Чтение онлайн

— И все же, почему он отпустил тебя?

— Он не отпускал, — тихо сказала Лириан. — Я ушла без его ведома.

Трандуил неотрывно смотрел на Лириан. Долгое время эльф жил в одиночестве, наблюдая за тем, как медленно, но верно его сын скатывался в пропасть, принимал множество неверных решений относительно своей жизни. И Трандуил был виноват в том, что не поговорил с Леголасом, не объяснил ему всю важность того, чтобы рядом была та самая единственная, которая являлась бы для тебя личным миром. Возможно, из-за того, что король лишился центра своей бескрайней вселенной, он закрыл глаза на ошибки своего сына. Но королю в те несколько дней, когда пришла прошлогодняя зима, повезло дважды: к нему вернулась его королева, а Леголаса смогла вытащить из пропасти юная принцесса, ослушавшаяся своего мудрого отца.

Чем именно Лириан зацепила душу его сына? Тем, что была также юна, отважна и безмятежна, как его сестра Тауриэль или тем, что она умела смотреть на мир под другим углом, дружа с гномами и идя на смерть ради полурослика — но Трандуил был благодарен судьбе, что та распорядилась именно так: двое детей мудрых Владык полюбили друг друга, и каждый по-своему вытащил другого из тоски.

Однако, Владыка Лесного Королевства знал, что у Элронда на все есть свои причины. И если он не желал, чтобы дочь куда-либо уходила из его владений, это было не просто «не желаю», он знал что-то, из-за чего опасался отпускать дочь.

Элронду от предков досталась удивительная способность к видению будущего. И Трандуил мог бы поклясться на ожерелье Анариэль, что Элронд увидел нечто нехорошее в судьбе своей дочери. И это нехорошее точно произошло с ней за пределами Имладриса.

Трандуил обеспокоился тем, что Леголас может быть причастен к этому событию, ведь он не сомневался, что сын без колебаний отдаст свою жизнь за эту юную принцессу.

— Почему ты так сильно хотела уйти с отрядом Торина, что ослушалась отца? — поинтересовался Трандуил. — Ты не задумывалась, почему он всю жизнь держал тебя в охраняемом магией краю?

— Я… я не знаю, — запнулась Лириан, удивленная такими вопросами. — Просто беспокоился, что со мной что-то может случится.

— Даже в мирное время? — приподнял одну бровь король.

Лириан молча смотрела в голубые глаза Владыки, не понимая, на что тот намекает.

— Не делай так больше, — произнес Трандуил, не показывая свое разочарование. — Твой отец мудрый повелитель, он никогда ничего не делает без причины.

Лириан медленно кивнула, понимая, что Трандуил хотел услышать от нее что-то совсем другое — более весомое. Но принцесса не смогла утолить любопытство короля. Разве что…

— Гэндальф однажды сказал мне, что судьба ждет меня за порогом, — медленно произнесла Лириан. Она раньше не задумывалась над смыслом этих слов. — Возможно, я рождена для чего-то большего, чем всю жизнь провести в Имладрисе.

Уголок губ Трандуила дернулся вверх, однако в глазах был все тот же пронзающий холод.

— Добро пожаловать в мое Королевство, дочь Элронда, — произнес эльф. — Твою дружбу с гномами я не одобряю, но в гостеприимстве избраннице своего сына не откажу. Чувствуй себя, как дома. Думаю, Леголас ждет тебя за этой дверью.

***

Теплым вечером позднего лета в своем любимом кресле сидел Бильбо и попыхивал трубку. Многое изменилось с тех пор, как хоббит вернулся домой, полгода назад. Начать можно с того, что он чуть не потерял свой дом, который уже по частям начали распродавать на аукционе. И подумать только, за какие-то гроши! Репутацию Бильбо потерял вместе с серебряными ложками, которые, как подозревал хоббит, были надежно спрятаны в тайнике у Лякошель-Бэгинсов. Теперь соседи и знакомые относились к Бэггинсу с недоверием и подозрением в глазах. Вернувшись, уважаемый раньше мастер Бэггинс стал закрытым, мало разговаривал и почти не приглашал к себе в гости. Разве что только родственников по линии Туков.

Бильбо вздохнул, пустившись в воспоминания минувшего приключения. Несколько дней назад хоббит твердо решил, что о его приключениях необходимо написать книгу. Он даже название придумал: «Туда и обратно». И хотя у него было лишь несколько исписанных листков черновика, Бильбо очень гордился своей книгой. Он даже послал несколько листочков в Имладрис, чтобы Лириан прочла их.

Хоббит затянулся и выпустил изо рта несколько идеально ровных колечек. С улыбкой, полурослик наблюдал, как они витали под потолком. Он даже не сразу услышал стук в дверь.

— Кто это там, на ночь глядя? — проворчал Бильбо, а в груди у него разливалась радость и даже слабенько покалывал адреналин.

Отворив дверь, Бильбо радостно вскрикнул и кинулся обнимать своих старых друзей-гномов — седовласого Балина, так и не снимавшего шапку-ушанку Бофура и толстяка Бомбура. Все три гнома улыбались хоббиту широкими улыбками.

— Входите, скорее, — суетливо бормотал Бильбо.

Он кинулся в кладовую и принес оттуда несколько кусков стейка, бекон и сваренные овощи, наполнил кружки элем и поставил на стол целую тарелку свежих пирожков.

— А это для тебя, Бомбур, — улыбнулся Бильбо, ставя перед толстяком три вида сыров.

Бомбур благодарно и одновременно смущенно улыбнулся в ответ. Его и без того красные пухлые щеки покраснели еще больше.

— Ну, господа, расскажите мне, как обстоят дела в окрестностях Горы, м? — спросил Бильбо, усаживаясь в кресло после сытного ужина (для хоббита он был уже вторым), и снова поджигая трубку.

— Сейчас в Эреборе главный Даин, — начал рассказывать Бофур. — Он опытный правитель и поможет Кили взойти на трон, подготовит его. С эльфами у них не ладится, но, думаю, вскоре они обо всем договорятся, — Бофур порылся в своем заплечном мешке в поисках трубки. — Обновленным Дэйлом теперь правит Бард. Он истинный потомок своего предка Гириона — город сейчас заново отстраивается, а люди просто светятся от счастья.

— Значит, все устаканилось и все хорошо? — довольно подвел итог Бильбо.

— Зло больше не причиняет вред нашим землям, — улыбнулся Балин. — Вместе с Ори мы подумываем о том, чтобы через какое-то время собрать отряд и вернуть гномам великую Морию.

— Ос… освободить ее от несметного полчища гоблинов? — кашлянул дымом Бильбо.

— Именно, — улыбнулся Балин.

— Что ж… это, похвально, — покивал Бильбо. — А что привело вас в Шир?

— Мы с Бомбуром и Балином идем в Синие Горы, позвать в Эребор наших родственников и просто всех тех, кто захочет к нам присоединиться, — ответил Бофур. — Мы прошли через Имладрис, повидали Владыку Элронда.

— А Лириан? — выпрямился в кресле Бильбо. — Вы видели ее?

— К сожалению, нет, — поник ушами своей шапки Бофур. — Лорд Элронд сказал, что она уехала к своим родичам в Золотой Лес. Но у нее все хорошо, она писала ему оттуда. Она и нам писала, пока была в Имладрисе, но видимо мы разминулись по дороге с ее письмом о том, что она уехала в Лориэн.

Бильбо прокрутил в голове все те несколько писем, что бережно хранил в ящике стола, закрываемом на замок. Она писала ему о том, как проводит свое время в родном краю и как ей хочется снова отправиться в путешествие. В письмах она несколько раз приглашала хоббита к себе. Бильбо решил завершить свою книгу и тут же отправиться в гости к эльфам.