Чтение онлайн

— … вообще-то — больше, — заметил Смерть.

— … и за всё это время с вами чего только не случалось, — закончила мысль Виктория. — То, что сделали с нашей помощью демоны — всего лишь мелкий эпизод на фоне вашего вечного существования…

— Мелкий? — Смерть резко шагнул вперёд, убрав с лица улыбку. — Что ж, может быть, по моим меркам и мелкий. Но я, знаете ли, не привык оставлять за спиной даже «мелких» врагов.

— Прошло время, — возразила Виктория. — Так уж ли нам с вами нужно быть врагами?

Смерть сухо и хрипло рассмеялся; если внешне он сейчас был мало отличим от обычного человека, то смех этот человеку уж точно никак не мог принадлежать.

— В этой вашей Башне, Виктория — в той, что возвышается над этим городом, и в остальных — хранится очень много моих вещей; ценных вещей, важных или просто дорогих моему сердцу. Если бы вы и правда хотели мира — могли бы начать с того, что вернули бы мне их все, сразу, без каких-либо условий и требований. Тогда — быть может — я и поверил бы вам…

— Ну — мы могли бы это обсудить, господин Аббадон, — вновь улыбнулась Виктория. — Но я для этого нам нужно сесть за стол переговоров и поговорить как цивилизованным партнёрам, а не…

— Со Смертью, милочка, — голос моего учителя в этот момент звучал как-то по-особому, а сам он вдруг показался мне невероятно высоким, — не торгуются.

Кажется, Викторию тоже пробрало; женщина отступила на шаг, замешкавшись…

— Л-ладно, — заметила она. — Просто… просто помните о нашем предложении, господин Аббадон. Перемирие и обсуждение условий! Знаете, против вас сейчас много кто выступает, включая высших демонов Ада и нескольких мёртвых богов. А вы сейчас слабы, и у вас может просто не оказаться времени войти на то, чтобы в силу. Подумайте!

Развернувшись, она сделала два шага от нас — и исчезла в белом свечении.

— … бла, бла, бла, — пробормотал Смерть себе под нос, садясь на землю возле меня. — Как ты думаешь, ученик — сколько раз за всё своё долгое существование я слышал подобные речи?

— Думаю… — я помедлил секунду, — просто дохрена раз.

— Вот именно, — согласился Смерть. — Ты это понимаешь. Но только не они; они ка-а-аждый чёртов раз, думают, будто именно они — особенные.

— И чего теперь ждать? — я пробежался глазами по толпе призраков, на всякий случай глядя, нету ли среди живых или мёртвых Юми. Но её не было ни там, ни там.

— Ну, уж точно не перемирия, — ответил Смерть. — Они просто поняли, что быстрой победы им не видеть, и теперь хотят потянуть время.

Он усмехнулся.

— Думаю, у нас с тобой и дальше будет чем их удивить.

Я скосил глаза на свои рёбра, которые медленно вставали на место.

— Кстати, — заметил я. — Там есть один парень. Антон. Его душа уже долгое время не может найти покой, потому что её сдуру привязали к артефактному мечу. Ты можешь освободить его и отправить туда, где и следует?

Аббадон кивнул.

— Это буквально моя работа, ученик. Не переживай за него.

Я вновь перевёл взгляд на Ингрид и Альтова. Антон был рядом с ней; я не знал, сможет ли он увидеть меня из мира живых, но всё-таки кивнул ему.

Поймав мой взгляд, закованная в металл фигура кивнула в ответ. Значит, всё-таки может.

— Выходит, — заметил я, — заговор, который убил моих товарищей и чуть не убил меня, раскрыт.

— Выходит, что так, — согласился Смерть.

— Ха. Нужно будет сообщить об этом духу Руслана, может, тогда он тоже найдёт покой… — пробормотал я.

— Осталось лишь, — заключил Смерть, — разобраться с заговором, который стоял за этим заговором.

Я хмыкнул, чуть поморщившись от боли, и философски пожал плечами.

Разберёмся и с этим.

Юми стояла и смотрела на собственное тело.

Может быть, удастся как-то его…

— Бесполезно, — заметил голос за её спиной. — Тело уже не подлежит восстановлению, девочка.

Юми обернулась. Виктория Оболенская возникла прямо позади неё, скрестив руки на груди.

— Так я провалила задание? — с вызовом фыркнула Юми. — Испортила выданное мне тело, не выяснила, в чём суть событий в Немёртвом…

— Может, да, а может, и нет, — Виктория покачала головой. — Знаешь, ты успела вызвать нас как раз вовремя — мы прибыли до того, как возник защитный купол. Это вышло удачно. Мы помогли многим, а заодно завербовали много новых душ. Студенты, преподаватели. Кое-что выяснили. Так что не всё так плохо. Конечно, нехорошо, что ты испортила тело…

Она тронула носком искромсанное демоническими когтями тело девушки.

— … но, в конце концов, в сложившихся обстоятельствах тебя вряд ли в этом кто-то обвинит. Всё же была такая бойня…

Виктория развела руками.

— Выдадут тебе новое тело, выдадут. И причешут так, что никто не отличит от прошлого. Тебе нравится снова быть живой, так?

— А кому бы не нравилось? — Юми испытующе глядела на неё.

— Значит, наша сделка ещё в силе, — рассудила Оболенская. — Ты продолжишь быть нашим агентом в мире живых, сможешь посещать Немёртвый — если он, конечно, продолжит работу после сегодняшних событий. Но, конечно, твои цели номер один и номер два теперь меняются местами. Все тайны этого университета и его ректора — ерунда по сравнению с тем, чтобы втереться в доверие к Денису Вальду и узнать побольше о нём и об Аббадоне.

Юми кивнула.

— Думаю, с этой частью я справлюсь без особых проблем.

Прим. автора: на этой ноте цикл уходит на заморозку; финал второго тома очень сильно затянулся (я слегка поменял его, чтобы закрыть все основные ветки первых двух томов и не оставлять «горячих» клиффхэнгеров), и мне бы не хотелось начинать новый, взяв на себя обязательство закончить его в полгода, раньше, чем я разберусь с «Мастером меча» и другими запланированными вещами. Обещать ничего не буду, но надеюсь однажды к нему вернуться — осталось ещё много нераскрытых моментов)