Чтение онлайн

Руки, обвившиеся вокруг меня, тянут меня назад, в спешке снова чуть не сбивая с ног. Мой плащ распахивается, и из складок выбивается знакомый красно-белый цветок. Мои глаза расширяются, когда охранников, державших меня, призывают остановиться. Мое сердцебиение учащается в геометрической прогрессии, когда Долос встает со стула и обходит разделяющий нас стол. Чем ближе он подходит, тем труднее дышать в плотном воздухе.

Долос медленно наклоняется и поднимает цветок. Поворачивая его из стороны в сторону, я скорее чувствую, чем вижу его улыбку. — Похоже, что вторжение в священные дворы, принадлежащие только Смертным Богам, является обычным преступлением, мисс Незерак, — заявляет он тоном, полным веселья.

Я качаю головой, готовая объяснить, как ко мне попал этот цветок, который, без сомнения, является редким и растет только в этом проклятом дворе. Но ему все равно это слышать. Конечно, он не хочет. Тени, цепляющиеся за его фигуру, бросаются на тех, кто стоит позади меня.

— Отведите ее в темницу, — говорит он. — Ее наказание будет приведено в исполнение после трех дней голодания.

Три дня голодания? Чертовы Боги. Мои ноги заплетаются, когда меня тащат назад из кабинета Долоса в коридор. Меня окружают с обеих сторон, а также спереди и сзади. Другая пара рук хватает меня за правую руку, и теперь два массивных Смертных Бога тащат меня вперед. Я смотрю на их стоические лица. Несколько шрамов тут и там, но в остальном воплощенное совершенство. Кто они, в любом случае, не имеет значения, решаю я. Не похоже, что они собираются помочь мне сейчас.

«Наказание» Долоса это практический смертный приговор, и это, черт возьми, было бы таковым… если бы я не была той, кто я есть. Это будет чертовски больно.

Глава 37

Кайра

Шаг.

Кап.

Шаг.

Кап.

Шаг.

Кап.

Даже с закрытыми глазами, когда я наклоняюсь к задней стене камеры, в которую меня бесцеремонно бросили несколько часов назад, я слышу, как незваный гость останавливается перед решеткой, удерживающей меня взаперти. Мой нос дергается от запаха. Это тот же запах, что и у человека-невидимки в кабинете Долоса. Пергамент. Пыль. И что-то еще. Специя, которую я не могу назвать.

Вот он. Этот ублюдок.

Я не открываю глаза. Здесь довольно сыро и холодно, и это чертовски раздражает. Стены сделаны из грубо отесанного камня, плиты в основном из ровного камня, за исключением каждых нескольких футов, где до сих пор остаются старые следы, вероятно, оставленные предыдущими заключенными, пытавшимися вырваться наружу. Я не буду одной из них. Я не собираюсь терять рассудок в этой темной и сырой дыре. Сомневаюсь, что даже мыши забираются сюда, в это холодное забытое место. За те часы, что я здесь, я задавалась вопросом, когда в последний раз они действительно использовали эти темницы. Я не видела других заключенных, не чувствовала запаха их останков. Только пыль, лед и разложение.

С закрытыми глазами, против мрачного и изолированного образа моего нынешнего затруднительного положения, я чувствую, как моя верхняя губа слегка приподнимается, когда аромат по ту сторону решетки напоминает мне, что я больше не одна. Даже когда он останавливается передо мной, я все еще слышу, как капает вода или то, что, как я подозреваю, является нечистотами, просачивающимися через трещины в каменном потолке наверху.

К счастью, меня бросили сюда в одежде, которая все еще была на мне, и в плаще, который все еще был на месте после того, как с меня сняли железные наручники. Я плотнее закутываюсь в плащ, чтобы защититься от холода. Если человек, стоящий за дверью моей камеры, хочет, чтобы я открыла глаза и узнала его, тогда ему придется заговорить первым. В противном случае, я, блядь, не расколюсь.

Я и так достаточно зла. Мы оба знаем и он, и я, что не было никаких причин для моего нынешнего заключения, но он умный человек. Он точно знает, как манипулировать окружающими. Он прекрасно знал, что власть Долоса проистекает из заключения, и поэтому я нисколько не сомневаюсь, что он манипулировал Долосом, чтобы тот бросил меня сюда.

Вот почему я не совсем понимаю.

— Ты перестанешь меня игнорировать? — спрашивает он низким и довольно раздраженным голосом.

Я наконец открываю глаза и устремляю на него прищуренный взгляд. Едва освещенный бледным светом огня, пляшущего в канделябре на стене, я различаю черты его лица. Скрюченный и наполовину скрытый тенью, человек на другой стороне камеры вглядывается в меня. Его губы поджаты. Брови нахмурены. Несмотря на раздражение в его тоне, выражение его лица выглядит так, словно он чувствует что-то, чего я еще не видела на его лице.

Чувство вины.

— Я не игнорирую тебя, — говорю я. — Я просто ждала.

— Чего? — спрашивает он. Так много гребаных требований.

Я прислоняю голову к стене за спиной. — Чтобы ты заговорил первым, — говорю я. — Я уверена, что есть причина, по которой ты это сделал.

Фигура за пределами моей камеры отворачивается от меня. Голубые глаза вспыхивают красным, прежде чем полностью исчезнуть с моего лица. Я позволяю своим собственным векам опуститься на место. Приятно для разнообразия взять верх, особенно над ним.

— Тебя должны были изгнать, — огрызается он.

— О? — Я издаю ошеломленный смешок. — Прости, что разрушаю твои планы.

Резкий звук ударов кулаков по металлу со скрежетом отдается у меня в ушах, и я снова открываю глаза, чтобы увидеть, как он сгорбился, упершись обоими кулаками в прутья моей камеры. — Неужели твоя жизнь ничего для тебя не значит? — спрашивает он.

Ирония, твое имя. Какой забавный вопрос исходит от человека, который поставил меня в такое положение. — Мне нужно напомнить тебе, почему я здесь в первую очередь? — Спрашиваю я. — Моя жизнь, что бы она для меня ни значила это то, что Боги сочтут не нужным. Незначительная. Расходный материал.

— Как ты узнала? — спрашивает он на этот раз.

Я сомневаюсь, стоит ли говорить ему правду. Что его выдал запах. Я не особо задумывалась об этом все то время, что была рядом с ним. Но это было здесь. Знакомое. Всегда присутствующее. Он сам был практически маяком в своих собственных делах.

— Ты был в офисе, когда Долос приговорил меня, — говорю я.

Он поднимает голову, и на этот раз, когда он смотрит на меня, выражение его лица искажено. Замешательство и что-то еще. То, чего… Я не ожидала. Медленно я отталкиваюсь рукой от стены позади себя и использую этот рычаг, чтобы подняться на ноги.

Я отхожу от задней стены и делаю еще один шаг, и еще, пока не оказываюсь почти в футе от него. Достаточно близко, чтобы я могла видеть белые облачка от его дыхания, поскольку он дышит довольно хрипло. — Я не знал о первой жалобе, — говорит он, как будто теперь это что-то меняет.

— Скорее всего, это сделала Рахела.

Он пристально смотрит на меня, и мне не нужно уметь читать его мысли, чтобы понять, какие вопросы роятся в его взгляде. — Она нашла меня во дворе несколько недель назад и попыталась утопить за то, что я была там.