Чтение онлайн

В тот же миг напротив меня опустилась широкая тарелка с непонятной массой чего-то и зажаренным стейком. Эй-эй! Утром я ел сопли, по сравнению с этим! Дородная тетка между тем выставила посреди стола глиняный кувшин и два кубка. На заполненной емкости тут же выступила испарина и одинокая капелька заскользила по покатому боку.

Как только мы остались одни, мой собеседник наклонился вперед и громко зашептал:

– Соревнование – это твое будущее. Если сможешь быть полезным, то найдется и невеста, и хорошая работа. Тиан, тебе больше всех нас нужно об этом думать. Ты – третий сын барона. В наследство не получишь ничего.

Я – третий сын? Хрена меня ЛОР в позу поставил. И это не та, с которой рисуют картины, эта та, что называется «сломанная береза».

И только я хотел возразить, как к нам за стол приземлился новый персонаж. Высокий парень с рыжими волосами, россыпью веснушек и озорно вздернутым носом. Вот только его льдисто-серые глаза не предвещали ничего хорошего. Я сразу заметил на его плече оранжевого скорпиона. Это типа фамильяры такие?

– Ты – Тиан? – жесткий бас ударил по ушам, намекая, что данный парень ломку голоса уже прошел.

– И что, если так? – отозвался лениво.

– Вчера ты справился с тем уродом, Руниаром. Это так?

– Было дело.

– В таком случае ты должен понимать, какие тебя ждут последствия.

– И какие? – скривил губы в ухмылке.

И, видимо, сделал это очень зря. Взгляд собеседника стал прицельным, словно он пытался им меня пронзить.

– Мы – маги Огня, считаемся сильнейшими боевыми владельцами Силы. И вчерашний проигрыш одного кретина не может пройти бесследно, а потому…

Моя правая бровь невольно взлетела в удивлении, когда собеседник встал со своего места и внезапно громко произнес:

– Я – Норивур Прикант, Топаз Огня, вызываю Тианора Дорана, ученика факультета артефакторики, на дуэль!

Глава 4

После объявления о новой дуэли, рыжий парень ткнул в меня указательным пальцем правой руки, словно это было не некультурно, а угрожающе.

– Жду тебя после ужина на том же месте, где вчера. – выцедил будущий противник. – Я покажу тебе, и всем остальным, кто такие маги Огня.

Развернувшись, внезапный визитер покинул помещение с высоко поднятой головой и прямой спиной. Скорпион на его плече качал хвостом в такт шагам. Хм-м-м.

– Слушай, - отвлек я своего товарища, который молча сидел рядом и смотрел перед собой потерянным взором. – А почему все меня называют «Писун»? Это что-то обидное?

– Типа того. – пробормотал мой собеседник, и все его внимание сконцентрировалось на мне. – Ты совсем что ли не боишься схватки?

Я прислушался к себе. И правда, не было никакого мандража или беспокойства. Наоборот, появилось легкое веселье. Наверное потому, что меня убеждает знание – это сон или игра. Я не могу здесь умереть. Конечно, нет ни меню, ни кнопки-резетки, но сдохнуть в своем же сне…

– Так что там с этим «Писуном»?

Парень тряхнул головой, словно пытался скинуть морок. Вскоре его взгляд вновь стал собранным и строгим.

– Это обидное название для артефакторов. Мол, мы умеем только писать и больше ничего.

– Оп-па! – обрадовался я. – А у всех такие есть? И если да, то как их называют?

– Ты очень странный. – покачал головой одногруппник, после чего продолжил: - Но будь твоя воля. Магов Воды зовут «жабами». Земляных «улитками».

– Почему улитками? – перебил я бесцеремонно.

Если с повелителями жидкостей все ясно, то что с владельцами тверди – не особо.

– Медленная у них магия. – пояснил негромко собеседник. – Магов Воздуха кличут «флюгерами». Магов Растений – «клумбами».

– Растений? – удивился я.

– Ну да. – отозвался собеседник. – Те, кто могут владеть сразу несколькими стихиями, обычно их комбинируют. Например, Земля и Вода позволяют влиять на флору.

Фига се! Типа, продвинутая магия? Но связка понятна: питательные вещества и соки. Кивнув, попросил парня продолжать.

– Маги Молний – «стрижи». – добавил собеседник.

– Воздух и земля? – уточнил сразу.

– Именно. – отозвался собеседник. – Лед – «Снеговики». Есть еще «туманники», «кровососы» и маги Магмы - «саламандры».

Лед, видимо, Вода и Воздух. Туман из той же серии, но меня заинтересовало другое название.

– Кровососы? – удивился я.

– Их направление появилось всего лет пятьдесят назад. Это мыслемаги с доступом к земле и воде.

– Сразу три?

– И четыре бывает. Первых зовут треугольниками, вторых – квадратами. – пожал плечами парень. – Вопрос лишь в том, сколько из них ты сможешь осилить. А еще они бывают разных уровней у одного человека. Например, Вода – Аметист, а Земля – Сапфир. И смысл тебе становиться слабым магом Растений, когда ты можешь развиваться и стать хорошим владельцем земли.

Я мысленно кивнул таким словам. Вот только тот факт, что люди могут владеть сразу несколькими атрибутами… Это м-да. Магма, я так понимаю, огонь и земля. А вот…

– Туманники это…

– Владельцы Огня, Воды и Воздуха.

– Стой. – опомнился я. – А Огневиков как зовут?

– «Угольками». – отвел взгляд в сторону мой одногруппник.

Мне кажется, я понял, как присваиваются клички. Мол, чем бесполезнее в бою маг – тем оскорбительнее названия. Смотрю вот Ледышек, Огневиков, Магов Молний и Магмы – уважают. Зато остальных…

– А что, - подался я вперед. – маги Воды слабы?

– Ну как тебе сказать… - откинулся на спинку стула парень, позабыв окончательно про обед. – Они хороши в поддержке и в защите, но в атаке… Что ты можешь сделать струей и шариком из воды? Огонь затушить только… А против земли так вообще бесполезны.

Хм-м-м. Интересно… Сразу вспоминаются игры, где главный герой водяной сферой буквально топит врагов. Нужно будет позже изучить этот вопрос.

А вот Лекари и Мыслемаги, судя по всему, лишены кликух. Почему? Все просто – побаиваются их. Одни могут отказать в восстановлении, а другие прочитать обидное название в твоей голове. Смотрю, и маги Тьмы не получили ничего. Но с ними мне и так все ясно, их сразу убивают.

Короче, с атрибутами более-менее разобрались. Программа минимум выполнена. Осталось придумать, как победить опытного Топаза Огня. А значит, нужно узнать о силе артефакторов.

– Хорошо. – кивнул я. – Вопрос в том, что делаем мы?

– Ничего. Мы – не владеем Силой. – пожал плечами собеседник и наконец приступил к обеду.

Я не стал его отвлекать. Наверняка есть какие-то вещи, что могут и простые «Писуны». Хотя, если честно, среди всех магов, наше прозвище самое обидное.

Когда парень закончил с обедом и отложил приборы, то сразу же получил вопрос о том, что делают артефакторы.