Чтение онлайн

Я машинально взял карточку, не глядя на нее. Все же парень казался приличным, в отличие от большинства аристократов, которых я встречал.

В задней комнате магазина «Арсенал Элиты» царила атмосфера погребальной церемонии. Администратор Марк сидел за столом, уставившись на обломки дорогого меча.

— Как я объясню это господину Вейну? — бормотал он себе под нос. — Двадцать тысяч кредитов убытка плюс еще пятнадцать за вещи… Чертов ублюдок, и зачем я только согласился? Господин Алистер меня убьет! Медленно и болезненно.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел человек, чье появление заставило Марка подпрыгнуть на месте. Алистер Вейн, собственной персоной, младший брат главы клана, владелец сети магазинов для Охотников по всему Доминусу.

Невысокий, полноватый, с начинающей лысеть головой, но взгляд острый и безжалостный. Человек, который превратил торговлю артефактами в очень прибыльное дело за очень короткий срок, стоило это направление получить от рук главы их клана.

— Марк, — холодно произнес Алистер, окидывая взглядом разгром. — Объясняй. И сразу предупреждаю: если начнешь врать, найдешь себе новую работу на окраине города. В лучшем случае.

Консультант судорожно сглотнул и начал рассказывать. О самоуверенном покупателе, который осмелился критиковать товар. О пари, которое казалось верным выигрышем. О том, как этот человек голыми руками сломал меч из метеоритной стали.

— Стоп, — перебил его Алистер. — Опиши этого человека. Подробно.

Марк послушно описал внешность Дариона, его манеры, голос. С каждым словом лицо Алистера становилось все мрачнее.

— Дарион, говоришь? — переспросил он, когда рассказ закончился.

— Да, господин. Он так представился тому Охотнику, что хотел купить меч.

Алистер медленно обошел комнату, размышляя. Тот самый человек, который унизил его на арене Зары. Который одним ударом победил Кархана, его лучшего бойца. И теперь он появился в его магазине, продолжая портить репутацию клана Вейн.

— Этот человек становится проблемой, — произнес он наконец. — Серьезной проблемой.

— Господин, прошу вас, я и подумать не мог, что он сможет сломать клинок! — взмолился администратор. — Он же был сделан мастером…

Владелец же думал совсем о другом. Прямая конфронтация исключалась — после истории с Карханом он понимал, что Дарион слишком силен для грубых методов. Но существовали более тонкие способы испортить человеку жизнь.

— Собери всех управляющих моими магазинами, — приказал он. — У меня есть объявление.

Пока Марк делал звонки, Алистер составлял план. Его торговая сеть охватывала весь Доминус. Сотни магазинов, тысячи сотрудников. Если использовать это влияние правильно…

Через час состоялся общий созвон — управляющие крупнейшими магазинами клана Вейн. Все знали Алистера как жесткого, но справедливого босса. И все понимали, что его вызов означает что-то серьезное.

— У нас появился особый клиент, — начал Алистер, активируя проектор. На стене появилось фото Дариона, сделанное камерами безопасности. — Запомните это лицо хорошенько.

Управляющие внимательно изучали изображение.

— Этот человек объявлен персоной нон грата во всех наших заведениях, — продолжил Алистер. — Но мы будем действовать тонко. Никаких прямых отказов в обслуживании. Вместо этого…

Он достал планшет и начал диктовать инструкции.

— Первое: все цены для него увеличиваются в три раза. Объясняете это особым налогом, эксклюзивностью товара, чем угодно. Второе: если он что-то продает, цены занижаются до минимума. Говорите о низком качестве, избытке предложения. Третье: любые его заказы выполняются в последнюю очередь, с максимальными задержками.

Один из управляющих поднял руку.

— А если он пожалуется в Гильдию на дискриминацию?

— Формально мы ничего не нарушаем, — усмехнулся Алистер. — Частные компании имеют право устанавливать свои цены. Никого не принуждаем покупать у нас.

— Понятно. А как долго это будет продолжаться?

— До тех пор, пока он не поймет, что связываться с кланом Вейн — плохая идея, — в голосе Алистера прозвучали стальные нотки. — Этот человек думает, что может безнаказанно унижать нашу семью. Пора показать ему, что у каждого действия есть последствия.

Управляющие закивали, запоминая инструкции. Никто не задавал лишних вопросов — все понимали, что речь идет о чести клана. Да и перечить начальству дураков не нашлось.

— На этом все, — завершил совещание Алистер. — И помните: никакой самодеятельности. Действуем строго по плану. Аккуратно и эффективно.

Когда все отключились, Алистер остался один. Он снова посмотрел на фото Дариона, сжимая кулаки. Этот человек уже дважды унизил его. В третий раз такого не повторится.

Вернувшись в мастерскую с добытыми компонентами, я обнаружил Арию в прекрасном настроении. Она что-то напевала, перебирая инструменты, а Тень мирно дремал у дивана.

— Удачная охота? — спросила она, заметив мешочек в моей руке.

— Можно сказать и так, — ответил я, выкладывая добычу на стол. — После небольшого разговора с одним весьма болтливым консультантом со мной щедро поделились товарами.

Ария внимательно осмотрела компоненты и присвистнула.

— Кристалл фокусировки класса премиум, теневой шелк высшего качества, эликсир временного ускорения… Это же целое состояние! Я ожидала низкого, ну в лучшем случае среднего сегмента, но никак не высшего! Как тебе удалось их получить?

— Сломал рекламный меч голыми руками, — пожал плечами я. — Оказалось, что он не такой прочный, как утверждал продавец.

— Ты сломал оружие руками? — Ария уставилась на меня. — Серьезно?

— А что тут такого? В мире демонов мне приходилось ломать гораздо более прочные вещи и не только кости моих противников. Этот клинок был просто красивой подделкой.

— Иногда я забываю, с кем имею дело, — покачала головой девушка. — Ладно, теперь у нас есть все необходимое. Можно приступать к изготовлению артефакта. Но перед этим… У меня есть новость!

Глаза Арии загорелись.

— Я нашла способ ходить в Разломы B-ранга! И ты не поверишь, какое совпадение! Человек, который может тебе помочь, сам пришел ко мне буквально полчаса назад. Это просто судьба!

Она направилась к задней двери мастерской.

— Он ждет в соседней комнате. Очень приятный молодой человек, кстати. И что важно — Охотник B-ранга. Еще он сделал мне довольно крупный заказ, так что я буду обеспечена работой надолго!

Дверь открылась, и в мастерскую вошел знакомый силуэт. Светлые волосы, элегантная одежда, внимательные серые глаза.