Чтение онлайн

— Итак, — сказал я, открыв первый из талмудов. — Начнём.

За поглощением реально интересной информации, день буквально промелькнул мимо. Весьма довольный собой, пусть и немного голодный, — жрать хотдожные сосиски я побрезговал, — я сидел на «верхней палубе», потягивал горячий чай и смотрел на далёкие огоньки частного сектора. Лунная дорожка, тёплый ветер, плеск воды. Ещё и утки на ночь угомонились, слава тебе яйцы. Красота, блин. Хорошо так, спокойно. А главное — я узнал именно то, что мне было нужно.

«Теорию Магии» я пробежал по диагонали, и зацепился за дар алхимиков. Не будь дураком, учебники алхимии, артефакторики и зачарования я тоже приобрёл. Всё же это те самые специальности, которые не существуют без магов других техник. Они буквально вынуждены коммуницировать, и не плохо было бы узнать поподробней об этих самых способах коммуникаций.

Так вот. Да здравствуют алхимики! Ура-ура! Как оказалось, существует в этом мире зелье, способное очень краткосрочно, но о-о-о-очень сильно разогнать любой магический дар. И менталистика, к моему счастью, не исключение.

С выдумкой вот, правда, у алхимиков было не ахти как хорошо. С названиями ребята явно не заморачивались. «Эликсир № 11». Мне сразу же вспомнилась советская аналогия с резиновыми изделиями.

Судя по описанию эликсир был вреден и дорог в производстве, а потому пользовались им в самых крайних случаях. Можно даже сказать, что почти никогда. Ущерб здоровью и кошельку был несопоставим магическому бусту в несколько минут. Однако в продаже он имелся и стоил… вот ведь какое совпадение, а?

Средняя рыночная стоимость эликсира № 11 равнялась пятнадцати тысячам рублей, то есть остатку на моей кредитной карте. Ну… Почти. Хватит ещё на то, чтобы отпраздновать удачно завершённое дело.

А что до побочек, то как-нибудь уж переживу. Я молод, крепок и вообще молодец. К тому же уверен, что этот эликсир не сильно вреднее шуманита, которым мы каждый день дышим на работе.

Короче говоря:

— Хорошо, — вслух обрисовал я ситуацию и снова отхлебнул чайку. — Просто замечательно.

Франсуа Денисович объявил перемирие. Затаил, собака сутулая, но вот конкретно сегодня решил обойтись без драм и истерик. За срыв поминок семья графа Орлова в прямом смысле слова могла бы открутить ему голову, и потому шеф целиком ушёл в подготовку.

Ну и я помог, конечно же. Раз уж вызвался — отработал честно и на совесть. Быстро, чётко, качественно. Саботаж мне и самому не с руки, если уж так подумать.

Сегодня шеф передал меня под руководство холодницы Татьяны, и весь рабочий день я угробил на подготовку продуктов для канапе. Об уместности канапе на поминках есть что сказать, но раз уж у них так принято.

На арктический банан удалось посмотреть лишь мельком. И когда бы я не знал, что это банан, решил бы — гусеница. Маленькая такая загогулинка размером с палец, сплошь покрытая ярко-синим мехом. Однако под кожурой аномального фрукта скрывалась совершенно обычная банановая мякоть — белая, мягкая, рассыпчатая. Попробовать мне её, конечно же, не удалось, ну да ничего. Завтра готовый соус лизну, уж больно интересно узнать каково оно на вкус.

— Не смейте бухать! — напоследок погрозил кулаком Франсуа Денисович своей команде. — От кого завтра с утра услышу перегар, сразу на выход без зарплаты! А теперь всем домой! Всем спать и набираться сил!

Для грамотной мотивации надо было ещё что-то про деньги добавить, но про деньги повара и так уже всё знали. Простодушный Гио по секрету шепнул, что за завтрашний день все получат чуть ли не по месячной зарплате.

Ну и меня не обидят, вроде как. Закончили мы сегодня по ресторанным меркам очень рано, примерно к шести вечера. Все заготовки убрали в камеры под ключ и освободили кухню для генеральной уборки.

Чуток постояв с ребятами возле закрытой «Короны», я пожал им руки и отправился в путь. На сей раз без метро или другого транспорта. Неудивительно, что все алхимические лавки базировались в самом центре Столицы, — среди жилого массива аристократии, — и самая ближайшая была буквально в двух шагах от флагманского ресторана четы Орловых.

Алхимическая Лавка «Бахметев и Сынъ» располагалась на первом этаже трёхэтажного домика в самом что ни на есть историческом центре. Не удивлюсь, если верхние этажи тоже принадлежат господину Бахметеву. Ну и его сыну, ясен хрен, куда ж без него? Может бароны они, а может даже целые графья. Звякнул колокольчик на входной двери, я сказал:

— Здравствуйте, — и оказался в каком-то параллельном мире.

Чёрт. Всё именно так, как и показывают в фантастических фильмах. Нарочно то или нет — без понятия, но магазин был похож на помесь антикварной лавки и лаборатории безумного учёного. Массивные деревянные стеллажи, ряды колбочек с разноцветной жидкостью. Что-то дымится, что-то пузырится, что-то булькает.

Для полноты картины мне не хватало лишь здоровенного чана посередь зала и безумно хихикающей ведьмы, которая подкидывала бы в варево мышиные хвосты и прочую ортодоксально-чернокнижную хрень.

— Добрый де-е-е-ень, — появился рядом со мной консультант.

Тоже одетый под старину. Бордовый пиджак с длинными задними фалдами, галстук-бабочка, небольшой котелок. И усишки ещё эти прилизанные, похожие на двух пиявок, выползающих из носа.

— Вам что-то подсказать, молодой человек?

— Да, — не стал я ходить вокруг да около. — Мне нужен эликсир № 11. У вас есть такое в продаже?

— Е-е-е-есть, — вежливая улыбка как будто застыла на лице у мужичка.

Поманив за собой, консультант провёл меня вглубь магазина, подошёл к нужному стеллажу и взял с нужной полки нужную бутылочку. Пузатую такую, маленькую, на вид не больше двухсот грамм. Внутри неё плескалась фосфоресцирующая голубым светом жидкость.

Ха! Помнится, я точь-в-точь такими же мерзавчиками в дьябло себе ману восстанавливал! Крышка бутылька была залита сургучом и перемотана бечёвкой. На бечёвке болталась картонная бирка с надписью «№ 11», а вот ценника не было.

— Не подскажете по стоимости?

— Четырнадцать девятьсот.

Кайф! Даже стольник себе сэкономил на мороженку.

— Отлично, — сказал я. — Беру. Заверните, пожалуйста.

— Коне-е-е-ечно, — опять протянул этот усатый чёрт и тут вдруг резко перестал мне нравиться. — Не могли бы вы предъявить документ о прохождении инициации?

Оп-па… А вот про это в книжках ничего не писали.

— Боюсь, я забыл документ дома, — ляпнул я первое, что пришло на ум.

— Что ж, в таком случае я не смогу продать вам эликсир, — мужик деланно расстроился и развёл руками. — Но мы работаем до девяти, так что вы ещё успеваете.

— А можно как-нибудь… так?

— Как «так»?

— Без документов.

Ещё в самом начале этого разговора я уже понял, что без вмешательства в мысли усача не обойтись. По идее, это должно быть не сложно. Взять одно из последних воспоминаний и перелопатить его под нужный лад. Сделать так, чтобы мужик помнил, как я показывал ему документ.