Чтение онлайн

— Прошу сюда, не отставайте! — лавируя между групп рабочих, которыми полнились соединяющие цеха коридоры, призывал Малиэль.

Кадар пытался изо всех сил, что ему в итоге с успехом удалось — в отличие от льессаров Норвидаля и Гармиэля, которые затерялись в толкучке и их пришлось выуживать из толпы по одному.

— Старики, — раздраженно закатил глаза Корвиэль.

«Хорош консерватор, конечно,» — хмыкнул про себя Кадар, глядя на него. Тот взгляд высшего перехватил, фыркнул и демонстративно отвернулся.

Чем больше Кадар имел дело с Малиэлем и его союзниками, тем сильнее убеждался, что все смертные существа одинаковы, как бы они не доказывал обратное. Даже эльфы, что веками отстаивали собственное превосходство над иными расами, чем заслужили нынешнюю репутацию высокомерных тщеславных выскочек, на деле не более, чем жалкие лицемеры, наравне с теми же людьми алчущие богатства и власти и идущие ради этого на любые ухищрения.

В том числе и на манипуляции наследием и идеалами собственного народа.

— Итак, господа, прошу сюда, — наконец, когда все снова были в сборе, Малиэль провел их в самый дальний зал.

Вход в него перекрывали двери, створки которых походили на лепестки цветка и буквально распускались, впуская прибывших внутрь и соединяясь за их спинами. Из-за этого в зале было заметно тише и говорить можно было, не надрывая глотки при этом.

Здесь тоже хватало рабочих, которые при виде гостей заметно поутихли, но работы не остановили — видимо, Дом Ивы впрямь трудился, не покладая рук, раз даже визит нескольких льессаров для них не повод не время отложить инструменты. Зал освещало множество магических эльфийских светильников, работающих на священной воде, словно лампы на масле. В их мягком свете глазам Кадара предстали тянущиеся вдоль стен углубления, в каждом из которых на специальных платформах собирались…

— Големы, — пробормотал высший.

— Големы! — одновременно с ним воскликнул Малиэль, раскинув руки и демонстрируя гостям плоды трудов Дома Ивы.

Это и впрямь были големы, только не те, которых уже привык видеть Кадар. Эти были заметно больше по размеру, пластины стальдрева, защищающие их тела были черны и покрыты шипами а вплетенные меж древесных волокон кристаллы отливали багрянцем. Смотря на них, льессары с интересом переглядывались — было видно, что им по нраву работа Дома Ивы.

— Как видите, я сдержал каждое слово и ваши надежды с лихвой — по крайней мере я надеюсь, — оправдал, — сверкал улыбкой Малиэль, прохаживаясь вдоль отсеков с големами. — Каждый из моих черных големов больше, крепче и сильнее любого из предыдущего поколения. Один такой в открытом бою запросто сметет целый отряд профессиональных солдат а его направляющий даже не вспотеет.

— Если среди солдат не окажется мощного мага или обладателя артефакта древних, — заметил Гармиэль.

— Что-ж, если окажется, тогда придется задействовать двоих черных, — хмыкнул Малиэль.

Следуя за ним льессары и Кадар добрались до крайнего углубления, в котором красовался на данный момент единственный полностью готовый черный голем — все прочие еще пребывали в процессе создания. Выглядел он донельзя угрожающе со своими толстенными руками и ногами, покрытыми шипами кулачищами и блестящими в свете светильников багровыми кристаллами. Почему-то Кадар не сомневался, что в бою такая махина и впрямь способна раскидать не один десяток воинов прежде чем ее порубят на дрова.

«Интересно, а как против него покажет себя минотавр?» — подумал Кадар.

— Пока что это единственный готовый к запуску экземпляр, — сказал Малиэль. — Увы, прочие все еще требуют серьезной доработки…

— И дополнительного финансирования, да? — опередив его, хмыкнул Ревиаль.

— Ну, вы же хотите добиться настоящего успеха, — заметил Малиэль.

— Успеха? — Ревиаль шагнул к нему, обошел и встал за спиной. — О каком успехе речь, если мы даже не знаем, каковы твои игрушки в деле? Стелешь ты конечно красиво и выглядят они внушительно, не спорю. Но нам, видишь ли, надоело, что мы фактически выбрасываем наши деньги хрен пойми на что. Нам нужны не слова, а конкретные результаты, понимаешь?

— Я вам их предоставлю, — ничуть не смутился Малиэль. — Вот этот экземпляр полностью завершен и готов к испытаниям. После них, уверен, вы больше не станете ни в чем сомневаться.

— При одном условии, — шагнул вперед Корвиэль. — Эти испытания буду проводить я. Во избежание всяческих фальсификаций и прочего такого.

— Тебе просто хочется побыть направляющим у такого опасного громилы, — хмыкнул Малиэль, смерив его взглядом. — Охота самому первому испытать новую разработку, да?

— Ну, одно другому не мешает, — оскалился Корвиэль. — Идет?

— Идет, — Малиэль пожал ему руку. — Как только мы вытащим этого ублюдка наружу, так сразу можешь в него забираться.

После этого, убедившись, что все довольны таким решением, Малиэль обратил свое внимание на Кадара.

— Ну а ты, друг мой, что скажешь? — спросил он, подходя. — Как тебе плоды трудов Дома Ивы?

— Впечатляют, — вынужден был признать высший. — Но я что-то одного не пойму.

— Чего же?

— Зачем вам эти штуки? В смысле у вас ведь есть прежние големы и вам их, похоже, хватает для обеспечения безопасности Горьколесья. Так зачем?..

Кадар замолчал, резко догадавшись обо всем. Малиэль, похоже, заметил это и многозначительно усмехнулся.

— А кто сказал тебе, что мы делаем их для защиты? — спросил он. — Вовсе нет, дружище. Ты ведь не думал, что мы с господами-льессарами после победы над Эристинией и впрямь собираемся сидеть в этих лесах до скончания времен и покрываться плесенью? Нет, мы выйдем наружу и принесем людям, демонам, оркам и всем прочим ублюдкам то, что они любят больше всего на свете — хаос и кровопролитие. Слишком много они все возомнили о себе в последние века, забыли свое истинное место. Но не беда — очень скоро мы это исправим. Впервые за тысячелетия эльфы прервут добровольную изоляцию и напомнят всей Эртарии о том, какая раса на самом деле является вершиной эволюции. А эти големы — всего лишь один из инструментов. Будут и другие, поверь мне.

— Опять ты сходишь с ума, — фыркнул на его слова Ревиаль. — Нам не хватит сил, чтобы захватить весь мир.

— Да нахер нам весь? — вмешался Корвиэль. — Отожмем южные королевства и разделим между собой — по одному на каждого, а, господа? А те, что останутся, просто обратим в рабство.

— А ты, мой друг, получишь в распоряжение Край демонов, — вновь обратился к Кадару Малиэль. — В благодарность за помощь я принесу тебе голову Владыки и ты сам станешь Владыкой. Без всяких тронов и прочей херни. Просто по праву того, кого поддерживает главная сила в Эртарии. Как тебе такое, а?