Чтение онлайн

«Мальчики» без слов покинули покои и Гианора поспешила закрыть за ними дверь.

— Какие послушные, — восхищенно пробормотала. — Все никак не привыкну, что все воины и слуги Дома Розы готовы исполнять любую мою прихоть по первому слову и без всяких возражений. Это так… необычно, но так волнительно. Ния, почему ты не говорила, что быть главной столь приятно?

— Потому что это не так, — отозвалась королева, вновь усаживаясь на кровати. — Поверь, осознание этого приходит быстрее, чем ты можешь себе представить.

— Вовсе я не хочу такое представлять, — помотала головой Гианора. — Предпочту наслаждаться моментом здесь и сейчас, а там посмотрим.

— С таким взглядом на вещи толковой правительницы из тебя не выйдет, — вздохнула Эристиния, словно поучая несмышленого ребенка.

— Брось, ты снова судишь по себе, — Гианора приблизилась и села на край кровати, обратившись лицом к сестре. Взгляни кто на них сейчас — никогда бы не догадался, что произошло между ними еще вчера в тронном зале. — Это ты предпочитала править в одиночку, взваливая ответственность за всех и вся на свои плечи. А вот мне будет, на кого опереться в своем властвовании.

— Вообще то это ты нужна будешь для того, чтобы он мог на тебя опереться, — поправила Эристиния. — Такие, как он, хоть и предпочитают делать вид, будто способны справиться со всем в одиночку, но на деле нуждаются в поддержке едва ли не больше других.

— Говоришь так, будто много с ним общалась, — нахмурилась Гианора.

— Ну уж побольше твоего, поверь.

— Мне стоит начинать ревновать? — усмехнулась принцесса.

— Если и да, то не ко мне уж точно. Меня он как мужчина не интересует совсем.

— Это потому что ты не знаешь, каким он может быть, когда ты отдаешься на его волю, — мечтательно закатила глаза Гианора.

— Предпочитаю не отдаваться ни на чью волю, — парировала Эристиния.

— Вот потому ты до сих пор и одна. Потенциальные женихи видят в тебе только способ забраться на трон, а вовсе не достойную любви девушку.

— Сперва заперла меня здесь, а теперь еще и потешаться пришла? — грозно свела брови Эристиния. — Смотри, я ведь могу всерьез рассердиться.

— Прости, великая старшая, смилуйся! — воскликнула Гианора и опустила голову, вскинув над ней молитвенно сложенные ладони.

Эристиния потянулась и несильно стукнула ту по макушке. Засмеявшись, сестры замолчали и какое-то время просидели молча, глядя друг на друга.

— Знаешь, я тут много думала, — начала Эристиния.

— Когда это ты успела? — хмыкнула Гианора. — Всего то день тут сидишь.

— День и одиннадцать часов, — поправила королева. — Так вот, я много думала о всяком. О нас с тобой в том числе. И… В общем, хочу сказать, что…

Теперь уже Гианора протянула руку к сестре и приложила палец к ее губам. Покачала головой с улыбкой.

— Давай не сейчас. Скажешь мне то, что ты там надумала, когда все закончится — хорошо?

Эристиния вздохнула и взяла сестру за руку. Стиснула тонкие пальцы и отвернулась, как бы почесывая скулу.

— Ты что, расклеилась, что-ли? — поразилась Гианора. — Впервые вижу такое.

— Ничего я не расклеилась, — шмыгнула носом Эристиния. — Просто рада, что ты у меня есть, вот и все.

— Ага, стало стыдно за минутную слабость и ты решила меня тоже на слезы пробить, чтобы не быть единственной ревуньей в комнате, да?

— Ничего я не ревунья! — воскликнула Эристиния, невольно вспоминая детство и то, как они с сестрой проводили много времени вместе, споря чуть ли не по каждому поводу. — И вообще — иди отсюда давай, а то… это самое…

— Все-все, ухожу, — встала с кровати Гианора. — Что-то мне не улыбается сегодня утонуть — если ты понимаешь, о чем я.

Эристиния рванулась и, схватив подушку, метнула в сестру. Та ловко уклонилась и, показав напоследок язык, скрылась за дверью. Через мгновение ей на смену вернулись безмолвные стражники, при виде королевы с покрасневшими глазами неловко потупившие взгляды в пол.

— Дура, — буркнула себе под нос Эристиния и снова свернулась на кровати, поджав колени к груди.

***

Покинув покои сестры, Гианора медленно побрела коридорами в сторону главной лестницы, ведущей на нижние этажи. После короткого разговора с Эристинией, который, на первый взгляд, не нес в себе особой нагрузки, принцесса погрузилась в собственные мысли, из которых ее смог выдернуть только вид приближающегося Кадара.

Высший демон неспешно шел ей навстречу, всем своим видом давая понять, что просто прогуливается здесь без особой цели, а рядом с покоями королевы оказался чисто случайно. Гианора хмыкнула и ускорила шаг, сближаясь с демоном. Когда между ними оставалось всего-то с полметра, принцесса сделала вид, будто споткнулась и рухнула вперед, прямо в руки демона, успевшего подхватить ее у самого пола.

Хоть рядом с ними никого и не было, но лишнее представление ни одного из них не отягощало.

— Будьте осторожны, Ваше Высочество, — покачал головой демон, отчего тень его огромных рогов скользнула по стенам и потолку. — Не стоит терять осмотрительность даже в собственном доме.

— Спасибо, вирран Кадар, я учту, — благодарно кивнула Гианора и выпрямилась, чувствуя, как демон, помогая ей подняться, попутно вложил в руку что-то маленькое и холодное.

Как только высший, раскланявшись с принцессой, свернул за угол, та разжала ладонь и поднесла к глазам. Взгляду ее предстал крохотный флакончик из непроницаемо черного стекла, заставив Гианору непроизвольно растянуть губы в довольной ухмылке.

— Ну наконец-то…

***

Дверь в покои королевы Кадар распахнул ударом ноги.

Та лопнула и разлетелась на части, разметав щепки по комнате. Скользнув внутрь высший походя, двумя ударами локтей в лицо вырубил обоих стражей, не успевших толком сориентироваться. Эристиния, взвизгнув словно девчонка, вскочила на ноги, смяв ступнями простыни. Узнав Кадара, облегченно выдохнула и соскочила на пол.

— Неужели пора? — воскликнула, приближаясь к высшему. — Вы могли бы и поспешить, вирран Кадар — я здесь уже вся извелась от ожидания.

— Простите, Ваше Величество, — развел руками он. — Просто излишняя спешка не в моем стиле — предпочитаю семь раз отмерить, если вы понимаете, о чем я.

— Не особо, если честно, — поморщилась королева.

— Ну, просто есть такая человеческая поговорка... — взялся было объяснять высший, но Эристиния жестом прервала его и направилась к шкафу, принявшись вытряхивать его содержимое на пол.

— Простите, но мне некогда это выслушивать, — произнесла она, собираясь нацепить что-то поверх белоснежной ночной рубашки, в которую была облачена.