Чтение онлайн

– Ты его видел? – спросила я. – Или придумываешь?

– Видел, слышал и разговаривал, – подтвердил мои худшие подозрения Рингил. Впрочем, плохо от этого должно стать другому демону, а именно ответственному за того, кого «приручил».

– И что он тебе сказал? – зачем-то решила выяснить я.

– Сниму шкуру и съем, – предельно серьезно ответил полосатик. До меня дошло, что это он так издевается.

– Выдумываешь, – отмахнулась я. – Меня змеюки не интересуют, тем более вымышленные. Тут скоро Дэз подвалит, не будешь готов – пеняй на себя.

– Попеняю на тебя, отвлекаешь от процесса морального подготовления, – Рингил начал было выползать из своего гробика, кого-то мне напоминая, на полдороги схватился за голову, потерял равновесие и шмякнулся обратно.

– Ты чего? – вероятность подколки была пятьдесят процентов как минимум, но я решила подстраховаться. Из нормализатора понеслись такие эпитеты, явно не в мой адрес, что я прислушалась. Впрочем, с появлением Дэз Рингил замолк, высунул голову и уже цензурно осведомился:

– И какая же светлая голова в смысле прически включает систему сопровождения заранее? Светлая голова в смысле прически пожала плечами.

– Привычка у меня такая – перестраховываться, – Дэз не обратила внимание на то, как Рингил проскрежетал зубами в ответ на ее заявление. А у меня появилась очень мудрая мысля, связанная с тем фактом, что Сильвер не собиралась брать сопровождающих. Именно в силу своей мудрости мысля не настаивала на немедленном осуществлении в ближайший удобный момент, а вместо этого предлагала проконсультироваться по своему поводу с камушками. Камушкам в момент появления я отдала приказ стать невидимыми. Оказалось, это они тоже умеют делать, причем качественно. Представив в красках (разумеется, скрыто от Дэз, которая в указанный момент ждала, пока я соизволю воздействовать на Рингила и заставить его принять вертикальное положение) наше с полосатиком совместное нападение на нее (поправка – мое при зрителях в лице полосатика, он же не сможет мне помочь), я попросила коротко изложить последствия. Чтобы не возбуждать лишних подозрений, закончив сообщать камушкам задание, я принялась за Рингила. Кстати, до него дошло, чего я добиваюсь, так как потомок великих наций соизволил покинуть свое убежище всего лишь после пяти минут уговоров. За это время камни успели переварить данные и сообщили, что такой вариант попытки бегства реален с учетом имеющихся сведений. Но ничего хорошего из него не выйдет, так как сто против нуля, что нас поймают через энный промежуток времени, который реально растянуть, только, к сожалению, не до бесконечности. Конечно, я не была бы собой, если бы не поставила под вопрос данный мне совет, но все же решила, что в данном вопросе камушки не ошибаются. Мы с полосатиком непредельщикам все еще нужны, следовательно – пока нелимитированные товарищи не уверяться с моей посильной помощью, что мы им совсем не требуемся, в досрочном избавлении от их малоприятного общества смысла как такового нет. И что, до конца жизни за угол заглядывать? Маскироваться и засекречиваться поздно, да и никогда рано не было, товарищи, не то что собаку – слона съевшие на поиске пределов, вряд ли долго мучались со мной. Уверена как в своем аватаре, что в безопасности от них не находилась в принципе никогда. А моему появлению в пределах непосредственной досягаемости непредельщики обрадовались, но не сильно, так как знали, что рано или поздно их конечная модель (не хотелось бы говорить – конченая) пришкандыбает под их ясные очи. Получилось – рано. Хотя по мне – в самый раз, даже Контер вряд ли в курсе, чем бы закончилось возвращение блудной модели в моем исполнении, имей оное место лет через десять. Можно дать пищу для размышлений камушкам, но у меня и самой подумать времени почти что нет. Тянули сколько возможно.

– Наконец проверю ваше дизайнерское образование, – на выходе из помещения обратилась я к Дэз. – По мне что-то не видно, что меня демон с чувством прекрасного делал. Рингил, не отставай! – это я выдала на всякий случай, ведь не успела же предупредить насчет пяти метров…

– Я предлагала свои услуги, но для моей коллеги было не важно внешнее оформление, – быстро ответила Дэз. – Если хочешь, Мэлис, твоим обликом могут заняться профессионалы.

– Да ладно, пока побуду оригинальной в ущерб красоте, – ответила я. – Шесть лет терпела и еще потерплю.

– А почему шесть? – подал голос Рингил. Надо было «поводок» не пять метров сделать, а десять, причем точный! И слух заблокировать. Для комплекта.

– Потому что до трех лет мне было фиолетово, как я там выгляжу, – ответила я. – А тебя оболочка по умолчанию устраивает?

Вопрос с подколкой я задала на автомате, все же внешность и первые три года жизни – темы из больной серии.

– Кроме зубов, – по существу ответил полосатик. – Растут, заразы, как…

– Как у грызуна, – подсказала я и с трудом удержалась от смеха. Рингил обиделся. Но по крайней мере, замолчал, что уже хорошо! Сильвер тоже вздохнула с явным облегчением. Я снова переключилась на нее.

– Куда это мы идем? – спросила я. После слов Рингила о том, что ожидающий нас путь когда-то являл собой метро, логично было бы предположить продвижение в сторону лифта. Вместо этого мы свернули в какой-то коридор без дверей по бокам, но хорошо освещенный.

– К точке перехода в базовую реальность, – ответила непредельщица. – Здесь у нас как раз лежит прямая смещения.

Прямая смещения – это для кого-то менее знакомого с пространственными ухищрениями непонятно, а для меня – очень даже ценные сведения. Если товарищи непредельщики пользуются ей, это значит, что они применили более чем интересный способ сховать себя родных от вечно мешающих хейтеров типа меня с Рингилом. Поясню на всякий случай – сместить часть реальности относительно ее самой можно по-разному. Во-первых, откопать в этой же или другой реальности хорошее (безопасное, недоступное, незаметное) место и соединить прямым переходом с местом, где организуешь вход. Мгновенное перемещение, хоть и удобное, энергии жрет прилично. А таскать с собой всякие вещи разной степени одушевленности еще накладнее. Не все ж такие суперы, как я, бывает народ и послабее в некоторых аспектах силы. На прямой переход, что есть плюс, особо тратиться не надо – один раз пробить и пользуйся сколько влезет, только что подзаряжать иногда приходиться, не чаще раза в сто лет. Одно плохо – переходы вещь капризная, две штуки из одного места в разные сделать без специальной установки не получится. Установок прямого перехода – переходников – в Департаменте навалом, но работает только одна, и та – через пень-колоду. Это мне рассказывали те, кто уже имеет несчастье работать по специальности. На Днях карьеры, бывают у нас такие мероприятия. Короче, глубинный смысл положения дел мне не до конца ясен, но именно оно является причиной редкого использования прямых переходов, так как конструкция постоянно охаиваемой установки предусматривает в обязательном порядке постоянно случающиеся поломки. Устранение конструкционных неполадок приведет к результату, прямо противоположному вашей цели. Без них работающие на энтропийной схеме устройства вообще перестают действовать. Кстати, именно излишне прямые руки товарищей, занимавшихся ремонтом переходников, вроде бы и привели к тому, что теперь работает только один, но эту байку мне скормила личность, которой я имею все основания не доверять. Но вернемся к нашим баранам, то есть методам увеличения пространства. Смещение по пятому измерению держится не очень долго, в зависимости от того, кто его делает, к тому же применимо только в рамках одного небольшого помещения. А вот смещение (чаще применяется термин «сдвиг по фазе», но он считается антинаучным) по четырем основным измерениям дает очень хороший результат. Не зная вектора смещения, прямую фиг найдешь. Если же заранее знаешь направление, то просто достаточно немного в нем пройти – и попадешь в смещенное место. И энергетических расходов никаких. Конкретно к ситуации поясню: на прямой смещения есть точка, до которой все измерения нормальны, а после – уже смещены. Поэтому, кстати о птичках, время в смещенных местах ведет себя, как и в СВЗ.

Коридор сменился слабо освещенным залом. Мое недоразвитое теневое зрение включилось с опозданием, но я успела понять, что точка смещения пройдена. Хотя бы по тому, что с этой стороны все выглядело так, как будто мы вышли из стенки. Момент появления Рингила я увидела очень хорошо.

Естественные входы в зал с двух сторон были завалены. Тоннели располагались рядом с завалами, и было их четыре штуки. Из одного торчал хвост чего-то типа поезда. Дверь рядом с его хвостом была открыта. Над ней кто-то написал «Straight to hell».

– Нам туда? – показывая на поезд, спросила я. Но логика меня обманула.

– Нет, в обратном направлении, – Дэз показала на сопровождавшую надпись стрелку, указывающую в сторону, противоположную ходу поезда. – Юмор у народа…

Чувство юмора у всех разное. Вот говорят, клиенты второго центра, покидая его гостеприимные стены, обязательно пишут на входной двери «Оставь надежду всяк сюда входящий». Прямо как наши старшекурсники перед экзаменом, чтобы настроение поднять. Правда, они еще рядом с дверями пишут «Перед смертью не налижешься», это инструкция для тех, кто любит все в последний момент повторять. Ну, в общем, все это к делу не относится.

– Говорят, змей у вас тут водится, – Контер меня дернул за язык спросить! Дэз просто вскипела!

– Чушь собачья! – резко ответила она с такой интонацией, что у меня появились некоторые подозрения на тему. Сильвер спрыгнула с края платформы, я последовала за ней. Рингил, по нему было видно, пошел за нами только из страха за свою голову.

Свет ни сотворять, ни зажигать не стали. Я шла, балансируя на рельсине (не улыбалось мне что-то проверять ногами, что за пакость ползает по полу), ориентируясь только на слабо видимые при полном напряжении глаз серебристые волосы. У Рингила проблема была большей. На мою прическу направление давать можно, но только при нормальном освещении. Хотя что я там парюсь? У пацана приличный процент от вампира, пользуется наверняка привилегиями вида, а мне такой финт не под силу. Увижу второго своего автора, устрою качественный втык за недоработку. Теневое зрение на пределе, а впечатление от окружающего четверга примерно такое же, как от слухового или другого какого-нибудь прохода харадримца. Или афроамериканца, разница в основном аспекте проблемы нулевая.

Внезапно блеснувший впереди свет – источник точечный, цвет – красный – меня чуть не ослепил. Быстро корректируя параметры зрения, я чуть не пропустила мимо ушей комментарии Рингила и мимо глаз – изменение цвета на зеленый. Что-то мне подсказывало, что не семафор это, а нечто иное.

– Змей, маму Контера три раза, – закончил Рингил. Описание змея я как раз пропустила. Но все равно подключилась вовремя.

– Везет тебе, что мой муж – истинный первого типа, – Дэз змей не интересовал. Оно и понятно – угрозу жизни демона тварь не представляет. Значит – подлежит игнорированию. – Кстати, хорошо, что напомнил, у меня к Мэлис есть вопрос…

Подействовало-таки на проклятого мое пожелание. Ну и хорошо, а мне сейчас стоит сымитировать глубокую заинтересованность змеюкой. Вдруг она (или он) на самом деле частично разумная? Я подошла ближе к светящемуся глазу, успевшему за это время трижды поменять цвет (желтый – фиолетовый – синий). Змеюка моргнула и снова вернула глазкам больше всего понравившийся мне аметистовый оттенок.

– Malicious [15] , – прошипела она. Или он? Впрочем, неважно, мне с ней в одной комнате не жить. Значит, разумная. И англоязычная для полного счастья. Мысли, вероятно, ловить умеет, хоть и не слишком хорошо. Родное имя у меня в открытом доступе вывешено. Как положено. Или змей сам представляется? Ангельский я знаю неплохо, могу и уточнить.