Чтение онлайн

Работа шла не так живо, как хотелось бы. Элвину пришлось совершить ещё несколько рейдов на кухню и принести все имеющиеся запасы льда. Лёд таял быстро, испарялся ещё быстрее, но всё-таки поддерживал жизнь в угасающей Ксен. Рагби спаял сосуды и выправил лёгкие, поднял сердце на дюйм выше, нарастил повреждённые рёбра из костей лошади. Система охлаждения заработала, но пока гоняла пустой воздух. Рагби пришлось по капле перелить в защищённый контейнер охладитель из Астораго. Только когда синяя жидкость заструилась по венам Ксенобии, Рагби позволил себе остановиться.

– Мне нужно отдохнуть, - сказал он.
– В голове всё перепуталось. Я не могу разобрать, где информация обо мне, а где о тебе.

– Пока достаточно, - сказала Ксен. Её дыхание выровнялось, ритм сердца почти восстановился.
– Спасибо.

Рагби рассмеялся.

– Ты чего?

– Меня ещё никто не благодарил. Что бы я ни делал.

– Буду первой, - сказала Ксен. Рагби нахмурился.

– Мне надо зашить тебе щёку. Тут даже маска не спасёт.

– Потом. Сначала закончи с грудной клеткой. Температура пока на сорок процентов выше нормы.

– Хорошо.

К тому моменту, как Рагби перешёл к рукам, Ксен уже достаточно пришла в себя, чтобы полноценно руководить процессом. Рагби залатал её грудь и живот, дыры закрыл кусками пластиковой обшивки лошади. Где-то пришлось обойтись металлическими вставками.

– Как ты обходилась раньше? Кто тебя чинил?

– Один очень хороший человек. Его звали Стор. Он был...

Ксен осеклась, пораженная догадкой. Потом неуверенно скорее спросила, чем сказала утвердительно:

– Моим отцом?

– Семейка недоумков, - сказал Хэрроу с пола. Он смаковал слово "недоумки", перекатывал его во рту и произносил каждый раз на новый лад.

– Недоумок!
– это уже по отношению к Элвину.
– Разинул рот, как будто невесть что услышал.

Хэрроу был не прав. Элвин Бурундук давно ни к кому не прислушивался. Вместо этого он сидел в кресле, уставившись в стену немигающим взглядом. Среди узоров на розовых обоях Бурундук видел бесконечную синеву Абидосского Разлома. Разлом звал его, а вот что такое Разлом, Элвин не мог объяснить даже самому себе.

Работа над руками Ксен требовала ювелирной точности. Датчики реагировали на тепло и холод, воспринимали свет, отправляли сигналы для удалённого касания предметов. В отличие от рук большинства андроидов, имеющих датчики только на кончиках пальцев, руки Ксен были полностью чувствительными. Сеть нервных окончаний оплетала их как кокон. Прежде чем начать подводить к ним оторванные контакты, Рагби пришлось долго распутывать тугие клубки.

Когда всё было закончено, Рагби почти выбился из сил. Он опустился на пол и прислонился к дивану. Его белая рубашка стала полосатой от подтеков охладителя, но сейчас это беспокоило меньше всего. Рагби закрыл глаза с ощущением, что чего-то не хватает. Он резко открыл глаза.

– Где Хэрроу?

Ксен ответила не сразу. Она была занята поэтапным сканированием отремонтированного тела и сосредоточенно искала любые нестыковки.

– Хэрроу!
– закричал Рагби. Ксен очнулась.

– Что?

– Хэрроу исчез, - сказал Рагби.
– Я занимался руками, а он... Его нет.

– Черт. Я не могу даже встать, пока сканирование не будет завершено. Это ещё минут двадцать, не больше. А где Элвин?

– Тоже нет.

– Совсем плохо. Ладно. Я должна закончить сканирование. Сложи все инструменты обратно в ящик и закрой его. Я возьму его с собой. Это то, ради чего я пришла.

Она приподняла голову и осмотрела библиотеку.

– А где дети? Их мы тоже потеряли?

– Я оставил Нека во дворе. Девочка, Марта, она ослепла от яркого света. Но пикси легко восстанавливаются. Она должна быть в порядке.

Ксен подумала, что гораздо лучше было бы путешествовать одной. Потом вспомнила, что только что Рагби спас её жизнь и укорила себя за такие мысли. Голос совести был в новинку, но в последнее время и так произошло слишком много нового.

Через сорок минут сканирование было завершено. Все обнаруженные проблемы оказались не критичными и не требовали срочного решения. Ксен осторожно встала на ноги.

– Ты в порядке?
– спросил Рагби.

– Буду, когда мы найдём Хэрроу. Пока этот сукин сын на свободе, случиться может что угодно.

– Надо проверить подвал. Вряд ли он там, но там может быть оружие, а оно нам пригодится.

– Иди, - кивнула Ксенобия. Она схватила оранжевый чемоданчик, - Я пойду за детьми. Встретимся во дворе у главного крыльца.

112.

Во дворе детей не оказалось. Ксен обошла дом со всех сторон и не увидела ни одного живого существа. Не было ни людей, ни роботов, но явственно чувствовались напряжение и угроза. Может быть, это ощущение давал мрачный особняк, может быть, мозг некорректно работал после перегрузки. Ксен постаралась пересилить это чувство и позвала детей по имени:

– Нек! Марта!

– Нек Светлячок, если можно, - поправил её вкрадчивый голос амфиба где-то совсем рядом. Это было настолько неожиданно, что Ксен на мгновение замерла как вкопанная.

– Не бойтесь, миледи Ксенобия, - шепотом сказал Нек, выходя из-за небольшой постройки вроде колодца.
– Я не стал уходить далеко, чтобы вам не пришлось искать меня. Я рад, что вы выздоровели.

– Спасибо, - кивнула Ксен.
– Где Марта?

– Она ушла.

– Что?

– Ушла, миледи Ксенобия.

– Её зрение восстановилось?

– Да, миледи Ксенобия. Но этого недостаточно.

– Что ещё?

Нек замялся.

– Я не хотел говорить вам, но с ней что-то не так. Программа дала сбой. Или с самого начала всё так и было задумано. Марта добрая девочка, как и все пикси, но иногда что-то в ней... меняется.

– Она оборотень?
– спросила Ксен резко охрипшим голосом.
– И она тоже?

– Они все, полагаю, - сказал Нек.
– Но я бы не был так категоричен. Оборотень это что-то мифическое, существующее только в воображении. Демон, дремлющий внутри Марта вполне реален. Не знаю, может ли он причинить вред людям, но думаю, он неукоснительно к этому стремится.

– Где она сейчас?

– Не знаю, миледи Ксенобия. Когда она пришла в себя, её лицо стало меняться. Глаза потемнели как небо перед грозой, а крылья стали совсем чёрными. И она ушла.

Нек внимательно посмотрел на Ксен.

– Леди, а вы знали, что она умеет летать? Пикси не умеют, их крылья просто для красоты. А та, другая Марта, она умеет летать. Я не представляю, как она это делает, но я видел это. Она летала.

– Нам надо найти её. Нельзя оставлять её одну.

– Ничего не получится, леди. Это больше не Марта, по крайней мере, какое-то время. Я давно наблюдал за ней. Ещё несколько часов Марта будет демоном. Если мы найдём её, она не узнает нас и захочет сделать что-то дурное. Боюсь, в этом состоянии она не помнит даже саму себя.