Чтение онлайн

— Верно, нам ведь нужно спешить, — отозвался малость уязвленный Кадар и шагнул к королеве, хватая ее и поднимая на руки.

— Эй, ну-ка поставьте меня немедленно! — возмутилась та. — Мне нужно одеться, не могу же я отправляться вот в таком виде!

— Простите, но мне некогда это выслушивать, — оскалил зубы в довольной улыбке Кадар и ломанулся к окну, выбив его плечом и вывалившись наружу с королевой на руках.

Потрясенный крик Эристинии резанул высшего по ушам, когда он распахнул черные как ночь крылья и взмыл к самым кронам деревьев, смыкающимся высоко-высоко над землей. Ловко ввинтившись между ними, взвился еще выше, вынудив королеву прижиматься к нему изо всех сил. Причем сил она явно не жалела — будь на месте Кадара кто другой, наверняка обзавелся бы в итоге парой-тройкой симпатичных синяков.

Ну зато кричать перестала.

— Гостить у вас было весьма приятно! — прокричал Кадар, перекрикивая шум ветра. — Но теперь пора мне оказать вам ответное радушие.

— Мне в ноги холодно! — так же криком ответила королева. — Отдавайте свои штаны, вирран!

— Что, прямо здесь?! — приподнял бровь высший и, не дождавшись ответа, крепче прижал к себе Эристинию. — Держитесь, Ваше Величество!

Взмахнув крыльями, Кадар со своей драгоценной ношей взмыл в ночное небо и устремился на запад, в сторону границы Края.

***

Гианора влетела в зал для совещаний, словно вихрь, уронив походя изысканную вазу, осколки которой со звоном разлетелись по полу.

Малиэль и четверо льессаров, присутствующие в зале и склонившиеся над заваленным картами и документами столом, вскинули головы, недоуменно глядя на нее.

— Нора? — нахмурился Малиэль. — Что такое, дорогая?

Принцесса бросилась к нему и вцепилась в воротник, яростно сверкая глазами.

— Демон! — вскричала она. — Твой сраный демон нас предал!

— Какой демон? — льессар Дома Ивы старательно отдирал от себя разбушевавшуюся принцессу, одновременно пытаясь сообразить, что к чему. — Кадар, что-ли? В смысле предал?

— Он похитил королеву и улетел с ней хрен знает куда — вот в каком смысле!

Что началось, стоило только Гианоре произнести эти слова. Льессары заметались, размахивая руками и всячески понося друг-друга, тыча пальцами и брызгая слюной.

— Я ведь говорил, что так будет! — голосил Гармиэль. — Предупреждал, что сраным демонам веры нет и быть не может. Но вы предпочли поверить ему на слово, идиоты!..

— Сам ты идиот! — пытался перекричать его Корвиэль. — Тупой старый идиот!

— Заткнись, щенок! Хочешь получить по шее, что-ли?

— А ты давай, попробуй, дед!

— Тихо! — взревел вдруг Ревиаль. Стоило остальным замолчать на миг и обратить к нему взгляды, как он, уперевшись кулаками в стол, пристально уставился на Малиэля. — Ну, что мы теперь будем делать, а, многомудрый лидер?

В зале повисла тягостная тишина — все выжидающе смотрели на Малиэля, ожидая его слов. Даже Гианора, отпустив его и отступив на шаг, обжигала предводителя заговорщиков яростным взглядом.

— Что же ты молчишь? — прервал тишину Ревиаль. — Мы ведь доверились тебе и положились на твой план — и что теперь? Если мы не вернем королеву до того, как сюда прибудут прочие льессары, думаю, нашу судьбу нельзя будет назвать завидной.

— Потому что нас с дерьмом смешают за предательство и попытку захвата власти! — поспешил пояснить Корвиэль, хотя этого и не требовалось.

— Твой план дал осечку, — продолжал Ревиаль. — Как ты намерен все исправить?

— Войска, — хрипло произнес Малиэль, уперевшись кулаками в стол и вперив лихорадочно поблескивающие глаза в карты. — Наши войска ведь здесь. Поднимайте их.

— Зачем? — нахмурился Норвидаль.

— Затем, что мы сейчас же отправимся следом за Эристинией и заберем ее назад силой. Всей силой, которая у нас в данный момент под рукой.

— В смысле сейчас? — опешил Ревиаль. — Среди ночи, что-ли?

— Да, мать вашу, прямо среди гребаной ночи, — пробормотал Малиэль.

— Что за бред ты несешь?! — воскликнул Ревиаль. — Ты представляешь, что такое отправляться в поход вот так, внезапно и вдруг? Нужно обождать до утра, составить план, собрать все силы, что остались в наших резиденциях и только тогда…

— Я сказал — сейчас! — взревел Малиэль и, размахнувшись, врезал кулаком по столу.

Тяжелая дубовая столешница жалобно треснула и раскололась пополам. Гианора вздрогнула всем телом и внутренне сжалась, ожидая продолжения, но льессар Дома Ивы выпрямился и обвел всех присутствующих неожиданно холодным, решительным взглядом.

— Господа, — произнес он. — Я официально вношу коррективы в наш план — мы немедленно выступаем в поход на демонов.

Размахнувшись, Камия что было сил метнула свою исполинскую секиру вслед отступающим эльфам.

Впрочем, на отступление это походило мало — скорее смахивало на паническое бегство в отчаянной попытке сохранить целыми собственные шкуры. Несколько выживших всадников вовсю подстегивали коней, улепетывая в сторону основного войска — наверняка они не готовы были к тому, что, отправившись на разведку местности столкнутся лицом к лицу с высшей демоницей.

Само собой она была не одна, но отряду воинов, который Камия как раз сопровождала, толком-то и не довелось поучаствовать в короткой схватке. Оставив их за спиной высшая на своих двоих рванулась навстречу показавшимся из-за холма эльфам, взмыла ненадолго в воздух благодаря единственному крылу и обрушилась на незваных гостей словно полыхающий снаряд, в мгновение ока разметав всех разведчиков мощными взмахами своей секиры.

И вот теперь те, кому по счастливой случайности удалось избежать ее пламени, рвались прочь, стремительно наращивая расстояние между собой и ею. Но Камия не собиралась их просто так отпускать — она еще даже толком не разогрелась.

Вырвавшись из рук Камии пылающая секира полетела следом за эльфами — метать ее с холма оказалось отличной идеей. В мгновение ока она преодолела расстояние до беглецов и угодила в спину одного из них. Расцвевший огненным цветком посреди равнины взрыв поглотил всех разом, заставив высшую радостно оскалиться и подпрыгнуть на месте.

— В-вирра Камия, — пробормотал лидер отряда воинов, рослый демон с пепельно-серой кожей и красными глазами. — Прошу прощения, но нам пора… Вот.

Суровый на вид демон так нерешительно мямлил, что Камие захотелось ответить ему как-нибудь уничижительно, но потом она спохватилась и поняла, что все благодаря ее подавляющей ауре, которую она всегда переставала контролировать в бою. Приглушив ту, высшая почесала затылок, глядя на восток — в ту сторону, где сейчас должны были разворачиваться в боевые порядки войска эльфов, вторгшихся на земли Края.