Чтение онлайн

Но вскоре изображение закрыла титанических размеров тень.

Айзек и рад был бы крепко выругаться, но слова попросту застряли у него в горле. Из кратера над взлетной площадкой поднялось нечто, на фоне которого Левиафан и Слизняк выглядели мелочью. Облако пыли, поднятое исполином, мешало рассмотреть подробности, но инженер видел очертания колоссального червеобразного тела и что-то, похожее на семь светящихся желтых глаз, расположенных вокруг воронкообразной пасти…

— Вот что мы нашли внутри планеты, — проговорил неожиданно ученый, и Кларк невольно вздрогнул.

Запись оборвалась, и экран исчез. Кейн опустил руку и взглянул на Айзека почти с мольбой.

— Что это за хрень, док? — только и смог вымолвить инженер, все еще глядя на то место, где недавно был экран.

— Это причина трагедии, — ответил Кейн с невеселой усмешкой. — Мерсер назвал это Разумом Роя. Это источник… телепатического контроля некроморфов!

«Значит, я был прав — ими что-то управляет!»

— То есть, эта огромная тварь — их верховный разум? — уточнил Айзек недоверчиво. Кейн в ответ нервно кивнул:

— Мы были глупцами! Но Амелия… — в его глазах вновь появился нездоровый блеск. — Она знала! Она знала, что это можно остановить, вернув Обелиск на планету! Обелиск удерживал Разум внутри! Мистер Кларк, нужно вернуть Обелиск и снова запечатать Разум Роя!

— Эй, я не собирался здесь задерживаться! — Айзек невольно повысил голос. Но то, что сказал Кейн, звучало… разумно. Несмотря на всю экспрессивность и не совсем здравый ум ученого, сейчас его слова казались Айзеку убедительными и правильными. И все же это не его заботы… Не его же, верно?

Доктор Кейн устало мотнул головой.

— Оно не остановится, — проговорил он бесцветным голосом и снова уставился куда-то мимо инженера. — Пожалуйста, прости меня, Амелия… В этой трагедии большая часть моей вины. Теперь мой долг — положить этому конец и искупить свой грех.

— Кейн? — окликнул его Айзек не очень уверенно. Ученый поднял глаза.

— Но вы можете помочь мне, мистер Кларк, — сказал он неожиданно веско. — Если вы почините челнок и погрузите обратно в него Обелиск… Мы остановим это. Навсегда.

Айзек хотел бы сказать, что все это не его дело, но спокойная уверенность в последних словах Кейна оказалась как будто заразительной. И вновь его слова звучали очень правдоподобно. Остановить нашествие некроморфов здесь и сейчас или дать ей расползтись по всем колониям…

Инженер встряхнул головой. Проблемы стоило решать по мере их поступления.

— Сначала посмотрим, что там с челноком, — ответил он и направился к двери лифта, ведущего к офицерским каютам.

Кают-компания офицеров экипажа разительно отличалась от тех, что были в жилых блоках. Больше по размерам — и гораздо уютнее оформленная, к тому же, здесь находились самые настоящие мягкие кресла, пусть и прикрепленные к полу. Вот только сейчас помещение выглядело куда менее симпатично, чем до эпидемии. Как и повсюду на «Ишимуре», кают-компания встретила его засохшей кровью и разгромом. Трупов, правда, не было — зато были некроморфы. Целая компания расчленителей с агрессивными воплями бросилась на Айзека, стоило ему только выйти из лифта.

— Как же вы достали! — не сдержавшись, выкрикнул инженер, вступая в бой. Пять или шесть некроморфов, конечно, не были безобидной ерундой, но Айзек видел и худшее. Меньше, чем через минуту, с монстрами было покончено, а Кларк спешно заменял стазис-батарею: в этой схватке он полностью израсходовал оставшийся заряд.

— Как же меня все это достало, — повторил Айзек для острастки.

Он с опаской покосился на шахту вентиляции, но пока что никто не спешил выскакивать из нее. В другой момент Айзек бы только порадовался, но мысли об Охотнике его не оставляли. Эта тварь где-то здесь, в отсеке экипажа. Только где? Затаилась? Ищет обходной путь, чтобы добраться до жертвы? Нет, инженеру совершенно не хотелось вновь и вновь драться с постоянно регенерирующей гадиной и даже просто видеть ее рядом, но и сейчас он чувствовал страх. Охотник мог быть где угодно.

«Следует поспешить и побыстрее убраться из отсека».

Осмотрев двери кают и отыскав среди них капитанскую, Айзек заглянул внутрь. Здесь, на удивление, царил редкий порядок, хотя все поверхности и покрыл толстый слой пыли. И с чего начинать поиски? Инженер осмотрелся и остановил взгляд на рабочем столе. Здесь же обнаружился инфопланшет. Активировав его, инженер обнаружил множество заметок и по привычке начал с последней.

— Дневник капитана, личная запись, — прозвучал в гарнитуре голос Бенджамина Матиуса, и Айзек вновь почувствовал прилив злости. Человек, во многом виновный во всей этой трагедии, говорил с раздражающей уверенностью. — Это — мое признание. К тому времени, как запись обнаружат, все мои действия уже оправдают. Я юнитолог. Сейчас уже ни для кого не секрет, что мы находимся в системе нелегально, ведя незаконную разработку для компании… но потом был найден Обелиск. Церковь немедленно взяла дело в свои руки, поставив меня во главе этой миссии. И она позаботилась, чтобы большинство экипажа состояло из ее последователей, — на заднем плане послышался щелчок. — Моим основным приказом было забрать Обелиск с планеты и доставить его на борт. Доктору Кейну, офицеру по науке и эксперту по известным Обелискам, предписывалось его исследовать. Как он говорит, в этом направлении уже много достигнуто. Мое решение объявить карантин в колонии вызвало недовольство. Но внизу разразилась какая-то эпидемия, и я не позволю инфекции проникнуть на корабль, когда на борту столь ценный груз. Когда мы так близки! Завтра мы вскроем планету и продолжим изучать Обелиск. А когда вернемся домой, то передадим все находки Церкви. Теперь правительству не удастся скрыть правду.

Айзеку стоило немалых усилий дослушать запись до конца и не разбить при этом ни в чем не повинный планшет, запустив им в стену. Капитан оказался не просто идиотом, а фанатичным слепым идиотом, который так и не сообразил, как связана эпидемия с его драгоценным Обелиском.

«Ну что, доказал правду, сраный ты выродок? — Кларк сжал свободную руку в кулак. — Тебя не оправдают, можешь быть уверен».

При мысли о том, что Матиус все-таки достиг вожделенного юнитологами «возрождения через трансформацию», Айзек криво усмехнулся. Капитан превратился в тупую полуразложившуюся тварь, которую инженер уничтожил через несколько минут после этой самой трансформации. Чертов фанатик получил свое, но эти мысли не успокаивали злобу. Из-за бредней юнитологов произошел весь этот ад. Из-за них и их гребаного Обелиска.

Тут же в голове вновь всплыли слова Кейна. Вернуть Обелиск, чтобы превратить все это… Может быть, планета была закрытой еще и для того, чтобы сумасшедшие фанатики не полезли сюда искать свой проклятый Обелиск? В своей записи Матиус назвал Кейна экспертом по Обелискам… Может, он хоть и спятил, но в самом деле знал, что нужно делать?

«Карты», — напомнил себе Айзек. Пока он не разобрался с челноком, строить планы на будущее было рано.

Пересилив раздражение, инженер все-таки пролистал еще несколько записей на планшете капитана. Еще несколько минут — и он, взломав замок шкафа, уже рылся на полках в поисках навигационных карт. Те представляли собой три небольших пластины, мерцающих голографическими значками. Что ж, по крайней мере, не придется идти искать их на мостик…

— Доктор Кейн? — дождавшись ответа, Айзек сообщил: — Навигационные карты у меня.

— Отличная работа, мистер Кларк! — почти возликовал ученый. — Отличная! А теперь… Встретимся в ангаре. Дверь открыта. Поспешите.

Выйдя из капитанской каюты, Айзек направился к массивной двери, отличающейся от остальных — входу в отсек челноков администрации. Как и обещал Кейн, она была разблокирована. Внутрь Айзек заглядывал с опаской — боялся, что за прошедшее время челнок могли раскурочить какие-нибудь твари. Но вокруг все было тихо, а сам челнок мирно стоял у причала. Он принадлежал к тому же классу, что и «Келлион», и Айзек хорошо знал устройство таких кораблей.

Открыв люк, инженер поднялся на борт. Первым делом он обошел челнок, убедившись, что тот действительно пуст, и только потом приступил к ремонту. Благо, ничего серьезного сделать не требовалось. Все выглядело так, будто кто-то намеренно вывел челнок из строя, вырвав все навигационные панели и сняв конвертер. Юнитологи решили отрезать путь к бегству остальным? Кто теперь разберет…

Первым делом Айзек поместил в силовую установку сингулярный конвертер и подсоединил его. Прибор, только чудом не разбитый за все то время, что находился в руках Кларка, подошел. Установка мерно загудела: все прошло, как нужно.