Чтение онлайн

Но альтернативой было медленное накопление знаний и силы, и никто не знал, как долго это будет продолжаться. Если бы у него был хотя бы ориентир, какой мощи нужно достичь, тогда он никогда бы даже не подумал о таком самоубийственном плане. Ведь, по сути, никакого плана и не было. Сдаться демонам в виде монстра, а потом все, дальнейшие его действия полностью зависели от обстоятельств. Но никакого ориентира не было. Сейчас он даже немного завидовал Квазару, у которого все важные параметры выводились в виде невидимого экранчика.

Так что он решился.

* * *

Двое демонов, Скреб и Згойл, сидели в особой коморке, построенной на возвышенности в нескольких километрах от входа в пещерную лабораторию. Сегодня была их очередь дежурить, занятие столь же бесполезное, сколь и скучное. Местные монстры давно усвоили, что забредать сюда – означало сразу попасть в лапы к исследователям, а людям и магам тут просто было нечего делать. Но начальство все-таки продолжало выставлять посты, на всякий случай. Единственная радость – возможность подышать свежим воздухом, который в пещере окончательно пропах едкой химией и не менее едким навозом монстров.

– «Слушай, может в картишки?» - Скреб, даже зная о своем патологическом невезении, уже просто не мог сидеть без дела.

– «Ты же все равно продуешь, какой интерес?» – Грустно вздохнул Згойл, затягиваясь ароматным дымом из собственноручно вырезанной трубки.

– «Делать нечего. Сколько нам еще тут сидеть?»

– «Ты же прекрасно знаешь. Чего каждый раз переспрашивать? Дежурство длится до следующего промежутка, еще тридцать с чем-то часов». – Раздраженно ответил другу демон.

– «Знаю, но хоть разговор поддерживаю. А ты все куришь свою чертову тру…» - Тут Скреб замер на полуслове.

– «А ну-ка повтори, что бы сказал о моей трубке!?» - Згойл уже хотел отвесить напарнику хорошую затрещину, но посмотрев на него, понял, что что-то не так. Обычно елозивший как будто шило в одном месте входит все глубже и глубже, тут демон просто замер, уставившись куда-то сквозь узкие смотровые щели.

Присоединившись к нему, курильщик чуть не выронил свое драгоценную трубку. Из леса прямо к ним, шатаясь будто от крайнего истощения, двигался огромный монстр. Ростом метров сорок, огромная голова с часто открывающимся от отдышки ртом. Судя по всему, он был прямоходящим, но сейчас с трудом передвигался, даже опираясь на все шесть когтистых лап. На его боку демоны заметили страшную рану, в которую они могли бы легко поместиться оба.

Картина складывалась. На эту тушу напал кто-то еще сильнее, что в местных лесах нисколько не удивляло. Сильно раненое, чудище сумело сбежать, но устав и потеряв ориентацию случайно оказалось в запретной для монстров зоне. И теперь ему предстояло стать одним из экспонатов подземного зоопарка. Иначе и быть не могло, за сообщение о таком отличном экземпляре парочке полагалась неплохая премия и упускать награду они не собирались.

– «База, это шестой пост! У нас тут неопознанное чудище вышло из леса. Оно ранено, но если промедлим, может уйти!» - Схватив переговорный кристалл, Скреб передал на главный пост важнейшую информацию.

– «В смысле неопознанное? Згойл, ты там?» - Через секунду кристалл ответил приятным женским голосом.

– «Я тут, госпожа». – Отобрав у друга устройство, демон с максимально сосредоточенным выражением ответил вышестоящему.

– «Ты же вроде специалист по монстрам, все энциклопедии наизусть помнишь. Неужели не узнал это ваше чудище?» - Голос был очень удивленным, ведь курильщик и правда был известен за свою фотографическую память, чему свидетелями были десятки проспоривших ему коллег.

– «Мне очень лестно, госпожа, но я никогда не видел ничего даже примерно похожего. Он очень большой, так что придется тащить через главные ворота. Пришлите кого-нибудь, мы вдвоем точно не сдюжим».

– «Ладно, раз ты такое говоришь, то похоже правда новый вид. Отлично, мальчики, вас ждет награда, продолжайте наблюдение, я уже выслала группу захвата!»

На лицах обоих демонов расплылась блаженная улыбка. Патрулирование сразу перестало быть бесполезным занятием.

Глава 9. Жизнь госпожи, отвратительный феномен и неожиданный союзник.

Тилсания Кавиат никогда не любила животных. Зато любила их мучать. Родившись на втором слое в богатой семье, за первую тысячу промежутков своей жизни, она извела несколько десятков котов, дюжину собак, трех лошадей и несчетное количество птичек и рыбок. Папа с мамой плевать хотели на настораживающие замашки дочки, каждый раз просто покупая ей нового питомца. И в отличие от добрых сказок, у Тилсании не было любящей няни, наставлявшей ее на путь истинный.

Так что, когда девочка выросла, ее детские замашки переросли в настоящую манию. Правда, с возрастом она научилась сдерживаться и смерти зверушек прекратились, но от этого стало только хуже. Однако в двадцать с ней произошел странный случай.

Гуляя во дворе своего дома, она обнаружила детеныша какого-то неизвестного зверя. Маленькое черное тело, но уже поджарое и мускулистое, покрытое красными отметинами и с большим зубастым ртом. И почему-то его девушке совсем не хотелось мучать. Она взяла его к себе, выходила и через несколько лет когда-то бывшее размером с кошку существо было уже выше нее. В духе черного юмора названное Глазастиком, оно души в хозяйке не чаяло и было готово порвать за нее любого.

Что и произошло, когда ее отец, доведенный до белого каления бездельничаньем дочки, все же решил заняться ее воспитанием. Стоило ему поднять на Тилсанию руку, как эта самая рука мгновенно оказалась зажата в пасти черного монстра, а затем и горло несостоявшегося папы превратилось в мешанину из крови, мяса и костей.

Глазастика хотели убить, но тварь сбежала вместе с девушкой в неизвестном направлении. Потом было разное, но в конце концов она осела в огромной подпольной лаборатории, спонсируемой Заповедником Монстров. Пара десятков лет безупречной службы и Тилсания получила должность главного надзирателя. Все, кроме ученых и мировых магов теперь подчинялись ей и называли госпожой. Плюс был неограниченный доступ к всяким чудищам, мучать которых ей все не надоедало. Она была очень хорошим чародеем, и в общем-то при достаточном усердии легко могла бы стать Мастером, но ей это было не нужно. Ведь потом еще не известно, сможет ли она сюда вернуться, а это место нравилось ей слишком сильно.

И когда один из постов наблюдения сообщил о новом виде монстров, она просто слюной изошлась в предвкушении, пока огромную безвольную тушу тащили через огромные врата в скале. Экземпляр и правда был отличный, Згойл не соврал, подобное женщина видела впервые. Поместив его в отдельную камеру в особо охраняемой зоне, Тилсания отправилась докладывать уже своему начальству о произошедшем.

* * *

Проникновение прошло вполне удачно. Рану себе Лаз нанес сам, чтобы выглядело правдоподобнее и не осталось никаких вопросов о том, почему монстр забрел на территорию лаборатории. Конечно, никакой опасности она не несла, но стоило пару промежутков притворяться больным, чтобы за него сразу не взялись местные коновалы.