Чтение онлайн

Остальные маги отряда и Гвидо с неизменными близняшками, зашли в комнату, которую Марио приспособил под рабочий кабинет. Марио расстелил на столе карту Оринии, с обозначением примыкающих государств, и начал показывать и рассказывать. Территориально Ориния представляла собой трапецию, широким основанием выходящую к морю, а узким упирающуюся в скальный массив или хребет. В общем, в горы, огромную такую искусственную горную гряду, разделяющую Оринию и владения магов Земли. С севера же Оринию ограничивали безлюдные земли, даже скорее просто безжизненные земли. Подозреваю, последствия какого-то из экспериментов магов Земли, только они в жизни не признаются. Огромный шрам пустошей доходил едва ли не до середины Западного материка. За пустошами находилось государство метаморфов, тоже, собственно, использовавшее пустошь, как естественную границу.

– - Итак, мы вот здесь, - палец Марио указал на нижний угол трапеции, - в городе Медхайв. Столица Оринии, город Палпест, находится вот здесь.

Теперь палец его переместился практически в центр трапеции.

– - В рамках начальной задачи по отвлечению, маги Воды выделяют две рейд-группы. Одна пойдет вдоль побережья, с юга на север, топя все корабли и пугая население. Вторая пойдет вдоль хребта, делая вид, что изучает проходы и подступы к магам Земли.

– - А они там есть?
– уточнил Гвидо, разглядывая карту.

– - Скорее всего, нет, - ответил Марио.
– Почти уверен, что маги Земли организуют проход тогда, когда им нужно, но при этом конфигурация скал и ущелий диктует места, где это делать удобнее всего. Маги земли не дураки, тратить зря энергию не будут, и также, раз они не дураки, то поймут, зачем рейд идет вдоль скал. Точнее, будут думать, что понимают, но нам это на руку. Также, в окрестностях Медхайва начнется патрулирование и выжигание непокорных деревень и сел. Раз противник не идет к нам, будем пользоваться преимуществами положения.

– - Наша цель?
– уточнил Лусио, вглядываясь в карту.
– Пойдем с первой рейд-группой и потом дернем через пустоши к морфам?

– - Нет, - ответил за командира Гвидо.
– Наша цель -- столица Оринии. Двуух находится там уже полгода, и не собирается менять местоположение, так докладывают агенты. Именно поэтому стала возможна экспедиция, и поэтому мы приплыли в Оринию, с претензией на уничтожение флота и пиратов. Нам предстоит совершить незаметный и дерзкий набег на Палпест, быстрый и неотвратимый. Необходимо незаметно достичь Палпеста, и сделать это быстро, то есть по воздуху. К сожалению, неизвестно, сколько всего метаморфов находится в Оринии и сколько из них умеют превращаться в птиц.

– - Нам известен минимум -- та стая, что напала при штурме Медхайва, - заметил Марио.
– Для верности можно удвоить их число, и исходить из него.

– - Даже если считать, что то нападение было жестом отчаяния, и они бросили в бой всех летунов, все равно предложенная точка зрения имеет смысл, - согласился Гвидо.
– Лучше перестраховаться, чтобы наверняка проскользнуть незаметно.

– - Ну, заметят они нас и что?
– фыркнула Симона.
– Прибьем их на месте или опередим, разве они успеют сообщить в этот ихний Палпест?

– - Определенный риск есть, небольшой, но есть, - возразил Гвидо.
– Нам же необходимо исключить риск на стадии подготовки. Вот после захвата Двууха, можно и подраться, точнее говоря, придется драться, ибо без шума там не обойдется.

– - Давайте рванем зигзагом, - предложил я.
– Пролетим над морем, вряд ли там сильные патрули, и можно пройти невысоко над водой или наоборот, забраться за облака, чтобы визуально не отследили. Достигнем к утру пустоши, выроем убежище и отсидимся в нем. Как стемнеет, рванем вперед, и зайдем на Палпест с северо-запада. Вряд ли метаморфы держат везде одинаковые силы и вряд ли они патрулируют все воздушное пространство. Возможно, они его вообще не патрулируют, не так ли?

– - Чтобы проверить это утверждение, нужны наблюдения, причем желательно незаметные. Над столицей дежурит как минимум один метаморф, а где один, там и сотня, так что наличие патрулей очень даже вероятно. Возможно, они даже не воздух мониторят, а следят за дорогами, вдруг мы все толпой побежим грабить, жечь и убивать. Собственно, задачи рейд-групп и сборщиков фуража по окрестностям Медхайва, в этом и состоят, убедить всех, что мы пришли грабить и ослаблять флот и армию Оринии.

Гвидо провел рукой по карте, как будто поглаживая целиком Оринию.

– - Хорошая идея, - поддержал меня Марио.
– Пусть дорога удлиняется, но риск обнаружения снижается. Может нам пройти над горами? Там еще безлюднее, и дорога сокращается. Если не опускаться, то маги Земли надо полагать нас и не учуют?

– - Это так, - согласился Гвидо, - но есть вероятность, что у них в горах стоят вторичные источники, и тогда наше присутствие, скажем так, будет замечено. Не то, что это именно мы, а что проявлялась чужеродная магия. Для реализации такого варианта, вторую рейд-группу надо усиливать магами Воздуха и проводить комплекс отвлекающих мероприятий, вплоть до полноценных стычек на границе. На это у нас нет ни сил, ни времени. Но я согласен, что предложение Джейха заслуживает внимания.

– - Как вообще планировалось достичь столицы?
– спросил Марио.
– Ведь операция разрабатывалась?

– - Да примерно так же, - пожал плечами Гвидо.
– Только по прямой, со снижением, при обнаружении патрульных. Если двигаться вдоль земли, то мы их заметим раньше, чем они нас. Не спеша, в несколько подлетов, с финальным рывком, самым рискованным. Земли вдоль Палпеста застроены и заселены гуще, чем в других районах, как оно собственно обычно и происходит вокруг столиц. То есть финальный рывок все равно будет, с тем же риском. Это, чтобы вы знали, что легкой прогулки не получится все равно.

Наши дружно расхохотались, ибо легких прогулок у нас не было практически никогда. Разве что в кабак "Дырявая бочка" в Середке, и то.

– - Теперь собственно, сама операция по захвату. Необходимо будет встретиться с одним из наших агентов, получить координаты Двууха, и сразу же напасть. Легализоваться в Палпесте мы не сможем, максимум, это день отлежаться в убежище, но это на самый крайний случай. Лучше всего бить сходу и тут же делать ноги. Двуух перемещается каждый день, и каждый день -- новое убежище. Известны примерные координаты и все, система обороны его жилищ неизвестна, но она есть. С ним всегда один явный телохранитель, и неизвестно сколько тайн вокруг, не считая наблюдателей.

– - Сидел бы у себя в метаморфии, - проворчал Лусио, - к чему такие сложности?

– - К тому, что если бы не цепь случайностей, мы бы и про него вообще не узнали. Он никогда не показывает лицо, так что внешность неизвестна, только телосложение. Среднего роста, волосы черные, вот и все, что тут можно сказать. Попытки подвести девушку провалились. Также есть мнение, что это подставная фигура, а настоящий Двуух спокойно и открыто трудится неподалеку дворником и в ус не дует. Конечно, дворником, вряд ли, объемы донесений и сеть агентов не располагают, но аналогия, надеюсь, понятна.