Чтение онлайн

Однако в пути Мастер Гнева Небес поведал ему много интересного. Завус любил поговорить, но общаться с самим собой считал признаком психоза. Так что обычно он обращался к своему дракону. Ну а так как его не было под рукой, то длиннющий монолог приходилось выслушивать Лазу. В общем-то он был не против, маг рассказал много всего интересного.

Чем выше по иерархической лестнице забирался Мастер, тем больше внимания оказывалось ему высшей сферой. Ведь этот мир был не просто несколькими слоями и солнышком посередине. С подачи местной богини сфера превратилась в полуразумный организм, со своей волей, своими прихотями, своими правилами и любимчиками.

Положим, если бы Айна произнесла те же слова, что та парочка на каменных ступенях, то ничего бы не произошло. Этот мир просто не признал бы ее права на подобный договор. А так все было закреплено в самих законах высшей сферы, и если бы один из них отказался от дуэли или сбежал, то тут ему и пришел бы конец.

Еще можно было попросить о милости и если повезет, то желаемое будет тебе предоставлено. Или, например, можно было поставить какое-нибудь условие для себя, в манере: «Если я не буду ходить в спортзал трижды в неделю, то не смогу есть сладкое». Конечно, объект условия должен был быть куда серьезнее, но суть от этого не менялась. А маги на вожделенном всеми первом ранге имели право даже отдавать небольшие приказы, правда отнюдь не всегда исполняемые.

Это было довольно интересно, но потом речь зашла о разнице между рангами и вот тогда у Лаза просто глаза на лоб полезли. Выяснилось, что высшая сфера выделяла каждому мировому магу что-то вроде энергетической магистрали, снабжавшей его силой. И чем сильнее был маг, тем шире была магистраль. Если быть точным, то она увеличивалась втрое с каждым рангом. Именно это расширение и приносило такую эйфорию после прохождения барьера. Выходило, что его канал энергии остался таким же, как и при попадании в этот мир. Лаз не знал, что и думать. Причину подобного он просто не мог придумать, ведь он был мировым магом и имел точно такие же условия, как и тысячи других.

К тому же из этого вытекало другое неприятное обстоятельство. Чтобы пробиться на первый слой, ему и так придется сражаться с сильнейшими существами огромного мира. А теперь выходило, что у них была огромная фора. Если бы перворанговые, так же, как и он, имели канал энергии минимального размера, то текущая к ним энергия уменьшилась бы в несколько тысяч раз. Конечно, это вовсе не означало, что они станут слабее во столько же раз. Во-первых, кроме этой магистрали у каждого было и свое поглощение энергии, не зависящее от высшей сферы, плюс очень многое решали способности и умение их применять, но все же. Это было очень несправедливо.

Затем Завус как-то незаметно перешел на собственную историю, но Лаз уже не слушал. На душе было паршиво, он чувствовал себя обманутым. Будто после долгих часов в какой-нибудь игре, набора опыта и уровней вдруг узнаешь, что все остальные, поголовно, играют с читами.

В таком дурном настроении и прошла оставшаяся часть маршрута. Вскоре вдалеке показались широкие купола города Врат. Конечно, их интересовал не главный вход и даже не боковая дверца для мировых магов. Сделав порядочный крюк, они зашли в неприметные ворота, выдолбленные в скале. Как и проход в подпольную лабораторию, это место было очень сложно найти без заранее выданных координат.

Пройдя по длинному коридору, достаточно широкому даже для Грего, они оказались в тюрьме. Больше ничем это место, с замшелыми стенами, решетками повсюду, доносящимися издалека стонами и сваленными тут и там грудами черепов быть не могло. Лазу показалось, что последняя деталь уж слишком ненатуральная, будто из плохого фильма ужасов, но потом в одном из углов он заметил болтающуюся на цепи отрубленную голову и черепа сразу перестали быть проблемой. Их уже ждали.

Навстречу странной процессии вышел человек в глухой тяжелой броне, с книжкой у пояса, связкой ключей в одной руке и зловещего вида топором в другой. Доспех его тоже был довольно мрачен, стилизованные черепа на коленях, перчатках и груди, шипы на наплечниках, светящиеся малиновым светом глаза. В общем этот тип производил впечатление готового к казни профессионального палача.

И это оказалось полной правдой.

– «Добро пожаловать в мою скромную обитель. Позвольте представиться, я Портум, Мастер Казни четвертого ранга. Моя задача – обеспечить для всех вас максимально приятное времяпровождение до того момента, когда вы будете проданы. Я уверен, мы с вами подружимся. А теперь, давайте распределим вас по камерам». – Голос, как ни странно, вовсе не звучал, как должен был из-под шлема. Чистый, приятный, даже немного слащавый. Лаза передернуло.

Следующий час рабов разводили по отдельным комнатам, что после условий лаборатории и правда было верхом комфорта. Ужасу и остальным монстрам полагались все такие-же клетки, впрочем, он и не жаловался. Новым постояльцам разнесли поесть, так что их существование и правда налаживалось. Ну, так казалось на первый взгляд. Потому что Лаз усвоил одну простую истину. Она срабатывала уже не раз и не два. Специализация просто так не дается. А хуже Мастера Казней он пока встречал только Мастера Проклятий, да и то, не факт.

Ему-то ничего не будет, за подобный экземпляр наверняка отвалят кучу денег и Портум не захочет портить ценный товар. С Завусом тоже все будет в порядке, в этом случае за его продажу еще и доплатили. А вот остальным рабам наверняка вскоре будет очень худо.

Из своей клетки он ничего не видел, но Мастер Гнева Небес постоянно рассказывал, что происходит во внутренних помещениях тюрьмы. И Лаз был прав, буквально через пару промежутков после их прибытия их тюремщик начал расходиться. Как и следовало из названия, он черпал силу в казнях. С каждой отрубленной головой его доспех менялся. Отрастали длинные рога, не только на шлеме, но и на плечах, и на поножах, за спиной появился длинный алый плащ. Черепа заменялись на вопящие лица, а затем и вовсе превращались в светящиеся алым провалы. Его оружие тоже претерпевало свои перемены, оно все росло, ручка утолщалась, а обух покрывался острыми выростами. Следующим этапом все выступающие части начали светиться ярко-красным, а лезвие топора вообще раскалилось добела.

Что самое страшное, его “жертвы” не умирали. Казнив раба, он быстренько приставлял ему голову на место и толикой магии вдыхал в тело жизнь. Полученная от казни сила явно была куда больше, чем то, что требовалось на воскрешение. Однако от постоянных смертей и возрождений люди начинали просто сходить с ума. Впрочем, Портума это нисколько не заботило. Всем было плевать, что станет с этими рабами, они были взяты просто чтобы не тащить Завуса одного. Так что он мог творить с ними все, что вздумается.

Лазу очень хотелось прибить этого человека, но он сдерживался. Во-первых, потому что сейчас был куда слабее. Во-вторых, потому что после он отсюда уже не выберется. Нужно было дождаться момента. Когда никто из имеющих отношение к лаборатории уже не сможет связать Ужас с ним лично. Но Мастера Казней он не забыл. И пообещал себе наведаться к нему, если все закончится успехом.

Глава 12. Рынок рабов, аукцион и уникальный питомец.

Город Врат был создан, когда Заповедник Монстров активно работал уже почти полтысячи лет. Раньше посетителям приходилось ждать своей очереди в собственных походных резиденциях, что очень негативно сказывалось на бизнесе. В самом начале это было просто несколько гостиниц, ради безопасности и экономии места построенных прямо на огромной стене. Со временем рядом с местами проживания начали появляться изысканные рестораны, потом огромные молы, салоны красоты, мужские клубы, развлекательные центры, парки аттракционов и так далее. И всего три тысячи лет назад город получил свое официальное название.