Чтение онлайн

Нюрка кивнула.

— Так вот, это всё правда. Мы, дураки, не поверили, а это — правда. Так что надо собираться. Я тебя тут не оставлю, раз такое дело. В райцентр надо, и побыстрее. Они ждать не будут.

— Только к вечеру возвращайся, а то Глашка что-то беспокойная, поможешь мне, — сказала Нюрка, строго глядя Коляну в глаза.

Колян зажмурился, пытаясь срочно найти правильные слова.

— В райцентр мы вместе поедем. Я и других позову. Ты собираться начинай, а я позову. Мне еще самому вещи взять надо, так что поторопись.

Убедительнее этого Колян в своей жизни ничего не говорил.

— А кто ж за Глашкой проследит? Нормально придумал — вместе в райцентр! — Нюрка всплеснула руками.

Осуждающий тон сразу дал Коляну понять, что разговор так просто не закончится. Колян решил, что нужно придумать какой-то другой способ ее убедить.

— Так. Хорошо. Вот как мы сделаем. Я поеду туда сразу, прямо сейчас. Сам, один. И всё узнаю. Но когда я вернусь, ты уже соберешься, и мы вместе поедем. Я всё расскажу, и тебе, и остальным, и даже привезу что-нибудь, чтобы вы поверили. Договорились?

Нюркины глаза озарились счастьем.

— Коляшка мой, какой ты молодец! Хозяйственный! Главное — соли купи. А то знаю тебя, поедешь вот так, языком зацепишься на рынке, и жди тебя потом до ночи.

Соль. Ага. Там ракета, а тут — огурцы. Что-то сильно сжалось в груди Коляна. Он постарался глубоко вдохнуть, улыбнулся деревянными губами, отпустил нюркину руку и, не оглядываясь, пошел к калитке. Огурцы он всегда ненавидел. С детства еще.

Гордая Нюрка улыбнулась ему вслед и вернулась в хлев.

Белое солнце упрямо висело в зените. Стиснув зубы и щурясь от горячего воздуха, Колян размеренно крутил педали. Пыльная ухабистая дорога вела к райцентру напрямик, через холмистые поля. Это здорово сокращало путь деревенским, не нужно было давать большой крюк по воняющей асфальтом трассе.

Позади осталась Анисовка, внеся в мысли Коляна изрядные сомнения. Поначалу злость кипела, заставляла вспоминать все последние бесполезные разговоры. Колян прикидывал и так, и эдак, что же он сказал неправильно, что никто не решился поехать с ним. Но доехав до Анисовки, он обнаружил мирно пасущихся коров, огородника на окраине — точную копию Иваныча, увидел ругающихся баб, возле которых ползали босоногие мальчишки, и эта привычная картина несколько остудила его пыл.

Это что же, думал Колян, всё идет своим чередом? Нашим я хоть попытался сказать, а эти и не знают ничего. И ведь всех не объедешь, не успеешь. А может быть это и правильно — жить как живешь, корову пасти, мужика шпынять? К чему эти все ракеты-кометы? Да и что толку с этой кометы — Земля, чай, не расколется, чтобы панику поднимать.

Обдумывал Колян то с одной стороны, то с другой, да всё никак ответа не находил. Не получалось решить для себя, как правильно. Так незаметно доехал до леса, его пересечь — там и райцентр. Спасительная тень укрыла Коляна, но тут уже другая напасть появилась — комары. Поднажал он, помчался, обгоняя их стаи, подпрыгивая на корнях.

А ракету ведь не зря построили, продолжал размышлять Колян. Это же какие деньги! А если дед Захар прав, и ракета даже не одна? Просто так не стали бы строить, значит угроза и впрямь есть. Но тогда выходит, что мы дураки все. Ухмыляющееся лицо деда всплыло в памяти, и Колян тряхнул головой — нет, с чего это нам дураками быть? С другой стороны дед же поверил, а лететь не захотел совсем не потому что дурак. Ну так дураков от умных отделять — еще постараться надо, подумал Колян. На это совсем уже никакого времени не хватит. Тут уж быстро решать надо — летишь, не летишь. Проверить-то все-таки стоит, есть там ракета или нет. А вдруг проезжий тот как раз дурак и есть, вот я его и определю. Но тогда получится, что и дед… Колян даже охнул в сердцах — до чего сложная проблема, ни так не сдается, ни сяк.

Лес поредел, в просветах стали видны дома вдалеке. Райцентр был не то чтобы городом, но несколько квартирных домов вокруг центральной площади стояли. Остальные были так — уже и не избы, но и этажей всего по одному-два.

Колян выехал из леса и решительно устремился к магазинчику на окраине. Это было самое популярное место у деревенских. Кроме как в магазин, ездить сюда было незачем, а этот был ближайший. Что там дальше в райцентре творилось, редко кто интересовался. Люди там были уже какие-то не свои, непростые. У них в домах даже электричество еще было, поэтому говорили они по большей части на малопонятном языке теленовостей и телешоу, и удовольствия от общения с ними было мало. Палыч, хозяин магазина, напротив, с деревенскими был приветлив, всегда находил тему для разговора, поскольку слухов за рабочий день набирался под завязку.

Заодно и про эту чертову соль спрошу, подумал Колян.

Стоя на табуретке, хозяин магазина копался на верхней полке.

— О, Колян! Давненько, давненько…

Он спрыгнул на пол и бросил на прилавок тяжелый пыльный сверток.

Только теперь Колян осмотрелся и удивленно вскинул брови. Полки были почти пусты.

— А, до тебя тоже дошло! — воскликнул Палыч.

— Чего дошло? — растерялся Колян.

— Да-а-а. Медленно, но верно. Как и говорили, до всех дойдет. Да не все успеют. Потом-то поздно будет думать. А тебе чего приспичило, в дорогу запастись решил? Так нету ничего уже.

— Палыч, ты о чем, вообще?

Палыч вздохнул и оперся руками на прилавок, нависая над свёртком. Его взгляд вдруг потяжелел, и Коляну стало неуютно.

— Я — о ракете. А ты о чем?

— Так и я о ракете! — Коляна вдруг прорвало. — Проезжий всё рассказал, ракета — правда!

— А ты сомневался, что ли? — Палыч продолжал смотреть в упор. — Ну так и правильно, дело-то не простое.

— Я? Ну-у-у…

— То есть ты из ваших один такой шустрый? — В голосе Палыча промелькнули нотки надежды, что совсем запутало Коляна. Но Палыч тут же грузно сел на табурет, уронил руки на колени и сказал, уже с подозрением: — Ты им хоть рассказал?

— Конечно, рассказал, Палыч. Дык они же не верят… Да и я вот тут, ехал когда, всё думал и думал… Странно выходит. С одной стороны — правда, а с другой стороны, как-то оно получается не того…

— Мда.

Палыч взял свёрток и начал медленно разворачивать. Под пыльной тряпкой оказалась еще одна, потемнее, и как будто сырая. Ее он тоже аккуратно развернул, и Колян вдруг обнаружил, что в руке у Палыча блестит маслом небольшой пистолет. Палыч снова в упор посмотрел на Коляна.

— Палыч. Ты. Это… — Колян сделал шаг назад. — Тебе зачем пистолет?

— А если места не хватит?

— Какого места? — Колян быстрым взглядом окинул пустые полки.

— В ракете, — бесцветным голосом ответил Палыч.

— А, — выдавил из себя Колян и сделал еще один шаг назад. — А.

Спокойным уверенным движением Палыч передернул затвор, загоняя патрон в дуло. Довольный тем, что механизм работает, он улыбнулся.

— А-а-а! — Заорал Колян и одним прыжком вылетел за порог, больно ударив локоть о ручку двери.

Велосипед издал предсмертные стоны, но Колян был сильнее, и техника сдалась, понесла его прочь, к центру, поднимая шлейф пыли.