Чтение онлайн

Итак! Первая буква говорит о принадлежности к семье. Очередность намекает о том, кто перед тобой: мужчина или женщина. А набор определяет близость к главе семьи.

— В твоем случае, — хмыкнул я, осматривая дерево, — получается, что ты прямой потомок Шрона. В имени просто изменен порядок звуков.

— Тебе какая разница?

Агрессивная реакция дала мне понять, что я попал в точку. Выходит так, что она его внучка, судя по возрасту. Более того, будущая старейшина, если я верно понимаю порядок наследования. Теперь понятно, почему именно ее выдали мне в сопровождающие.

Закончив изучать ствол, я отправился дальше. Должно быть что-то… Хоть что-то! Думай, голова! Вспоминай! Как выживали лесные селенья? Что использовали?

— То есть, маги тьмы принадлежат к семье «К»? — произнес я негромко, вспомнив имена юных владельцев атрибута.

— У нас есть несколько букв, которыми мы не пользуемся, — раздался насмешливый голос, который заставил меня скривиться.

Однако всё это неспроста. Этот тон… Думаю, что здесь сокрыто кое-что еще.

— Почему именно «к»? — бросил в ответ. — Не просто же так вы решили использовать именно эту букву?

Молчание накрыло нас, и кроме пения птиц и шелеста листвы, стали слышны и иные звуки: жужжание насекомых, далекий крик какого-то зверя.

— Ну и? — насел я на девушку, развернувшись и нависнув сверху. — Как ты видишь, идиот не может понять тонкостей ваших традиций.

— Дело в том, что мы называем людей — кагил, — Шорна смотрела мне прямо в глаза, не отводя их. — Отсюда и присвоение имени.

— Так что же значит это слово?

Нас вновь окружило безмолвие. Однако ухмылка моей спутницы становилась все шире, а некоей издевки в выражении лица становилось все больше.

— Ну и? — бросил я настойчиво.

— Слабак, — произнесла спутница и добавила смелее: — Это значит — слабак. И отойди от меня. Ты воняешь.

— Хах!

Развернувшись, я отправился дальше. Думаю, ее последнее заявление связано с нюхом. У зверей он всегда был развит. А может, это какое-то оскорбление. Однако я не местный и не понимаю его. А помыться и правда нужно…

В любом случае, нужно решать, куда двигаться дальше. Так! Пойдем туда!

— Э-э-э?! — раздался за спиной дерзкий голос. — Ты не стал спорить!

Услышав подобную детскую подначку, я невольно ухмыльнулся, не поворачиваясь. Отвечать на эти мнимые оскорбления нет никакого смысла.

Не прошло и минуты, как я подошел к кустам. Офигеть! Это какие-то ягоды! Если не ошибаюсь, то эта, кажется, ежевика. А чуть в стороне — малина! А они могут расти близко друг к другу? Ну-у-у, я не ботаник.

В любом случае… Ну-ка! Я оторвал одну из спелый, судя по цвету, плод и закинул в рот. Тьфу! Кислятина!

— Я поняла! — раздался за спиной ликующий голос. — Ты согласен быть слабаком!

— Хах! — отозвался я, услышав приговор.

Вообще, мне было плевать, как спутница меня называет. И ее провокации, словно из детского сада, меня не трогали от слова «совсем». Возможно, у нее был какой-то пунктик на этот счет. Но называть слабаком того, кто совсем недавно одолел ее свиту…

Думаю, отсутствие реакции на оскорбление дало больше, чем резкий ответ. Почему? Да потому что за спиной послышалось недовольное фырчанье.

Лично для меня сила — относительное понятие. Многое зависит от обстоятельств.

Меня же волновал сейчас другой момент. Интересно, а можно ли выкопать эти корни и перенести в поселение? Если рядом с жилищем организовать сады…

Вот, кстати, чем еще могут барыжить оборотни. Но хватит ли этого…

Была идея продавать шлифованные доски. Я даже могу придумать заклинание для магов тьмы. Но это довольно трудное занятие. Подобное стоит обсудить со старейшиной.

А сейчас…

— Пойдем туда, — ткнул я пальцем в сторону и отправился в указанном направлении.

За спиной послышалось недовольное сопение.

Еще минут пять, и будем закругляться. Теперь осталось подумать о том, чем я могу помочь оборотням. Хотя моя цель иная — дать темным магам возможность жить здесь спокойно, без угнетения.

Мы сидели с Шроном в его доме. Кувшин с водой и деревянные кружки стояли между нами. Его внучка заняла место у стены за моей спиной. Видимо, ей был дан четкий приказ: следи за ним. Собственно, никто не собирался оставлять меня без присмотра.

В любом случае пришло время отчитаться.

— У меня пока что есть два предложения, — начал я осторожно. — Первое, продавать дерево, которого тут полно. Второе, выращивать ягоды.

— Хм-м-м, — протянул старейшина, после чего добавил: — Что ты имеешь в виду под продажей дерева?

После этого вопроса я высказал свою идею про обработку брусьев. Можно выбирать зоны в чащах и срезать стволы. Вообще, насколько я помню, для леса это даже полезно. Что-то было такое, связанное с землей, питательными веществами и осадками.

Однако эту идею мой собеседник сразу отверг, заявив, что деревья они не тронут.

Получается так…

— Ах да, — вспомнил я кое-что. — Я бы еще хотел обучить молодых волков счету. Вы часто ведете дела с торговцами. Это будет полезным навыком.

— Хочешь и магов учить, и наших поднатаскать? — хмыкнул собеседник. — А силенок то хватит?

— Не вижу ничего сложного, — отмахнулся я беспечно, после чего добавил: — Мне не чужда благодарность. Вы нас приютили и кормите. Отчего бы не помочь?

Правда, я вновь нагло обманывал. Все это я делал для темных, которые здесь живут. Если оборотни нарвутся на регулярные войска и их истребят, ребята — маги тьмы — потеряют последний оплот.

Кстати! Кроме их магических зверей я не видел и старших темных магов! Тут только дети! Нужно будет уточнить и этот вопрос. А пока что…

— Шорна! — оглянулся я к девушке. — Ты сможешь привести свою свору на уроки?

— Да как ты… — отклеилась от стены собеседница и задохнулась от возмущения. — Да кто…

— Тихо! — перебил её старейшина гулким голосом. — Я сам все организую и дам еще несколько взрослых, чтобы они могли обучить остальных.

Я кивнул в ответ, после чего мой собеседник бросил взгляд на свою внучку.