Чтение онлайн

– Я достаточно силен для этого- - твердил он самому себе, нежно поднимая ее руку.

– Жизнь - не только лишь выживание, - сказал он.
– Это также моменты радости. Ты знаешь Джеймса, Тесса. Ты знаешь, что он выбрал бы любовь в любое время, сколько бы лет не прошло.

Но Тесса лишь раздраженно откинулась головой на подушку.

– Где ты, Джеймс? Я ищу тебя в темноте, но не могу найти. Ты предназначен мне; мы должны быть связаны крепкими узами, которые не под силу никому разорвать. Но когда ты умирал, меня не было рядом. Я не попрощалась с тобой.

– Что за темнота? Тесса, где ты?
– Уилл сжал ее ладонь.
– Подскажи мне способ найти тебя.

Тесса вдруг выгнулась на кровати, сдавливая его руку.

– Джем, - прости меня - я обидела тебя, ужасно обидела...

– Тесса!

Уилл вскочил на ноги, но Тесса уже безвольно рухнула на матрас, тяжело дыша.

Он не мог помочь. Он жить не мог без Шарлотты, как ребёнок, который проснулся после кошмара, потому что он никогда не позволял себе кричать, когда действительно был ребёнком и просыпался в тогда незнакомом Институте и хотел удобства, комфорта, но не знал как его иметь.

Шарлотта прибежала через Институт, он всегда знал, она прибежит к нему если он позовет. Она прибыла, запыхавшаяся и испуганная; она бросила взгляд на Тессу, лежащую на кровати, и Уилла, обхватившего её руку, и он увидел ужас покинул её лицо, освободив место безмолвной скорби.

– Уилл...

Уилл мягко вытащил свою руку из руки Тессы, поворачиваясь к двери.
– Шарлотта, - сказал он.
– Я никогда раньше не просил вас использовать свое служебное положение главы Института, чтобы помочь мне -

– Мое служебное положение не может исцелить Тессу.

– Может. Вы должны привести сюда Джема.

– Я не могу попросить об этом - сказал Шарлотта.
– Джем только начал работать в Городе молчания. Новопосвящённым нельзя уезжать оттуда в течение первого года.

– Он пришел сражаться.

Шарлотта смахнула выпавшую кудряшку с лица. Иногда она выглядела очень молодой, как сейчас, хотя ранее, перед инквизитором в гостиной она не была такой.

– Это был выбор брата Енуха.

Уилл уверенно выпрямил спину. На протяжении многих лет он сомневался в содержимом его собственного сердца. Но он не сомневался в нем сейчас.

– Тесса нуждается в Джеме, - сказал он.
– Я знаю закон. Я знаю, что он не может прийти домой, но... Безмолвные Братья подразумевают разрыв каждой связи, которая связывает их с миром смертных, прежде чем они присоединяться к Братству. Это тоже закон. Связь между Тессой и Джемом не разорвана. Как она вернется в мир смертных, в то время, как она не может даже увидеть Джема в последний раз?

Шарлотта молчала некоторое время. на её лице пролегла тень, которую он не мог определить. Конечно, она хотела этого, для Джема, для Тессы, для них обоих?

– Очень хорошо, - наконец сказала она.
– Я посмотрю, что я могу сделать.

Вот оба склонились уста освежить

Студеной водою ручья.

Но кровью горячего сердца его

Под ним обагрилась струя.

– Ты ранен, ты ранен, Лорд Уильям, - сказала она, -

И кровь твоя в воду бежит!

– О нет, дорогая, пурпурный мой плащ,

В воде отражаясь, дрожит.

– О, ради бога, - пробормотала Софи, проходя на кухню. Неужели все песни Бриджит обязательно должны быть такими ужасными, и непременно надо использовать имя Уилла? Как будто бедный мальчик не достаточно настрадался -

Из темноты материализовалась тень .
– Софи?

Софи вскрикнула и чуть не выронила щетку для чистки ковра. В темном коридоре вспыхнул ведьмин огонь, и она увидела знакомые серо-зеленые глаза.

– Гидеон!
– воскликнула она. – О, Господи, ты напугал меня до смерти.

Он выглядел виноватым.
– Прошу прощения. Я лишь хотел пожелать тебе спокойной ночи - и ты улыбалась, когда шла. Я подумал, что ...

– Я думала о мастере Уилле, - сказала она, а затем снова улыбнулась его растерянному выражению.
– Всего год назад, если бы ты сказал мне, что кто-то мучил его, я была бы в восторге, но сейчас я полностью сочувствую ему. Вот и все.

Он выглядел спокойным.

– Я также полностью сочувствую ему. Каждый день, что Тесса не просыпается, ты можешь видеть, как часть жизни, вытекает из него.

– Если бы только Мистер Джем был здесь...
– вздохнула Софи.
– Но его нет.

– Существует много вещей в эти дни, без которых мы должны научиться жить.
– Гидеон слегка коснулся пальцами ее щеки. Они были грубыми и мозолистыми. Не гладкие пальцы джентльмена. Софи улыбнулась ему.
– Ты не смотришь на меня за обедом, - сказал он, понизив голос. Это было правдой - ужин был быстрым и состоял из холодной жареной курицы и картофеля. Ни у кого, казалось, не было хорошего аппетита, за исключением Габриэля и Сесиль, которые ели так, будто они провели день тренируясь. Возможно, так оно и было.

– Я была обеспокоена миссис Бранвелл, - призналась Софи.
– Она так волновалась о мистере Бранвелле и о мисс Тессе, она чахнет и ребенок...
– Она закусила губу.
– Я обеспокоена, - сказала она снова. Она не могла заставить себя сказать больше. Это было трудно забыть манеры сдержанности из жизни служанки, даже если сейчас она была обручена с Сумеречным охотником.

– У тебя нежное сердце, - сказал Гидеон, скользя пальцами по ее щеке, чтобы коснуться ее губ, как самый легкий из поцелуев. Затем он отступил.
– Я видел, как Шарлотта, всего несколько минут назад, заходила одна в гостиную. Может быть, ты могла бы поговорить с ней о твоем беспокойстве?

– Я не могу ...

– Софи, - сказал Гидеон.
– Ты не служанка Шарлотты, а ее подруга. Если она и будет с кем-то разговаривать, то только с тобой.

В гостиной было холодно и темно. В камине не было огня и ни одна из ламп не была зажжена вопреки покрову ночи, которая погрузила комнату в мрак и тени. Софи потребовался момент, чтобы понять, что одной из теней была Шарлотта - небольшая тихая фигура в кресле за столом.

– Миссис Бранвел, - сказала она, чувствуя нахлынувшую на нее большую неловкость, несмотря на ободряющие слова Гидеона. Два дня назад она и Шарлотта сражались бок о бок у Кадар Идрис. Сейчас она снова была прислугой, чтобы чистить камин и убирать комнату для использования на следующий день. Ведро угля в одной руке, огниво в кармане передника.
– Простите, я не хотела прерывать.