Чтение онлайн

Началось, мать вашу, — пронеслось у меня в голове. Но сопротивляться я не стал, понимая, что сейчас мой незримый наставник может помочь нам с лисой.

Зачерпнув энергии, моя кисть выстроила общеизвестный низкоуровневый жест, который обычно использовался для создания магического щита-купола. В следующую секунду от меня во все стороны пошла еле видимая волна пустоты, и тут же я увидел в десяти метрах от себя испуганную и поджавшую хвост и уши лису. Он начала разворачиваться, чтобы броситься наутек.

В этот момент время внезапно замедлилось и у меня из подсознания выскочил образ клинка пустоты. Всё остальное моё тело сделало само. Вслед медленно убегающей лисице полетел призрачный кинжал. Усилием воли, как и во время убийства метаморфа, я придал клинку дополнительный импульс. Через миг рыжая бестия тряпичной куклой повалилась на землю, пару раз по инерции перевернувшись.

А затем я снова увидел серый вихрь. В этот раз энергии от поверженного монстра мне прилетело значительно больше, да и прокачка десятой ступени была такой, словно я одновременно убил около трех десятков земляных мышей.

Ярцев с бойцами удивленно переглянулись и уставились на меня. Во взгляде Виктора Петровича стоял немой вопрос: «А сразу нельзя было так сделать?»

Я молча пожал плечами и двинулся к трупу лисицы, на ходу обдумывая произошедшее. Получается, что меня только что «научили», а точнее сказать, снова ткнули носом в очередное простейшее, но эффективное заклинание отпугивания аномальных монстров. И теперь в моем арсенале их уже четыре, а это, по-моему, вполне удовлетворительный результат для сегодняшнего дня.

Приблизившись к трупу лисы, я внимательно его осмотрел и снова не увидел никаких внешних повреждений. Этот экземпляр непременно нужно взять с собой, впрочем, как и земляную мышь. За лисицу можно будет выручить немного денег, а вот первого убитого монстра я хотел препарировать, чтобы уж точно понять, как призрачный кинжал воздействует на внутренние органы монстров.

В этот момент сканер Ярцева, который до сих пор торчал из боковой ячейки разгрузочного жилета, начал подавать сигнал тревоги. Виктор Петрович быстро выхватил его и посмотрел на экран. Брови его тут же сошлись к переносице. Он быстро глянул на меня, потом на своих бойцов и отрывисто рявкнул:

— Монстр третьего уровня, двести метров, примерно на два часа. — Ярцев указал рукой направление. — Отходим к БМП!

Прикрывая тыл, мы начали организованное отступление. До бэхи оставалось примерно с полкилометра. И я понимал, что, если зверь нас почуял, то мы уже никак не успеем добраться до брони.

— Бэха, как слышишь? Прием! — на ходу крикнул Ярцев в рацию.

— Слышу тебя хорошо, Ярый.

— Готовь пушку. За нами крупный зверь. Трёшка. Мы на подходе. Если не успеем, то держи под рукой РПГ. Я сообщу. Конец связи.

Закончив разговор, Ярцев поглядел на нас и скомандовал:

— Рассредоточиться! Дальше отступаем разряженной цепью. Тот, на кого бросится монстр, старается держать дистанцию, остальные — отвлекают на себя.

В этот момент Ярцев уже не был моим телохранителем. Сейчас он — командир подразделения, а мы — боевые единицы, которые должны действовать слаженно, чтобы выжить. Конечно, он взглядом показал, что я должен быть поблизости, но при этом ясно дал понять, что сейчас его волнуют жизни всех бойцов, а не только моя.

Когда до бэхи оставалось еще метров двести, зверь наконец-то нас настиг. Это был огромный огненный медведь. Поднимаясь на задние лапы, он был не менее четырех метров ростом. Вокруг него колебался еле видимый плазменный магический щит. А длинные огненные когти могли ощутимо повредить даже броню БМП. Он шел прямо на Ярцева, который находился ближе к нашему левому флангу. Расстояние между ними быстро сокращалось.

Получалось так, что медведь передвигался немного левее меня. Я специально выждал, когда до него останется примерно пятнадцать метров, и после этого выстрелил заклинанием подчинения. Зверь сразу остановился и повернулся ко мне. В это время в него уже летело второе заклинание, снимающее защиту и обнуляющее ману. Мерцающий щит медведя исчез, и одновременно с этим погасло пламя на его когтях.

Я не думал, что все будет так просто. Продолжая держать зверя в подчинении, я дал знак Ярцеву. Приблизившись ко мне, он сразу сказал вполне здравую мысль:

— Выводите его к бэхе, Александр Николаевич. Мы там его быстро успокоим.

Я поглядел на Ярцева и покачал головой.

— Неповрежденная туша будет стоить гораздо дороже, Виктор Петрович. А деньги мне сейчас ой как нужны.

Понятное дело, что я еще точно не знал, что происходит с внутренними органами монстров под воздействием призрачного кинжала, но все-таки надеялся, что они остаются целыми. С другой стороны, я не был уверен, что кинжал убьет медведя третьего уровня, поэтому решил, что совету Ярцева все-таки стоит последовать, но с небольшой оговоркой.

— Я его выведу к БМП, но сначала сам попробую его убить. Если не получится, тогда расстреляем из пушки.

Виктор Петрович согласно кивнул и скомандовал своим бойцам держать, на всякий пожарный, зверя на мушке. После этого вся наша процессия двинулась через лес.

Я первый раз руководил передвижениями подчиненного зверя. Это была та еще задачка. Нужно было одновременно и шагать самому, и представлять, как это делает медведь. Учитывая, что зверь ходил на четырех лапах, сделать это было весьма непросто.

В конце концов после того, как медведь пару раз попытался пошагать на задних лапах и неизменно после этого заваливался на бок, я плюнул на избранный мной метод и подошел к делу более основательно.

Пройдя с десяток шагов, я останавливался и только после этого представлял, как зверь идет за мной следом. Правда нормальной походкой это назвать было нельзя. Медведь скорее полз, проламываясь через подлесок, и выглядело это со стороны довольно комично.

Но, как бы там ни было, через десять мучительных минут мы, наконец-то, вылезли на лесную поляну, где стояла готовая к бою БМП. Медведя к этому времени было не узнать. Он весь был в траве, ветках и каких-то длинных коричневых ошметках, по всей видимости, оторванных щупальцах жгутохватов.

Зверь остановился у лесной кромки и посмотрел на меня безучастным взглядом. Мы с Ярцевым тем временем забрались на броню, а трое бойцов заняли свои места в БМП. Когда все были готовы, я почерпнул из шрама энергию пустоты и выстрелил в медведя призрачным кинжалом. Но то ли я сам что-то неправильно сделал, то ли действительно мощности заклинания не хватило, но медведь вдруг яростно зарычал и сорвался с поводка.

Я загодя просчитал такой вариант развития событий и морально был к нему готов. Заранее отдав приказ бойцам в бэхе, чтобы они не открывали огонь, пока зверюга не приблизится хотя бы на половину разделяющего нас расстояния, я быстро зачерпнул еще силы и метнул в медведя очередной кинжал. Чувствовалось, что это заклинание вышло слабее предыдущего — энергия пустоты у меня почти закончилась. Слишком много я ее потратил, когда выводил зверя из леса.