышал. И потому…

— Вы же понимаете, что правящая династия…

— Тианор, ты ничего не знаешь, — вновь перебил меня граф и опустошил второй бокал.

Его щеки порозовели от выпитого, а в глазах появился залихватский блеск.

— Господин, — выдохнул я ошеломленно. — Я не понимаю…

И правда. Как ни крути, а любая новая власть стремится избавиться от старой. В истории, которую я изучал, так было почти всегда. Что же может спасти девушку от смерти? Только одно — бегство. Но и оно продлится недолго, если не будет защитников. А у меня есть человек, который сможет это сделать. И я сейчас не о Грилетте.

Думаю, теперь мой знакомый задолжает мне и очень крупно. Больше не придется просить об одолжениях, ведь получить в руки такой козырь…

— Ты глуп, если думаешь, что у нас нет рычага давления на мятежников, — ухмыльнулся советник, после чего добавил: — А трон займет настоящий наследник, как и было задумано много лет назад.

Я сделал шаг назад, стараясь понять, о чем идет речь. И тут меня, словно молния, пронзила догадка… Черные волосы у Амиры и светлые у Гарона. Я ведь уже подмечал это!

— Не может быть… — прошептал я, отступая к двери.

Если я прав в своих выводах, то с таким знанием живым меня отсюда не выпустят.

Я сделал еще один шаг назад, и мои лопатки уперлись в деревянное полотно. В голове мысли пришли в порядок и начали собираться в формации конструктов.

Словно пульс, в моей бестолковке бился один простой вопрос: «Как мне отсюда выбраться?». Убить советника? Придется кончать и со стражами за дверью… Они наверняка ворвутся на шум. А дальше? Лишать жизни всех встречных? Это невозможно.

Сделать так, чтобы это выглядело как самоубийство? Тогда меня задержат до выяснения обстоятельств, и я не успею покинуть Орант. Начнется переполох, и кто знает, чем он закончится. Понятно одно — все старания Грилетты пойдут по… кхм…

В таком случае я должен…

— Граф, — ухмыльнулся я. — Раз Вы так откровенны, то и я буду. Уверен, Вы знаете о нашей поездке к главному мятежнику. В этом королевстве есть специальные службы, и они достаточно компетентны. Думаю, Вы даже в курсе наших с тем человеком договоренностей.

Старик начал жевать губы, потемнев лицом, а я не собирался снижать темп. Встав в пол-оборота, окинул советника наглым взглядом — ну, мне так хотелось думать — и вообще начал вести себя откровенно по-хамски.

Помнится, в океане есть рыба, которая надувается, когда попадает в сложную ситуацию. Она становится большой и пугающей. Сейчас я проворачивал тот же самый трюк.

— Я лишь хотел предложить один из вариантов, но… — тут я сделал небольшую театральную паузу, после чего добавил насмешливо: — Вижу, что мое беспокойство было ни к чему. Позвольте откланяться.