Чтение онлайн

– А что ты там не видела? Сад как сад! – капризно надула пухлые губки драконица. – А для мамы я найду уважительную причину твоего отсутствия.

Я начинала испытывать раздражение. Неужели избалованной девчонке захотелось поиграть в сводницу? Заставив себя успокоиться и мило улыбнувшись, я сказала:

– Не стоит, мне очень интересно увидеть императорский сад. Ведь я впервые оказалась здесь. Да и магистра лучше не беспокоить: так он быстрее наберётся сил и приступит к своим обязанностям.

– Трусишка, – сказала Амалия и рассмеялась. – Ладно, ты собирайся, не буду мешать. И приятно было познакомиться лично!

– Взаимно, спасибо за визит.

Да, незваный и беспардонный визит, между прочим. У них это было семейное, так заваливаться без спроса к посторонним людям?

Драконица уже ушла, тихо закрыв за собой дверь. Выровняв дыхание, я только сейчас с удивлением обнаружила новое платье, которое аккуратно лежало на спинке стула.

Не знаю, кто побеспокоился о моём сегодняшнем наряде, но я была благодарна. Мне не хотелось выглядеть пугалом во дворце.

Умывшись и одевшись, я застыла в ожидании и не знала, что мне делать. Выйти сама я не могла, ведь не знала, где расположен сад. Может, кто-нибудь догадается за мной зайти?

В эту же минуту в дверь кто-то настойчиво постучал. Я открыла её и сразу увидела улыбающегося Эйдена.

Вот он-то мне и был нужен!

Не слишком церемонясь, я схватила его за рукав и затащила внутрь своей комнаты.

– Ох, ты поаккуратнее, здесь полно лишних глаз – по дворцу могут поползти слухи, – поддел меня дракон, хотя сейчас было не до шуток.

Демонстративно фыркнув, я подбоченилась.

– Тебя это смущает? – рыкнула я. – После того, что ты вчера выкинул?

– А что было вчера? – невинно хлопая ресницами, уточнил дракон.

Нет, он точно издевался…

– А то ты не знаешь? Ты непрозрачно намекнул Их Величествам, что мы больше, чем друзья! Как ты мог? Да и притащил меня во дворец в таком виде!

Эйден широко улыбнулся. Другой реакции я от него и не ожидала.

– Ну, я иногда люблю нервировать родных, – вот и всё, что сказал несносный дракон.

– Твоя мама могла подумать, что ты связался с бродяжкой.

– Жаль тебя расстраивать, но она ничего подобного не подумала, – Эйден подошёл ближе и мягко подтолкнул меня к двери. – А вот если мы сейчас опоздаем на прогулку, то она точно подумает, что ты дурно воспитана.

Я хмыкнула. Это он мне говорил о воспитании, когда его братья этого самого воспитания недополучили!

– Эйден, скажи, почему Её Величество была уверена, что между нами ничего нет?

Ох уж моё неугомонное любопытство. Но мне и правда было интересно узнать ответ.

– Ну, не то чтобы уверена, скорее надеется.

Вот это поворот! Тут я точно не смогла удержаться от расспросов.

– Договаривай! – потребовала у друга.

– Любопытная… – вздохнул дракон. – Просто раньше я своих эмм... подруг домой не водил. Ну если они, конечно, не работали здесь.

– Потому мама не думает, что мы любовники.

– Ооо, – удивилась я.

Было неловко это обсуждать.

– Слушай, может тогда и Дрейкос догадывается о нашей игре? Тогда какой смысл бесить его?

– А вот тут, дорогая, самое интересное, – довольно сказал дракон. – Когда дело касается тебя, он перестает думать головой. Брат воспринимает то, что видит, и не прислушивается к своему дракону. И после этого ты будешь говорить, что ему на тебя всё равно?

Выдохнув, я решила признаться другу.

– Не буду. Дрейкос знает, что мы истинные, – сказала я и замолкла в ожидании реакции Эйдена.

– Хм… Неужели слепец внезапно прозрел!

– Как это истинные?

За спиной прозвучал властный голос Императрицы.

Ох…

Глава 7

Медленно обернувшись, я встретилась с пристальным взглядом Её Величества. К счастью, она была одна, что было довольно странно для её положения, и никто не слышал моих слов об истинности.

Мне бы не хотелось, чтобы об этом досадном недоразумении с Дрейком узнал кто-то из дворца. Хотя то, что о нём знала императрица, уже расстраивало.

– Вам очень идёт этот наряд, Лилиан, – с теплотой в голосе сказала Её Величество. – Так и знала, что зелёный вам к лицу.

Значит, о моём сегодняшнем гардеробе позаботилась сама императрица. Мне была приятна такая забота со стороны драконицы.

– Доброе утро, Ваше Величество, – я сделала глубокий реверанс и продолжила. – Большое спасибо за платье, оно чудесное!

– Не стоит благодарить, лучше давайте прогуляемся. Сегодня я без фрейлин: от их болтовни у меня голова болит.

Её Величество подошла ко мне и подхватила под руку.

– Пойдёмте, покажу вам мои любимые цветы.

Было странно, что драконица сделала вид, что не слышала то, что я говорила. Что было у неё на уме?

Сопротивляться прогулке я, естественно, не стала. Должна заметить, что ухватилась за меня императрица довольно-таки крепко. Я чувствовала себя, как кролик, попавшийся в силки.

Эйден подошёл с другой стороны и подхватил мать под руку. Императрица посмотрела на него вопросительно, затем насмешливо сказала:

– Сын, я, по-твоему, такая немощная, что не смогу сама и шага ступить?

Слышать это от матери Эйдена было немного смешно, ведь она выглядела едва старше меня. А если учесть, что драконы жили до пяти тысяч лет, то она была ещё совсем молода, наверное.

Кстати, я ничего не знала о возрасте Эйдена.

– Ну что ты, мама, я всего лишь хочу составить вам компанию.

– В другое время, дорогой. Сейчас я намерена прогуляться в компании твоей подруги, а тебя, кажется, Эйран искал.

При упоминании брата Эйден поморщился. Он убрал свою руку с локтя матери и отошёл. Бросив на меня извиняющий взгляд, он сказал:

– Хорошо, тогда я пойду, не стоит заставлять брата ждать.

Эйден ушёл, а я осталась наедине с императрицей.

И почему-то мне казалось, что я попала в ловушку? Не потому ли, что хватка Её Величества была настолько крепкой, что при всём желании я и шага бы от неё не смогла сделать.