Чтение онлайн

Дрю шокированно смотрит на меня.

– У тебя дома есть помпоны? Почему же мы все еще здесь?! – спрашивает он так требовательно, что я начинаю смеяться.

В этот момент я отказываюсь от когда-то данного зарока и твердо решаю станцевать с помпонами.

Только для него одного.

Уже на парковке перед стадионом царит атмосфера праздника, но я чувствую напряжение. Хэйли пришла ненадолго, сфотографировала меня в футболке и тут же с нами попрощалась. У них с Бо какие-то другие планы. Хоть они от всей души желают Дрю удачи, совершенно не горят желанием провести несколько часов на трибуне. Наверное, Бо не хочет встречаться с Джошуа, и Хэйли просто поддержала его. Так что я иду с Пенни и Элайзой между машинами, приветствую фанатов, которые уже празднуют с барбекю и пивом. Раньше меня не беспокоило, когда меня узнавали. Я была Джули-чирлидерша или Джули – дочь физиодока. Теперь я Та, которая упала. Или, как шипела девица, выглядевшая не старше школьницы, Та, которая спит с квотербеком.

Разговоры за спиной раздражают, конечно, но я стараюсь их игнорировать.

– Перестань грызть ногти, – делает замечание Пенни. – Даже для бывшей чирлидерши это неприемлемо.

– Лучше поешь кукурузу, – поддерживает Элайза.

Вместо каблуков она сегодня в спортивной обуви, джинсах и футболке. Когда она идет, ее высокий хвост ритмично покачивается из стороны в сторону. Она вдыхает запах барбекю и, довольная, улыбается всем вокруг.

– Студенческий футбол. Как же я скучала! Кажется, это было в другой жизни. Хотя прошло всего два года.

– Но ты же была на каждой игре Брэдли? – спрашивает Пенни.

Она крепче сжимает стаканчик с лимонадом, когда проходим в опасной близости мимо группки подвыпивших парней.

– Конечно. Но одно дело, когда ты на поле со своим бойфрендом и все время проводишь эфиры в инстаграме, рассказывая фанатам про обстановку на стадионе. Другое дело – присутствуешь на игре братишки.

Элайза пихает меня своим острым локотком.

– Нам надо сделать групповое фото.

Я не успеваю возразить, как она достает телефон, делает фото и посылает его мне и Пенни. Супер. Элайза и Пенни улыбаются в камеру, я же с тоской смотрю на горячую кукурузу в руках.

– Я уже вечность не сидела на стадионе!

Элайза в хорошем настроении, откусывает сэндвич из пикникового арсенала Пенни и рассматривает заполняющиеся ряды.

– Разве не лучше в вип-ложе? – У Пенни в глазах сомнение. – Там же шведский стол!

– Но тут лучше атмосфера! – вопит та, потому что на стадионе становится шумно.

Все ряды заполнены настолько, что зрители сидят как сельди в бочке. Где-то взрываются хлопушки, и голубое облачко медленно ползет вверх. По громкоговорителю призывают не делать этого больше, но предупреждение перекрывается воем, когда на поле выходят «Барсуки». Приветственный гул болельщиков просто оглушает.

Я смотрю вниз на поле. Во мне столько эмоций, что я даже не знаю, что чувствую. Элайза права – атмосфера захватывает и заставляет сердце биться сильнее. Но взгляд выхватывает девушек на краю стадиона, и сердце болезненно сжимается. Пусть это девушки просто для декорации, пусть они не делают ничего, кроме как крутят помпоны. Кажется, Пенни сделала правильный выбор – лучше сидеть на трибуне и получать удовольствие. Но мне все равно становится не по себе, когда воочию вижу, чего я лишилась. Вплоть до того момента, когда вспоминаю, что приобрела взамен – своего рода свободу, с которой пока не знаю, что делать. Но полна решимости использовать по максимуму.

– Начинается, – объявляет Элайза, запихивает в рот остаток сэндвича и громко вопит: – Давай, Дрю! Йухууу!

Ее точно приняли бы в чирлидинг. Вокруг нас очень шумно. В следующее мгновение в руках у нее оказывается телефон.

– Джули, улыбнись, – кричит она, наводя на меня камеру.

Но мне не до улыбок. Я нервничаю так, словно сама стою на траве. Или даже еще сильнее, потому что не могу ничем помочь Дрю.

Я ни разу не видела игр с его участием. Поэтому я боюсь сама не знаю чего. Может, я боюсь, что он получит травму? Или глухота помешает ему? Что он разочарует фанатов и товарищей по команде? Или, наоборот, будет окружен толпой хорошеньких чирлидерш? Мои чувства и мысли даже не имеют смысла.

Тренер Брукс подзывает игроков к себе. После короткого обсуждения они становятся в круг, голова к голове, а потом разбегаются по позициям. Дрю знаками показывает что-то Матео, на что Матео кивает. Матео беспокойно подпрыгивает на месте, и я отвожу взгляд, потому что его нервозность передается мне.

– Почему Дрю перевелся сюда? – не глядя на нее, спрашиваю я у Элайзы. Она снимает на телефон игровое поле.

– Потому что в Таскалусе сейчас везде Иан Торн. Приятный тип, кстати. Родители очень хотят его заполучить, – отвечает она, не выпуская телефон из рук. – И было совершенно ясно, что Дрю найдет новую команду, если согласится на трансфер.

– Разве он не боялся, что у него будут сложности из-за глухоты? – спрашивает Пенни.

– Риски всегда будут. Для всех без исключения, – неопределенно пожимает плечами Элайза. – Дрю из-за глухоты более внимателен на поле, к тому же его не отвлекает шум стадиона. Началось!

Через несколько секунд я понимаю, что никогда не видела футбола. Дрю перебрасывает мяч Матео. Тот бежит и через несколько ярдов его швыряют на землю так, что я отсюда слышу клацанье костей.

– Игра всегда проходит так жестко? – морщусь я и не могу объяснить себе, почему мне становится жалко Матео, который уже встал на ноги.

– Наша атака! – кричит Элайза, присоединяясь к всеобщему ликованию. – Не смотри так мрачно! Это же весело. Никакой экзекуции.

– Я бы хотела Дрю целого.

Игроки перестраиваются для следующей атаки. Несколько жестов, и игра продолжается.

– Да не бойся ты! Что может случится с квотербеком… Ох! – Элайза не заканчивает предложения, потому что Дрю падает на землю.

– Вообще не буду смотреть, – решаю я.

Потому что игра выглядит как череда несчастных случаев. Не хочу видеть, но приходится.

– Страдающая девушка рядом со мной – девушка Дрю, Джули. Представляю ее вам, – Элайза вещает в мобильник. – В следующий раз придется нести с собой пачку салфеток. Потому что Джули, похоже, вот-вот заплачет, если малыш Дрю еще раз упадет. Несмотря на то, что она самая крутая девушка из тех, кого я знаю.

Я удивленно смотрю на нее – мы знакомы всего ничего. Но тут Пенни выкрикивает «Синие, вперед!», и я переключаюсь на поле.

«Барсуки» заработали первое очко.

В итоге мы выиграли, хоть и с небольшим отрывом.

– Кто бы мог подумать, – голос комментатора разносится по всему стадиону. – «Барсуки», похоже, набрали новую команду. Или, наконец, стали командой.

Кажется, он прав, особенно после всех этих жалоб и стонов последнего месяца – пересмотр тренировочного плана и совместное изучение новых жестов пошли на пользу команде.

– Ну как? – Элайза без предупреждения опять тычет в ребра локтем. – Говорила же тебе, он хорош, он справится. Сегодня я буду ночевать в отеле, чтобы вы спокойно отпраздновали открытие сезона. На диване, в душе, на барной стойке, где хотите. – И она игриво подмигивает.