Чтение онлайн

Вспотевшая Сингара наконец завершила бег и остановилась. Запутанные коридоры я даже не стала запоминать. Бессмысленное занятие. Толстуха попыталась узнать зачем меня приглашал к себе Хозяин, но я понуро молчала. Сингаре оставалось лишь махнуть рукой. Не будет тебе сплетен, змея!

Мы зашли в маленькое помещение, забитое взволнованными воительницами. Как же здесь душно! Мало света и нет окон. Как склеп… Меня тоже начало потряхивать.

– Успели. Девочки, дайте ей одежду и оружие! – Раздавала указание толстуха, сдвинув брови. – Сегодня будут присутствовать гости на ваших сражениях. Если кому-то приглянетесь и останетесь в живых -вас выкупят. Все же знают, что это означает? Свобода! Пусть выживет и победит сильнейшая! Удачи!

Хмурая Ратира вдруг резко появилась рядом. Ну прямо как гриб выросла. Нет ее и тут она уже рядом стоит и гневно щерит свой маленький носик. – Выбирай из того, что осталось. Что-то одно выбирай.

И махнула рукой на стены. В глиняные стены были вколочены обычные доски, на которых лежали копья, и пару мечей. Даже один щит завалялся.

Пока меня не было, воительницы уже разобрали всё снаряжение. Одна из них даже чуть потряхивала тяжелой булавой… Силища…

Вздохнув, оглядела остатки. Да, не густо. А это у нас что?

Вытащила молот и провела по нему рукой. Пыльный, видать до меня его давно никто не брал. Размером как топор, но в разы тяжелее. Возьму его, все равно больше ничем другим пользоваться не умею.

Повернувшись к Ратире, кивнула. Та закатила глаза и процедила. – Нет, ну это перебор! Ты специально выбрала это дерьмо чтобы сдохнуть? Возьми копье, идиотка!

Я упрямо поджала губы и твердо заявила. – Я выбрала оружие.

– Да ты им взмахнуть не сможешь, немочь бледная! Ай, ну тебя! – Ратира в бешенстве отошла.

А я начала закипать.

Ко мне подскочила другая девушка и сунула что-то в руки. – Это твой наряд, одевайся.

– Прямо здесь? – Неуверенно спросила я.

– Да. Больше негде. – Кивнула воительница и отошла в сторону.

Ну хоть не стала на меня орать как Ратира. Я осмотрела одежду и шумно вздохнула. Нагрудник, наколенники, короткая юбка с пластинами. Одежда в жанре «посмотрите какие у меня прелести». Раньше, устроила бы истерику на эти вульгарные, ничего не прикрывающие шмотки. Но в жарком лесу орков я носила и покороче. Хмыкнула. Не привыкать.

Стащила с себя мешковатую одежду и переоделась. Никто на меня не смотрел, так что постесняться я не успела.

Сбоку раздался громкий скрежет и тяжелая решетка, которую я не заметила, начала подниматься. За ней открылись створки и меня оглушил рев толпы.

Светловолосая воительница Диата встала почти в проем и громко закричала.- Жизнь или смерть?!

– Жизнь!- Вторили ей девушки нестройным хором.

Руки стали подрагивать. Вот и все.

Началось.

Арена представляла собой площадку в форме круга, усыпанной светлым взрыхленным песком. Вокруг арены тянулись вверх ряды с сидячими местами, которые были забиты наргулами. Эти животные орали так будто им отрубили хвосты, различить слова в этом гуле не представлялось возможным.

На самом верху была лоджия для господ. Это было не трудно понять- пестрые ковры так и бросались в глаза. Я прищурилась, вглядываясь в зрителей. В лоджии царственно восседал Хозяин всей этой мерзости Сатимар, еще парочку знатных наргулов и мои орки. Ашара не было видно. Очевидно, его прячет Хозяин. Ну еще бы, Дагул раздавил бы его череп голыми руками, попадись он ему. Предусмотрительно…

– Ну что, девочки. Началось! Симанта и Такира – вы разогреваете зал. Бой до первой крови. Пошли! – Зычно крикнула Ратира. И две девушки, растолкав нас, выбежали на арену под рев толпы. Решетка опустилась вновь, отрезая нас от арены.

– Повезло им.- Раздалось рядом. Тина повела плечом, нервно подскакивая на месте. – До первой крови – это не на смерть.

– Это ужасно…- Прошептала я.

– Ты где пропадала? Что сказал тебе Хозяин? Ты же у него была? – Буднично полюбопытствовала Тина.

– Да так…- Я не успела ничего ответить, так как бой на арене начался. Я пробилась к самой решетке и схватилась ладонями за прутья.

Девушки были обе с мечами, они неторопливо расхаживали, прицениваясь друг к другу. Та, что была покоренастее – сделала первый выпад и мечи зазвенели. В принципе, если не думать о том, что бой может оказаться смертельным- их битва выглядела постановкой.

О да, я имею право так рассуждать. Мне было с чем сравнивать. Девушек явно никто не обучал ближнему бою. Они медленно замахивались и медленно отражали удары. Будто сто раз репетировали этот бой. Орки же сражались бы яростнее, быстрее, мощнее и хитрее.

Коренастая взяла худую своей выносливостью. Когда последняя рухнула от усталости в песок, коренастой просто оставалась подойти и чиркнуть мечом по щеке проигравшей. До первой крови. Громкий гудок огласил арену о закончившем поединке. Девушки поклонились и направились в открывшийся проем с другой стороны.

– О. А почему они уходят в другую дверь. Я думала они вернуться сюда.- Спросила я Тину.

– Это меры предосторожности. Разгоряченные после боя иногда затевают драки. Умирать должны на арене, а не здесь. Вот такие правила. Тела будут тоже уносить в ту дверь. – Пожала плечами девушка.

Мне было нечего ответить.

– Кстати, это похоже твое.
– В мою ладонь лег маленький ножик. Я испуганно икнула и вскинула брови. Ну я просто идиотка! Я стащила его со стола у деда Мерака, спала с ним в обнимку, но по случайности оставила его в складках матраса, когда мадам Сингара бросилась отводить меня к Хозяину. Идиотка!

– Не бойся, не сдам.- Улыбнулась Тина.- Смотри, не свети. Я его случайно нашла, убирала твой матрас. А ты времени зря не теряла, ага? Думала сначала оставить себе, но потом решила, что тебе нужнее. Ты должна выжить, чтоб мы совершили побег. Так что цени мой жест, не представляю, что было бы, найди его другая…

Мои губы скривились в подобии улыбки. Конечно, тут каждый сам за себя.

Отдала бы она мне нож, если я бы отказалась от идеи побега? Ответ очевиден.

Решетка зарокотала и стала подниматься вновь. Я убрала ножик за нагрудник. Надеюсь, на арене он мне не пригодится.

– Следующие! – Рявкнула Ратира. – Риса, Бутами. У вас бой на смерть. Удачи!

В этот раз все было по-другому. Копье против меча. Девушки бились на смерть. От нервов меня чуть не вырвало.

Соперницы долгое время не решались нападать друг на друга. Но зрители в нетерпении орали, в девушек полетели камни. И они сорвались.

Это было жутко. Может в прошлом они и были подругами, но сейчас это ушло на задний план.

Риса с мечом в руках кинулась на противницу с громким воплем. Бутами увернулась и ткнула копьем наугад. Не попала. Риса кинулась снова и обрушила на Бутами меч сверху вниз, та снова ушла в сторону и ткнула копьем уже прицельнее. Зацепила бедро. Кровь хлынула в белый песок, а Риса завизжала. Теперь преимущество было у Бутами. Копьем она загоняла хромающую девушку почти до обморока. В последний момент той удалось отбить копье в сторону. Бутами неуклюже развернулась в попытке поймать на лету свое копье, а Риса уже из последних сил ударила соперницу в спину.