Чтение онлайн

И все же что-то приковало ее глаза к высокому мужчине.

Лунный свет блеснул на смертельно прекрасном клинке, но эта секунда отвлечения была полностью стерта, когда сталь утонула в багрянце, залившем шею жертвы.

Она подавила свой крик слишком поздно.

Рука стиснула ее рот, ужас от жуткого зрелища парализовал ее, хотя он отошел на второй план перед страхом, когда его глаза метнулись вверх, встретившись с ее взглядом.

Ее кожа поползла мурашками от мысли стать следующей под его кинжалом.

Каждая унция ее ловкости поднялась на вызов, когда она помчалась через крыши прочь. У нее не было цели в мыслях, но она не могла остановиться, даже если бы ужас сбросил ее с края света.

Жжение поднялось по горлу, пока не онемело. Руки подстегивали скорость ног, задавая темп, который был, пожалуй, максимально близок к полету, на который она когда-либо была способна. Инстинкт увеличить дистанцию заглушил ее способность отслеживать, преследует ли он ее и как близко. Если он тоже фейри...

Факт подтвердился, когда грозная фигура спрыгнула с более высокого здания. Она споткнулась и замерла от силы столкновения с камнем. Напряжение навалилось на нее, разрывая легкие и заставляя мышцы ныть. Ее ум лихорадочно искал выход, но раз он нагнал ее так легко, вариант снова бежать казался бесполезным.

Он медленно приближался к ней с легкостью хищника. Это была ночь, когда она умрет. Ее всегда предупреждали об опасностях снаружи, и вот теперь она лицом к лицу столкнулась с причиной своего заточения.

Инстинкт не позволял ей стоять на месте в роли его добычи.

Повернувшись, она рванулась всего на несколько шагов, прежде чем сильная рука обхватила ее за талию, а ладонь заглушила ее крик. Полностью опутанная, она почувствовала, как на глаза навернулись слезы.

Он так быстро развернул ее, что она подавилась вздохом, прижав ее спиной к высокой дымоходной трубе. Его капюшон скрывал лицо, пряча безжалостные глаза, которые она ожидала увидеть.

Хотя она пыталась обуздать дыхание, ничто не могло подготовить ее к содроганию сердца, когда ее взгляд скользнул вдоль руки, прижатой к ее плечам, и она увидела отблеск лунного света на лезвии так близко к ее горлу. Она видела, как быстро эта рука может пройти сквозь плоть.

— Т-ты собираешься убить меня? — спросила она, проклиная свое заикание.

Его оценивающее молчание было битвой гнева и любопытства. Она воспользовалась его минутным отвлечением, чтобы сорвать с него капюшон, желая увидеть каждую часть своего убийцы, если такова ее судьба.

Она не ожидала увидеть потрясающие серебристые пряди. Подстриженные так, чтобы лежать выше плеч, в то время как несколько прядей обрамляли его загорелое лицо, две косы по обе стороны удерживали остальные, чтобы они не мешали. Но глаза, в которые она смотрела, заставили ее сознательно моргнуть несколько раз. Они напомнили ей ночное небо, к которому ее мысли уплывали ранее. Его сапфировые радужки уловили звезды, хотя внутри них были не мечты, а кошмары. Ей пришлось оторваться от этого отвлечения, только чтобы изучить каждую деталь, которую она могла разглядеть в нем. Его высокие скулы переходили в сильную челюсть, которая дернулась под ее оценивающим взглядом. Она предположила, что ему не больше двадцати по человеческим меркам.

— Не стоило тебе этого делать, — прорычал он.

Когда он отстранился от нее, она снова была прикована к его глазам, несмотря на обещание насилия, запечатленное в них. Нет, это была лишь маска. Под ней она уловила ноты пустой печали, чего-то утраченного, и ей захотелось узнать, что вызвало это.

— Ты убил того человека, — сказала она, звуча смелее, чем чувствовала. — Я следующая?

— Ты ничего не знаешь, — отрезал он. — И это заставляет меня задуматься об этом.

У нее закружилась голова от этой обратной реплики. — Разве ты не должен хотеть моей смерти за то, что я *знаю*, а не за то, чего не знаю?

Пока кожа вокруг его глаз натянулась, она воспользовалась возможностью изучить его одежду. Цельнокроеные черные кожаные доспехи, подчеркивающие смертоносное телосложение, которое она мельком увидела под его плащом. Убийца, подумала она. Это уже было очевидно, и все же что-то в нем не укладывалось в чудовищную личину. Возможно, он был слишком молод, чтобы стать такой сущностью самостоятельно.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Чтобы я стала еще одним в твоем списке на убийство?

— Ты очень усложняешь мне задачу не исполнить это твое желание.

Она не думала, что это правда. Он мог бы покончить с ней уже, хотя ей не следовало расслабляться, если она жила взаймы. — Что изменит имя? — тихо спросила она.

Его темные брови сдвинулись, составляя прекрасный контраст с серебристыми волосами. — Все.

Ее сердце пропустило удар от того, как его темно-синие радужки расширились, а хмурый взгляд смягчился, будто он забыл, зачем преследовал ее. Что она видела. В тот момент, может, и она тоже это упустила из виду.

— Тогда скажи мне свое.

Когда он сделал шаг к ней, она не смогла сдержать вспышку страха, которая заставила ее скользнуть взглядом по его рукам — теперь свободным от оружия. Он остановился. Его кулаки сжались так крепко, словно он был разочарован или зол, что она предположила худшее. — Тебе не будет безопасно знать мое, — ответил он.

Став свидетельницей отнятой им жизни в мгновение ока и убежав от него, думая, что ее ждет та же участь, упоминание о ее безопасности ударило, как кнутом. — Думаю, нам уже поздно заботиться о *безопасности*.

Он медленно оценил ее. Она не шевельнулась.

— Ты не боишься?

Она сглотнула, и его глаза метнулись к ее приоткрытому рту, заставляя пульс скакать. Это влечение к опасности, которое, казалось, таилось в ней, вспыхнуло внутри, смесь трепета и ужаса. — Нет. — Ее ответ прозвучал уверенно, хотя разум упрекал ее за тревогу, *испуг*, которые она выдала перед смертельно опасным незнакомцем. Не в силах найти логику, почему, глядя на него, она видела кинжал, но чувствовала объятия щита.

— Тогда почему ты убежала?

— Я думала, ты убьешь меня.

— А что дает тебе уверенность, что я не сделаю этого сейчас?

Ничего. Абсолютно ничто в его действиях или словах не должно было давать ей такой уверенности.

— Опусти свой капюшон.

Она была в здравом уме, чтобы отказать ему, и если ей удастся выжить после встречи с этим пленительным убийцей, ей стоит хорошенько отругать себя за то, что послушала свой *нездравый* ум. Проведя руками под тканью, она не отрывала от него взгляда, между ними медленно нарастало течение *чего-то*. Длинные пряди ее каштановых волос упали на грудь.