Чтение онлайн

Собственно, такое они видели совсем недавно. На шести лапах, ободранное и гноящееся...

Яромил с разбегу бросился на врата.

Удар, кровь из разбитой брови... Увы, с этой стороны прозрачный камень был обычным кварцем!

– Судьба...
– протянул Млек.

– Какая еще судьба!
– Лихобор бросился на товарища с кулаками.

– Тише вы, - остановил драку Яромил, машинально размазывая ладонью кровь по лбу, - нас ведь только трое и осталось... Вернее, четверо! добавил он, взглянув на сидящего в прострации Гыга.

А старичок там, с той стороны Ворот, уже примерял золотой шлем прежнего князька...

* * *

Такого милого, теплого и уютного подземного мирка путешественники еще не встречали. Гладко, до блеска отполированные мраморные стены, свежая солома под ногами, теплый ветерок в лицо. Чего еще не хватает?

– А вот и еда!
– радостно воскликнул Яромил, обнаружив уложенные вдоль стены небольшие каравайчики из еще теплого хлеба.

– Не тронь, не наше!
– воскликнул Лихобор.

– Такие хлеба кладут для путешественников в коридорах отдыха, вмешался Гыг, - это - нам, это - можно есть!

– А вдруг они отравлены?
– усомнился Лихобор, уже ничему и никому не веривший после увиденного только что.

– Хорошо, я проверю, - кивнул Гыг, опускаясь на колени.

Белоглазый достал небольшой камешек, приложил к каравайчику, всмотрелся.

– Яда нет!
– заявил Гыг, отправляя каравай в рот.

– А вдруг они заколдованы?!
– на этот раз осторожничал уже Млек.

– И это можно проверить...
– согласился Гыг, так и не откусив поднесенной ко рту пищи.

Рудокоп действовал на этот раз маленьким яхонтовым оберегом в виде скрепленных вместе кольца и крестика.

Поковырял в каравае, что-то побормотал, сплюнул через кольцо, всмотрелся в плевок.

– Все чисто!
– проговорил паренек, уплетая хлебушек за обе щеки.

– А этот, этот проверь!
– Млек протянул белоглазу другой каравай.

– И мой тоже...
– протянул каравай Лихобор.

– А чего их проверять, - буркнул Яромил, уписывая хлеб за обе щеки, два раза не умирать, а одного не миновать...

Весь хлеб оказался съедобным и совсем не заколдованным. Гыг был прав. Коротышка рассказал, что еду здесь оставляют согласно обычаям, для рудознатцев и путешественников.

Буркнул что-то непонятное о том, что если коли кто найдет свой самоцвет и свое место, то все равно другим достанется... Парни ничего не поняли, да и в сон потянуло. Гыг остался сторожить их сон.

– Должно же быть что-то плохое в этом мирке!
– воскликнул Млек, впервые, за многие дни, спокойно выспавшись.

– Да, здесь слишком уж хорошо, - согласился Яромил.

– Есть здесь кое-что неприятное!
– обрадовал парней Гыг.

– Что же? Что?
– закричали молодые воины, готовые уже ко всему.

– Этот мир довольно... короток!
– засмеялся Гыг своей шутке, - Дверь-то в следующий мир рядом.

– Да, действительно...
– протянул Млек разочарованно.

– Такой хороший, но такой короткий мирок, - улыбнулся Яромил, - а эти коридоры?

К основному большому тоннелю примыкали другие, поменьше. Они тоже были неплохо освещены, посыпаны песочком и соломкой... Куда они ведут? Какие люди здесь живут?

– Увы, наш путь лежит сюда!
– Лихобор указал на огромный кристалл.

– От Врат до Врат - сто шагов, не боле...
– пропел Яромил.

* * *

Новое подземелье оказалось абсолютно темным. Черная, обволакивающая тьма со всех сторон, влажный вонючий воздух и странные звуки время от времени, визгливые такие...

– Я здесь, - шепнул Лихобор.

– Ага, вот чья-то рука!
– обрадовался Млек.

– А вот чья-то нога и еще кое-что...
– повеселел Яромил.

– Это мог кое-что, свое тереби!
– хихикнул Лихобор.

– А кто это такой маленький и вонючий?
– парни продолжали ощупывать друг друга в темноте.

– Сам ты вонючий!
– обиделся Гыг.

– Други, становитесь вкруг, - скомандовал Млек, - спинами внутрь, встали?

– Ага, встали...

Коротышку в середину!
– Млек явно входил в роль старшего, - Теперь мечи наголо!

– Мой в стену уперся, - сообщил Яромил.

– Ты думаешь, на нас могут напасть?
– спросил Лихобор.

– А что это за звуки вокруг, как сам думаешь?

– У меня от этого скрипа мороз по коже!

– признался Яромил, - Не страх, а так - отвратительно, как железом об...

– Так скребутся тела скрыгов о норы, - прошептал Гыг, - старайтесь не прислоняться к стенам, осторожнее, здесь полно их нор! Надо сдвинуться, Яромил стоит слишком близко к стене.

– Ты что, видишь в темноте?
– удивились парни.

– А вы что, не видите?
– в свою очередь удивился белоглаз.

– Вообще ничего!

– Так что же раньше не сказали, у меня ведь есть бел-горюч камень, обрадовал молодцов Гыг, - сейчас достану... Осторожней, Яромил!

– Ой! Ай!
– вскрикнул Яромил, - Вот, получай, получай... Кусаться, кусаться, я тебе покусаюсь!

Юноша отчаянно рубил перед собой, ругаясь все более непристойно. Но вот появился слабый свет. В руках Гыга блистал небольшой яхонт, освещавший пещеру слабым светом, подобным тому, который дала бы цветущая сирень, случись ей чудом засветиться.

Возле Яромила, на каменном полу валялись куски какой-то твари, не раз и не два порубленной мечом молодца. А голова, отрубленная передняя часть гада, болталась у плеча парня, зубы ее оставались сжатыми, вгрызались в тело Яромила. Гыг среагировал мгновенно, подскочил и разрезал малым ножичком какие-то связки у челюстей твари, после чего голова отвалилась, наконец, от плеча парня.

– Это и есть, как ее...

– Да, это скрыг, - подтвердил коротышка, - они веками сидят в своих каменных норах и ждут...

– Кого ждут?
– спросил Яромил. У юноши продолжала сочиться кровь из ран на плече, но он явно стремился показать эдакое пренебрежение к подобным мелочам.

– Тебя ждут, неужели не понятно!
– объяснил Лихобор, - Дай-ка мне твою рану посмотреть!

– А чего ее смотреть?

– Я кровь умею заговаривать!
– похвастал паренек.

– Давай, давай, заговаривай!
– обрадовался Яромил.