Чтение онлайн

— Здравия желаю…эээ…вашеповелительство! Чрезвычайно рады встрече. Хорошо выглядите. Идиоты, да поклонитесь уже! — в адрес спутников, тихонько, со змеиным шипением.

Услышали — почти синхронно склоняемся в глубоком поклоне.

Повелитель какой-то неправильный. Внушительный вроде, грозный… Но нет в нём чего-то, вековая мудрость в глазах не желает просматриваться ни в какую. Эдакий невинно-детский взгляд.

Похоже, у тёмных проблемы с правителями, коли такого молокососа на трон посадили.

— Эвин, сколько раз просить тебя не занимать мой стул. Гости могут неправильно нас понять, — голос раздался будто из ниоткуда, прокатившись эхом по всему залу.

— Па-а, ну дай поиграться! — верзила на троне дрыгнул ногами и развернулся вправо.

Я последовала его примеру и узрела… Мужчина, несмотря на далеко не богатырскую внешность, выглядел внушительно. Мглисто-тёмные глаза, пронзительный взор, хищные, трепещущие ноздри, будто всё время принюхивается или собирается впасть в гнев. В то же время бесстрастное выражение лица. Вот этот тёмный на повелителя похож.

— Приветствую вас, путники. Что привело столь поздних гостей к нашему порогу?

— А вы кто? — Морри как всегда на диво тактична и вежлива.

— Я? Повелитель я здешний. Вроде, — ну вот и свиделись.

А в чувстве юмора мужику не откажешь. Морка снова начала бурно икать.

— Дык эта… С донесением мы, Ваше йык-мператорское Величество, — выдала подруга.

Вер же, не реагируя на происходящее, внимательно приглядывался к занимательному медальончику на груди вышедшего вперёд мужчины. Братец любознателен и бесстрашен. Взрывоопасная смесь, особенно заключённая в столь юном деятельном организме.

Кулон был и вправду интересный — здоровенный чёрно-синий камень, пронзённый прозрачной чёрной молнией.

— Что за донесение, от кого?

— От нола, — уже я выступила вперёд, почтительно протягивая собеседнику небольшой свиток, запечатанный воском.

Тёмный стремительно приблизился, выхватил из моих рук послание. Быстро взломал печать, вчитался.

— Хмм… Любопытно. С докладом о данном происшествии я уже в некоторой степени ознакомлен, но таких подробностей в преподнесённой мне версии не было. Откуда сведения? — мужчина вперил взгляд в мою переносицу. Я вздрогнула — как иголкой промеж глаз засадили.

— Ну-у… Смотря о каких сведениях вы говорите, почтенный. Мы послание не вскрывали, а мысли читать только учимся, — точнее учимся не подпрыгивать при вторжении в наши мысли всяких там.

«Это кто тут всякий?!»

Терри, ты бессовестная личность! Привыкай уже стучаться!

Тёмный, будто услышав наш мысленный диалог, подошёл ещё ближе.

— С кем вы сейчас говорили, нуови?

Вот ты гад, Терри. Подставил по полной! Трудно было помолчать до конца аудиенции?!

— Кто такой Те? — глаза собеседника искрились хищным любопытством. Он что — тоже мысли читает? Пора ставить сигнализацию на мозги, а заодно и волчий капкан — чтобы неповадно было всем, кому не лень, в них копаться!

— Да… Есть тут один тип. Ничего такого, Сиятельный, мы просто друзья.

Язык вырву, диверсант бледно-сапфировый!

— И всё же? Я чувствую присутствие некоего существа, древнего. Очень древнего.

Терри, старый хрыч, тебе сколько вескон?!

«Не помню», — несколько смущённо бормотнули у меня в голове.

Склеротик!

— Честно не знаю, что и сказать, уважаемый. Это наш спутник. Он…э-э…не совсем человек.

— А можно мне увидеть этого не совсем человека?

Терри, тебе слово. Явишься пред тёмны эльфовы очи?

«А надо?» — тоскливо протянул Хранитель.

Более чем. Нечего было болтать в неурочное время. Проявляйся давай — мужик ждёт!

Пространство впереди и чуть левее нашей группки засветилось лазурью, и из столба света в зал шагнул Хранитель. В бледно-салатовых одеждах, волосы впервые за всё время нашего знакомства аккуратно причёсаны — видимо, специально для аудиенции принарядился.

Сдержанно поклонившись чуток прибалдевшему Повелителю, Терри подошёл ко мне и занял место по левую руку.

— Невероятно. Эхтсойи! Настоящий! Я всегда думал, что это просто легенда! — тёмный явно впечатлился — лицо разом утратило бесстрастность, глаза загорелись, дыхание участилось.

— Па-ап. А чо это за мужик? Такой весь…бледный. И светится. Привидение?

Терри едва заметно поморщился — не любит Хранитель, когда его с фантомами всякими сравнивают.

— Ой, Терри, ты прибарахлился? — Морка! Когда-нибудь точно её пристрелю. Ну разве можно столь бесцеремонно вмешиваться в деликатный диалог двух пар таких жутких глаз? — Симпатичный прикид, тебе идёт. Правда, в нём ты ещё больше похож на тень отца Гамлета.

Мелкая смотрела Гамлета? Или читала? Близится конец света!

Зажигательная музыка, приплясывающая девица в белом, хрипловатым голосом выводящая восточно-национальные мотивы — нечто среднее между сертаки и турецкими напевами. Интеллигентно-скромный хлопец, ловко наигрывающий на каком-то местном инструменте и по совместительству исполняющий обязанности бэк-вокалиста. Лепота!

После явления Терри народу Повелитель, несколько придя в себя, милостиво отпустил нас отдыхать. Бледнолицему было высказано предложение погостить покамест в королевских покоях. Хранитель не возражал.

Как оказалось, разместиться нам предлагалось в местном аналоге корчмы, фьеснели, куда и проводил трёх вымотанных путешественников вызванный правителем эльф — на диво неразговорчивый тип.

Ещё раз оглядываю помещение фьес…фью. тьфу ты, короче, корчмы. Вокруг одни мужики. Нет, не так — вокруг много мужиков. Старательно заправляются тутошним пивом, оживлённо переговариваясь, бурно жестикулируя и создавая плотный шумно-гамный фон, слегка с непривычки бьющий по ушам. А я-то думала, что тёмные эльфы проводят досуг как-то иначе, чем человеческие представители сильного пола.

Между глотками из кружек и обсуждением достоинств и прелестей той или иной особи женского пола (основной фигурой, естественно, была пресловутая блондинисто-хриплая исполнительница), они не забывали заинтересованно поглядывать в мою сторону — то поодиночке, то целым столом, оборачиваясь как по команде. Видимо, дамы, тем более не-эльфийки, в тутошних злачных местах явление довольно редкое. Чувствую, эмансипация до здешних краёв докатится ещё очень нескоро.

Особо заинтересованными оказались, как водится, мужчины жгуче-носастой наружности — да-да, среди тёмных встречаются, оказывается, и такие — и особи ориентировочно за 50–60 лет. На вид. Сей факт ни разу не радовал, но и не беспокоил — всё как у нас, аж чуть сентиментальную слезу было не пустила.