Чтение онлайн

–А коэффициент рассеивания тут меньше чем с акведуками? Принцип-то, я так поняла, тот же.

–Да, и энергии больше. Но ты все же не ответила на вопрос.

Я пожала плечами.

–Чужая страна – чужие нравы. Не тот случай, когда я имею право на свое мнение.

–Это не ответ.

Я нахмурилась и замолчала.

“Чего докопался-то? Ну спят орны друг с другом днями напролет, ну пусть, мне-то какое дело…”

Мастер Мит молчал и временами поднимал на меня взгляд. Я упорно его игнорировала и злилась. Когда в очередной раз у меня сорвался резец с модели и проколол палец, я выронила инструмент на стол.

–Я так не могу! – излишне громко сказала я и прикрыла лицо поврежденной ладонью, – как я скажу об этом Тамэну? – ваятель замер и внимательно на меня посмотрел, – я и так целыми днями провожу на работе, про которую он говорит, что это так, для вида, и злится, что для меня это серьезно. А теперь я ему должна сказать, что к концу восьмицы к нам приедут сумасшедшие культисты, которые устроят массовую оргию, но ты, дорогой, пожалуйста не волнуйся, все в порядке. Так, да?

Я отвернулась к окну и закусила кулак.

–Я не спец по этим делам, – осторожно начал Аннариэт, – но мне кажется, что в отношениях что-то не так, если обе стороны не могут спокойно поговорить на любую тему, между кем бы эти отношения ни были.

Пальцы напряженно постучали по столу.

–Тамэра я давно знаю, с детства, – прорвало вдруг меня на пояснения, – отец, когда получил пост Военного Консула и назначение в Златогорье то меня сюда потянул. А Тамэр одним из немногих наших здесь был. Мы, в каком-то смысле, дружили еще в академии… В общем, когда я в Керн приехала, то напугалась сильно, хоть виду и не показывала. В Тамэра как клещ вцепилась, везде с ним ходила, потом освоилась, но привычка что ли осталась. Так и живем теперь…

Я подняла взгляд, ожидая увидеть насмешку над моими переживаниями, но глаза мастера Мита были полны участия. Я смутилась, вскочила, коротко извинилась и едва ли не бегом вышла.

“Ну и как ты теперь с ним будешь работать, дурочка?”

И один только мастер-зачарователь не замечал дрожащей от предвкушения атмосферы. Но он вообще редко замечал такие мелочи.

Алхимикам я, разумеется, рассказала о своеобразном выходе из сложившихся обстоятельств.

–Н-да-а, – глубокомысленно протянул Антьяну, и откинулся на спинку кресла – кто-то давно к матушке не ездил в деревню.

–Да уж, – подтвердил Лар, – пусть порадуют родительницу успехами на этих выходных. Я конечно о многом с ними беседовал, но к делегации адептов всемировой любви они вряд ли готовы.

–Хорошо что вы нам заранее сказали. Дети ведь на любой выброс энергии лезут, как пчелы на мед.

–А вы присоединитесь? – спросила я и сделала глоток черного кофе с кардамоном и капелькой гвоздики.

–К ритуалу? – весело спросил Лар, – а почему нет? Интересно же.

Антьяну уткнулся носом в чашку и густо покраснел.

“Духи небесные, как у них все просто. Почему у нас с Тамэром не так?”

К концу восьмицы даже Ррух устал от авралов и всеобщей нервозности. То и дело он щелкал зубами над бланками выдачи и устраивал сцены, прежде чем выдать тот или иной материал.

–Хочешь получить солевой проявитель? – начал было он, когда я пришла с запросом от мастера Мита, – а не получишь!

– Арх Ррух, задерживаете.

–Не получишь, пока не расскажешь о средствах защиты от заболеваний, передающихся совокупительным путем!

“И эта ящерица туда же!”

Мое терпение лопнуло, я бросила заявку на стол и, громко стуча подметками, дошла до кабинета хозяина. Рруху хватило одного сердитого взгляда и больше он меня не доставал, но обиженно косился золотыми глазами.

–А как этот ритуал вообще будет происходить? – услышала я накануне шепот Манкарры.

Ифил неприлично заржал и снова получил подзатыльник.

–Ладно, не дерись. Я сам видел только издалека и не все. Занят был… Ой, не дуйся, а то не буду говорить! В общем, сначала они садятся кругом и поют. Или в какой-то момент встают и начинают танцевать, держась за руки. У них это как-то красиво получается, очень естественно. И от них очень силой пахнет, аж нос чешется. И не только нос…

Я отложила инструменты и задумалась.

“Как-то нехорошо получается. Они к нам со всей душой придут, а мы им даже места не приготовили. Может они и дикари, но мы-то нет”.

–Мастер Мит, – тихо спросила я, – а где будет ритуал проходить? Тридцать с лишним орнов это все-таки много.

Он оторвался от заготовки и нахмурился.

–Вообще, Эмераш сказал, что в сквере чуть выше мастерской. Там вечером мало народу, пройдет незаметно.

Мастер взял в руки деталь, но работать не начал.

–Вы тоже думаете о том, что мы как-то малодушничаем?

–Ну там есть рощица, – неуверенно сказал он, – а они привыкли быть на свежем воздухе, да и иерофант их ничего не просил.

Я ничего не сказала и продолжила методично откусывать проволоку для пайки.

–Нет, ты все-таки права.

“Молчала, но он все равно меня понял. Занятно”.

Идея сделать из ритуала гуляние “в награду за очередную переработку” распространилась как чума. Мастер-литейщик откуда-то раздобыла огромный шест, к которому Ифил принес натяжной тент. Даже Рестон проникся и принес целую стопку циновок и ворох подушек. Ваятель удивил нас настоящим сокровищем – звуковым чтецом, к которому прилагались несколько восковых шаров с гитарными гаммами. Зачарователь от легкого перебора струн скривился и принес целую коробку разных записей, были даже самодельные, и намотанные на магические ленты. Секретарь лично посетила “Медовую Розу” и пару кондитерских, и предложила им поторговать в определенный день навынос. Подключились даже алхимики и принялись колдовать над рощей для праздника. Я присоединилась к ним и ставила защитные пологи от шума и света, чтобы наш шабаш не мешал орнам в соседних домах. Черный и Белый носили котлы с зельем из лаборатории в сквер и обратно, щедро поливали поляну и трава превращалась в изумрудный шелк там, где падали капли. Хозяин наблюдал за процессом и кивал, поглаживая подбородок.

В день ритуала была смена Эмира и я могла спокойно уйти домой, не усложняя и без того непростые отношения с Тамэром. Рассказать ему про обряд я так и не решилась. Мастер Мит, к чести его будет сказано, никак не напоминал мне о том приступе откровенности. День клонился к вечеру, мы закончили все заготовки, и Рай-Монн завернул их в подготовленную печатную ткань. Странно, но ни у кого не было страха, что план не удастся, и мы прогорим. Хозяин даже не напоминал, зачем мы все это затеяли.

–Пойдешь посмотреть, как там все обставили? – нарушил неловкое молчание ваятель.

–А почему нет? Мы три дня старались.

“За погляд денег не берут. Посмотришь да домой пойдешь”.

А посмотреть стоило. Посреди небольшой тисовой рощи раскинулся желтый полосатый шатер. Внутри расползлась мягкая трава с белыми цветами вместо ковра, но тут и там лежали циновки и широкие подушки. Изнутри были прицеплены маленькие лампочки, которые давали разноцветный, мягкий свет. Сбоку был маленький столик, на котором стояла стопка широких тарелок, чтец звуков и меловая доска с меню. Я зачиталась списком и не заметила, как подошел Лар.