Чтение онлайн

— Меня другое беспокоит, — хмурая Элия медленно пережевывала кусочек вяленого мяса, глядя в одну точку. — Этот магистр, ему кто-то дал шкатулку. Я в этом уверена.

— Думаешь, это не артефакт какой-нибудь? — полюбопытствовал Нейтан, который бился против твари вместе с нами.

— Я не слышала про артефакты, призывающие демонов, — Элия нахмурилась. — Они наверняка есть, но не в этом случае. Это была какая-то одноразовая штука. В любом случае, это дело требует серьезной проверки. Я обращусь к совету, когда вернусь в столицу.

— Я тебе помогу! — вызвался дер Клаузевиц. — У меня есть там рычаги! Кошмар какой! Я даже подумать не мог, что на нашей земле будет происходить нечто подобное!

— Да уж, я тоже, — Хорст отпил из кружки воды. — А мне ведь еще разбежавшуюся армию собирать, пока дезертиров не начали отлавливать власти. Пол дня у вас побуду, в себя приду, если вы не против, и поеду.

Элия указала мне глазами на дверь, предлагая выйти и поговорить наедине. Отказывать не стал, покинув помещение первым.

— Нам нужно найти печать, — протянула она, опираясь на ограждение балкончика рядом со мной. — Я думаю, она где-то на третьем ярусе. Ты можешь мне помочь? Лидия говорит, что там полно ловушек и многие из них магические. Ваш иммунитет к магии пригодился бы в поисках.

— Помогу. Кстати, а что будет, когда ты найдешь печать? — спросил я ее, глядя на дорогу, по которой к городу бежали люди. Судя по обмундированию, солдаты Хорста. Вернуться решили? Странно это все.

— Я смогу сломать замки на темнице богини, — Элия сжала кулак до хруста, — и выпущу нашу покровительницу! Ты разве не знаешь эту историю?

— Откуда? — ответил вопросом на вопрос я, глядя как беглые солдаты, разговаривают с нашим патрулем, размахивая руками. — У меня были другие дела. расскажу как-нибудь потом.

— Ловлю на слове, — Элия улыбнулась и стукнула кулачком мне в плечо. — Давным-давно нашу богиню запечатали. Я не знаю, кто или что это сделало, да и никто не знает. Никаких записей не сохранилось. С тех пор она может давать только знаки, впрочем, про знаки я тебе уже рассказывала. Существует легенда, что если найти печать, то можно выпустить ее из темницы.

— Могу у Аргоса спросить про нее, если хочешь, — предложил я, глядя как пришлые беглецы и патруль бегут в нашу сторону.

— У твоего…бога? — вытаращила глаза Элия. — Так разве можно?

— Нам можно. Аргос всегда общается с нами, — я усмехнулся. — Страшные рассказы про него сильно преувеличены.

— Господин! — заорал один из беглецов, увидев нас на балкончике. — Там в дикие земли вошли черные рыцари! Убивают всех, кто попадется под руку! Такие же штуки используют как та тварь, с которой вы бились!

— Откуда знаешь? — поинтересовался я. У страха глаза велики, огульно верить людям в этом случае очень сложно.

— Мы встали лагерем чуть дальше первых руин! решили дождаться сбора или еще чего! Если выбежим за территорию, нас дезертирами объявят.

— Ну, и что? — поторопил я его.

— Вот и появились эти отряды! Без разговоров напали и давай всех убивать! Мы пробовали отпор давать, но они не дохнут! Деваться некуда, вот мы и прибежали к вам!

— Молодцы какие, — пробурчал я, чувствуя, как засосало под ложечкой от дурного предчувствия. — И много вас?

— Все сюда бегут! Все, кто на Диких землях обретался!

Мы с Элией переглянулись.

— Демоны, — прошипела она разъяренной тигрицей. — Демоны идут сюда! Нам нужно срочно найти печать!

Вскоре мы уже подходили к третьему ярусу, на который, также, как и на второй, вели лестницы. На третьем ярусе жила знать. Высокие дома, с отделкой, полуколоннами и другими красивыми штучками радовали глаз. Посередине всего этого великолепия высилась башня. Шестигранная, с высокими арками окон, она смотрелась гордо и величественно. Я бы даже с удовольствием по разглядывал архитектуру еще дольше, если бы не ловушки и хитроумные устройства, придуманные магами Ории.

Одно такое устройство сейчас пыталось меня убить своими руками-шарами. Голем, выглядящий как два каменных шара, поставленных друг на друга, выехал внезапно из-за поворота и сразу же попробовал меня ударить.

Очень негостеприимно с его стороны. Пришлось с ним обниматься. Голем объятий не пережил и развалился.

— Лидер, я ничего не скажу, — подавляя смех, протянул Нейтан.

— Кому? — не понял я.

— Он имеет ввиду, что ты, когда обнимаешь что-то оно разваливается, — Элия хихикнула. — На женщин это не распространяется, Нейт.

— Да? — заинтересовался тот. — А ты откуда знаешь?

Пока они хихикали, мне пришлось обниматься с еще одним големом. Я не знаю почему так происходило, но, когда я клал на них руки, магическая структура, питающая стража, разрушалась и он просто разваливался. Вот и шел впереди как живой громоотвод.

Пару раз на пути попадались и ловушки. Вроде таких, в которые наступаешь и тебя окатывает огнем или пытается заморозить. Ничего страшного, но если бы меня и других воинов Аргоса здесь не было, то пройти к башне просто не представлялось возможным. Магическими ловушками была напичкана вся территория третьего яруса.

Я толкнул дверь башни и вошел в темный зал с широкой винтовой лестницей, поднимающейся на самый верх вдоль стены.

Башня встретила нас вековым запустением. Мрачным и тяжелым взором просыпающегося стража, желающего сохранить секреты своих создателей от надоедливых букашек. Воздух внутри гудел от концентрированной магии, а каменные стены, были словно пропитаны древними чарами. Отогнав наваждение, я махнул рукой, предлагая начать подъем. Печать если и хранилась здесь, то точно на самом верху.

Как только я ступил на третью ступень, под ногами вспыхнули руны, проступившие огненными всполохами сквозь камень.

— Назад! — крикнул я, но было поздно.

Из стены вырвались языки пламени, сплетаясь в огненную спираль, которая понеслась к нам на огромной скорости.

— Ах, тыж бесы побери! — выругался я, лихорадочно раздумывая, что делать, а потом вскинул топор, представляя, как рассекаю эту дрянь.

Лезвие, вспыхнув багровым светом, рассекло огонь пополам. Пламя взревело, рассыпавшись искрами, но за ним последовал второй залп — теперь уже ледяные шипы, летящие с огромной скоростью.