Чтение онлайн

Вам разрешается прибыть с одним сопровождающим.

Мы с нетерпением ждем возможности отпраздновать вместе с вами.

С любовью, Калеб и Лилит

* * *

В тот день было жарче, чем обычно.

Планировщица мероприятий почувствовала, как на ее лбу и спине выступил пот. Она щурилась от яркого полуденного солнца. Владельцы не разрешали сотрудникам носить солнцезащитные очки. Слишком отчужденно. Это ставило барьер между сотрудниками и их клиентами.

Владельцы также не разрешали потеть.

Элегантность не потеет.

Роскошь не потеет.

Потливость была обычной проблемой для обычных людей, которых в "Месте Bстречи" не было.

Организатор мероприятия проверила свои часы. Она знала, что лимузин прибудет через две минуты. Она знала это потому, что в "Месте Bстречи" все работало по расписанию. С точностью до секунды.

Клиентам сказали, что они прибудут ровно в 14:30 по местному времени Цюриха, несмотря на то, что для этого нужно было лететь на самолете, вертолете и ехать на лимузине по крутым дорогам без опознавательных знаков.

Компания "Venue" любила планировать ознакомительную поездку для своих клиентов за год до мероприятия. Таким образом, клиенты могли увидеть место проведения мероприятия в соответствующее время года. Зимнее мероприятие, покрытое снегом, ощущается совсем по-другому, чем мягкое вечернее сияние лета. Зима и Рождество обычно заказывались для встреч выпускников и праздничных вечеринок, а лето было сезоном свадеб.

Организатор мероприятий знал, что раньше "Место проведения" носило другое, более изысканное название. Но владельцы обнаружили, что их клиенты узнали об этом конкретном месте проведения мероприятий из уст в уста. В этих тихих рекомендациях место часто называлось "Место Bстречи" весьма расплывчато.

В итоге название прижилось.

Зачем заставлять американских клиентов коверкать непонятное название на ретороманском языке?[1] Называть его "Место Bстречи" было просто замечательно.

Огромное здание, представляющее собой нечто среднее между лыжным домиком и замком, располагалось на склоне Альп. Оно легко вмещало сотню гостей в гостиничных номерах, заполнявших второй и третий уровни сводчатого строения. Большинство сотрудников предполагали, что отель со всеми его подземными ходами и укрытиями был построен как убежище для нацистского верховного командования. Но никто никогда не говорил об этом.

В "Месте Bстречи" лучше не задавать вопросов.

Стараясь не потеть и не щуриться на утреннем солнце, организатор мероприятий услышала урчание двигателя лимузина, который поднимался в гору. Прошло всего несколько секунд.

Хозяйка достала из ведерка со льдом бутылку шампанского, откупорила пробку и налила два охлажденных фужера.

Именно тогда, когда лимузин завернул за последний угол и появился в поле зрения, взгляд организатора мероприятий упал на розовый куст, украшавший входную дверь. Она не знала, почему она посмотрела именно туда в тот момент, возможно, подсознательно она поняла, что что-то не так.

Конечно, на грязи возле розового куста лежало то, что выглядело как бледный, сложенный лист.

Ее взгляд метнулся к различным членам ее персонала, каждый из которых напрягся и скорчил гримасу в своих красных жилетах и отбеленных белых рубашках. Они видели то же, что и она.

В грязи лежало человеческое ухо.

– Неприемлемо, - шипела она.

Она выхватила белый носовой платок из нагрудного кармана посыльного и нагнулась к кусту.

Ухо было чисто отрезано, но в крови. Армия муравьев маршировала в ряд над ним, похоже, строя планы, как лучше унести его на ужин.

Планировщица мероприятий забрала ухо в носовой платок.

Заправив ухо в складки ткани, она засунула платок обратно в карман посыльного, улучив момент, чтобы подправить его углы в правильный треугольник.

Посыльный и остальной персонал смотрели вперед.

Лимузин остановился.

Персонал бросился к нему, открывая двери и выгружая багаж.

Из лимузина вышли мужчина и женщина.

Они были моложе, чем большинство клиентов организатора мероприятий. У нее был острый глаз на "новые деньги", а в наш век технологических стартапов и венчурного капитала казалось, что новые миллиардеры появляются еженедельно.

Мужчина, которому едва исполнилось 30 лет, неловко переминался с ноги на ногу под своими несочетаемыми дизайнерскими лейблами. Планировщица мероприятий видела, как он постоянно поглядывает на свою невесту, подражая ее движениям и уровню возбуждения.

– Ну... разве это не прекрасно, - сказала женщина с немного шикарным акцентом Новой Англии, который показался организатору мероприятий фальшивым.

У женщины были темные волосы, убранные назад с угловатого лица. Координатор мероприятий могла сказать, что женщина была в хорошей физической форме. Месяцы, возможно, годы физических тренировок придали ее рукам и ногам тонус, благодаря чему ее телосложение выглядело весьма впечатляюще, даже когда она была одета в свободное летнее платье. Но остальные черты ее лица тянулись вниз, как будто гравитация тянула за края носа и рта, создавая вечный, поникший взгляд.

Женщине удалось натянуть щеки в улыбку, которую она направила на своего будущего мужа.

– Это может сработать.

– Тебе нравится? Правда?
– сказал мужчина, его лицо засветилось.

– Возможно. Это вариант. В зависимости от договора аренды, я полагаю.

Новые деньги - это хорошо.

Координатор мероприятий вышла вперед.

– Мистер Калеб. Мисс Лилит. Для меня большая честь приветствовать вас в "Месте Bстречи".

Женщина, Лилит, посмотрела на нее.

– А вы кто?

– Организатор мероприятий, назначенный на вашу свадьбу. Моя работа заключается в том, чтобы ответить на любые ваши вопросы. Могу я предложить вам шампанское?

Калеб протянул руку и взял у хозяйки пузатый фужер.

Лилит, тем временем, не сделала никакого движения, чтобы принять предложенный напиток. Ее взгляд деловито плясал вокруг, рассматривая горные окрестности и большое каменное здание.

Немного посмотрев на нее и придя к выводу, что она не собирается брать шампанское, Калеб поставил свой напиток обратно на поднос хозяйки.

– Надеюсь, ваша поездка была комфортной, - продолжила организатор мероприятий.
– Если вы хотите, чтобы вас проводили в вашу комнату и дали возможность немного отдохнуть, мы можем продолжить обсуждение вашего мероприятия...

– Мы бы хотели как можно скорее заключить соглашение, - сказала Лилит.

Планировщица мероприятий улыбнулась.

– Конечно. Все должно быть в порядке. Пожалуйста, следуйте за мной.

* * *