Чтение онлайн

— Пройдемте, — Шин жестом указал на вход. — Лифт уже ждет.

Мы вошли в здание. Холл поражал роскошью, мрамор, хрусталь, живые растения в кадках, которые явно были модифицированы. Одно из них повернуло свой цветок в мою сторону, словно подсолнух к солнцу.

— Растение-детектор, — пояснил Феликс. — Реагирует на уровень внутренней энергии. Чем сильнее свечение, тем выше уровень.

Цветок светился так ярко, что пришлось прищуриться.

— Кажется, я его сломал, — заметил я. — Убавить бы подсветку.

В лифте была неловкая тишина. Шин стоял идеально прямо, Феликс нервно теребил перевязь, Тень разлегся на полу, заняв половину кабины.

— Красивый пес, — вдруг сказал Шин. — Редкая мутация?

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил я.

— Три функционирующие головы, усиленная мускулатура, явно повышенный интеллект. Работа вашего клана?

— Тень, скорее, сам по себе. Мы, скажем так, просто друзья по интересам.

Пес приподнял среднюю голову и дружелюбно гавкнул. Шин чуть заметно улыбнулся, вот только слегка побледнел. Крепкие у него однако нервы.

Лифт поднимался плавно, почти незаметно. За окнами проносились этажи, лаборатории, офисы, исследовательские центры. Империя биологической науки в одном здании.

— Сороковой этаж, — объявил электронный голос.

Двери открылись, являя огромное пространство. Весь верхний этаж был единым помещением, разделенным на зоны. Слева, лаборатория с прозрачными стенами, где в колбах плавали непонятные существа. Справа библиотека с тысячами томов. В центре рабочий кабинет с массивным столом из черного дерева. А за ним панорамные окна, открывающие вид на весь город.

И там, у окна, стоял сам Юлиан Морос.

Высокий мужчина лет пятидесяти, с живыми, темными глазами. Одет просто, но дорого, черный костюм без единой складки. Руки сложены за спиной, поза расслабленная, но я чувствовал исходящую от него силу. Это был не просто глава клана. Это был воин, причем чертовски опасный воин.

— Феликс, — голос Юлиана был спокойным, даже мягким. — Вижу, твой эксперимент закончился неудачей.

— Отец, я… — начал младший сын.

— Молчи, — Юлиан даже не повысил голос, но Феликс мгновенно заткнулся. — Господин Торн, благодарю за то, что доставили моего сына домой. Хоть и в таком… состоянии.

Он повернулся к нам. В этот момент его глаза блеснули ярко-зеленым. Странно, но я не придал этому значения. Мало ли, какие побочные эффекты от экспериментов. Раз уж они так смело изменяют себя, то могли наворотить что угодно — хоть третью ногу.

— Рад помочь, — ответил я. — Хотя ваш сын сам виноват. Кто просил его пытаться меня препарировать?

— Да, Феликс всегда был… излишне амбициозен, — Юлиан подошел к сыну и внимательно осмотрел его раны. — Регенератор третьего уровня справится за неделю. Адриан, забери своего брата.

Из боковой двери вышел молодой человек лет двадцати пяти. В отличие от тщедушного Феликса, Адриан был крепко сложен. Темные волосы аккуратно зачесаны назад, движения уверенные и точные. Он оценивающе посмотрел на меня, затем перевел взгляд на брата.

— Опять вляпался, младший? — в его голосе не было сочувствия.

— Заткнись, Адриан, — огрызнулся Феликс.

— Достаточно, — Юлиан не повысил голос, но оба сына мгновенно замолкли. — Адриан, отведи Феликса в медицинское крыло. И проследи, чтобы он больше не делал глупостей. Хотя бы сегодня.

Адриан кивнул и подхватил брата под руку. Феликс попытался вырваться, но старший брат держал крепко.

— Пошли, гений.

Они вышли, оставив нас с Юлианом вдвоем. Ну, втроем, если считать Тень, который улегся у двери, явно намереваясь подремать.

Юлиан подошел к бару и достал бутылку с темной жидкостью.

— Вино из подвалов клана. Выдержка тридцать лет. Составите компанию?

— Почему бы и нет, — согласился я.

Он налил два бокала и протянул один мне. Вино было густым, почти черным, с ароматом пряностей и чего-то металлического. Притрагиваться к нему я, разумеется, не стал.

Юлиан долго смотрел на меня, словно что-то оценивая. Его глаза снова блеснули зеленым, но тут же вернулись к стальному цвету.

— Знаете, господин Торн, я должен извиниться за действия моего сына. Молодость в сочетании с амбициями часто приводит к… неразумным поступкам.

— А в сочетании с глупостью — к смертельным, — добавил я.

Юлиан усмехнулся.

— Точно подмечено. Феликс всегда пытался доказать, что он не хуже Адриана. Это его проклятие младшего сына. Вечная гонка за недостижимым идеалом.

— У каждого свои тараканы в голове.

— Мудро. Итак, к делу. Феликс напал на вас, вы его покалечили. По законам Империи я имею право требовать компенсации.

— А я имею право требовать компенсации за нападение и попытку похищения, — невозмутимо парировал я этот выпад с его стороны.

— Туше. Предлагаю считать счеты сведенными.

— Не совсем, — я покачал головой. — Ваш сын использовал токсин против моих людей. Десять Охотников пострадали. Им требуется компенсация.

Юлиан задумался.

— Справедливо. Кажется, вы запрашивали миллион. Это покроет ущерб?

— Вполне, — после небольшой паузы кивнул я.

— Отлично. Деньги переведут в течение часа. Но, господин Торн, у меня есть встречное предложение.

Я приподнял бровь, ожидая продолжения.

— Я понимаю, что наши организации начали… не с той ноги. Но открытый конфликт невыгоден никому. Особенно, когда есть третья сторона, заинтересованная в нашем взаимном ослаблении.

— Так, значит, я не один дошел до этой мысли.

Юлиан чуть заметно улыбнулся.

— Проницательно. Да, кто-то явно пытается стравить нас. Слишком удачно совпало: анонимная информация о вашей организации, намеки на ценные находки в Разломе башни, и горячая голова Феликса. Идеальный рецепт для конфликта.

— И что вы предлагаете?

— Нейтралитет. Мы не трогаем вас, вы не трогаете нас. И, возможно, обмен информацией по определенным вопросам.

Я задумался. Предложение было разумным. Клан Морос мог стать опасным врагом, но и полезным… не союзником, но хотя бы нейтральной стороной.