Чтение онлайн

не уступят, им нужны все образцы. Возможно, в этом и есть решение сложившейся

ситуации?

Надо подумать.

Командный центр,

военная база "Килингтон",

пригород,

Колумбия,

штат Мэрилэнд,

Восточные США,

Северная Америка,

3 сентября 2308 года,

17.56

– Командующий, входящий звонок. Кто-то из министерства, - доложила

майор Дженнифер Дигшилл.

– Почему "кто-то"?
– удивилась полковник.

– Потому что видеосигнала нет, мэм, - отчеканила майор.

– Соединяй, - Кристи отпустила клавишу интеркома.

– Мисс Крепп?
– на развернувшейся голограмме зиял чёрный провал.

– Да, - медленно кивнула Кристи.
– С кем имею честь?

– Простите мою бестактность, но пусть это пока останется тайной, -

чёрное пятно заколебалось в воздухе.
– Я не буду терять вашего драгоценного

времени и изложу суть проблемы, из-за которой я связался с вами.

Ваша лаборатория скоро станет историей. Не пугайтесь, у вас ещё есть

время вывезти особо ценные артефакты и нескольких учёных. О полной эвакуации

не думайте - вас тут же уничтожат.

Перед тем, как кого-то спасти, лучше подумайте дважды - если вы на

мгновение не доверяете ему, лучше воздержитесь - это может быть засланный

человек, являющийся вашим врагом.

– Сколько у меня времени?
– спросила Крепп деревянным голосом. Она

вцепилась пальцами в подлокотники кресла так, что побелели костяшки.

– Не больше двадцати часов, полковник. Постарайтесь выжить. Я потом

свяжусь с вами, как всё уляжется.

– Но почему?

– В СМИ просочилась информация о проекте "Чёрный омут" - вы ведь

знакомы с его сутью? По всем бумагам он проходит как проект, организованный на

вашей базе в рамках ваших изысканий. Просто заметают следы. К тому же вы -

очень нежелательная фигура для некоторых политиков. Да и вы мёртвая

намного полезнее, чем живая - на вас можно свалить все грехи за операцию

"Чёрный омут".

– Но как мне быть дальше?

– Советую временно залечь на дно. А там я вас всё равно найду. Да

хранит вас Бог, полковник, - связь оборвалась.

Едва картинка свернулась, Кристи Крепп уже нажимала клавишу интеркома,

требуя к себе Анну Портгроу и её русских.

Северо-восточная часть штата Кентуки,

Восточные США,

Северная Америка,

5 сентября 2308 года,

11.15

– Здравствуйте! С вами в прямом эфире канала Си-Эс-Би Дакота Варгеймер.

Мы находимся в сорока милях от границы Восточных США в так называемой Чёрной

пустоши. Рядом проходит шестьдесят четвёртое федеральное шоссе, связывающее

городок Винчестер в штате Кентуки и Хантингтон в Западной Вирджинии.

До недавнего времени это место ничем не отличалось от других мест Чёрной

пустоши - города-анклавы, племена кочующих чернокожих, каннибалы, работорговцы

и выжженная пустыня. Но недавно к уже ставшим привычными бедам добавилась ещё

одна - жажда власти и денег, которая в привычном нам мире называется коротко

и ясно - большая политика.

За моей спиной вы можете увидеть то, о чём я сейчас говорю. Вот что

делает большая политика с простыми людьми невзирая ни на что - ни на цвет

кожи, ни на пол, ни на возраст, - ведущая, молодая женщина чуть выше среднего

роста, худая, с большими выразительными глазами серого цвета на вытянутом лице,

обрамлённом копной тщательно ухоженных вороных волос, показала свободной рукой

за свою спину; второй рукой она держала микрофон.

Оператор, снимавший журналистку, взял панораму местности - в кадр

попала серо-кирпичная пустошь с прижавшимися друг к другу многочисленными

бараками из пенобетона, обнесёнными двойным рядом колючей проволоки. По

периметру через каждые пятьдесят метров стояли наблюдательные вышки, которые

сейчас были пусты. В стороне от бараков располагался комплекс зданий, больше

всего напоминавших промышленные цеха для работы с химикатами - их опоясывали

многочисленные трубы, к небу устремлялись несколько печей, рядом пристроилась

небольшая градирня.

У ворот режимного комплекса стоял с десяток приземистых танков

пустынного серо-кирпичного окраса с алыми же опознавательными знаками на

бортах - MD USEA - Ministry of Defence of the United States of Eastern America.

Рядом с бронетехникой был разбит палаточный лагерь вооружённых сил Восточных

прибрежных США - десятки солдат контролировали территорию комплекса.

Дакота Варгеймер между тем продолжила своё повествование и оператор

вернулся к ней, наведя объектив на суровое лицо женщины:

– Это выглядит как тюрьма или концлагерь из давно забытого прошлого.

Но не удивляйтесь - это действительно тюрьма и действительно концлагерь.

Здесь, прикрываясь заботой о людях, творилась нечеловеческая несправедливость -

несколько тысяч чернокожих дикарей были насильно угнаны в рабство и обречены

на медленную и мучительную смерть. Их заставляли работать с вредными химикатами

и пестицидами, ставили опыты по биоинженерии. Когда они умирали от

нечеловеческих условий жизни, сюда пригоняли новых рабов.

Кто-то из вас может сказать: "так и надо этим чёрным". И этот кто-то

будет неправ - тех дикарей, что сжигали города, насиловали женщин и ели без

разбору и стариков и детей - те чернокожие не попадали в эти застенки. Сюда

сгонялись чернокожие из мирных племён, жившие не первое поколение на землях