Чтение онлайн

Жгучая моральная боль пронзила все тело Ирис, как огромная холодная игла — словно парализованная бурваброй, она наблюдала за казнью, не в силах отвести глаз. Много раз она уже видела смерть и жестокость, но сейчас, когда на ее глазах убивали того, к кому она была искренне привязана и считала родичем из своего племени-семьи «Спарта», нестерпимое отчаяние захлестнуло чернотой ее сознание. Ее детские ручки непроизвольно поднялись, затыкая рот, но уперлись в лицевую мембрану биотического шлема ее скафандра — Ирис была так напугана, что боялась расхохотаться от горя и страха, как это было принято у гурхоров и тем самым обозначить себя.

Все было ужасно, так ужасно!..

Слезы неконтролируемым горячим ручьем хлынули из её 4-х глаз, но она даже боялась всхлипнуть, чтобы не привлечь к себе внимания.

"Ненавизу! Ненавизу!" — метались черные, недетские мысли в её маленькой голове, — "Дхум, если ты есть! Не молчи! Наказы этих злых людей! Созри их всех!!.. Созри!!.. Приди и убей!!.. ДХУМ!!"

И словно по её зову, корпус древней «судейской» крепости дрогнул — и прямо в беснующуюся толпу посыпались куски адского псионного мяса.

Когда толпа вырвала и увлекла с собой Ирис, унося ее в своей гуще, Суон наоборот, оказалась выдавленной к краю. Обладая бодифицированным с помощью «Амброзии» телом и прошедшая боевую подготовку «судей», Суон была сильнее любого отдельного человека из толпы — но за счет своей огромной движущейся массы, они превосходили.

Но даже отброшенная в сторону, прижатая к металлической переборке, Суон вовсе не собиралась сдаваться.

«Ну уж нет! Я вам просто так не отдам мою девочку!» — загораясь злостью, подумала она, — «Вы ее не получите, твари!»

Находясь все еще в невесомости, оттолкнувшись ногами от металла стены, она с силой снова втолкнула себя в толпу, собираясь найти вытащить Ирис во что бы то ни стало. Отчаяние придало ей сил.

Толпа двигалась в едином направлении, и Суон, жестко работая локтями и руками, хватаясь и толкаясь, втиснулась в поток, напряженно выискивая маленький силуэт девочки-мутанта. Это было невероятно сложно, плотность человеческих тел была настолько высокой, что разглядеть что-либо между ними казалось совершенно невозможно.

«Даже если я не могу ее увидеть, я должна ее найти!» — решительно думала Суон, толкаясь между плотно прижатых тел, — «Где эта чертова псионика, когда она мне так нужна! Ну же, давай, воин Суон, соберись!!»

Когда-то раньше, когда ее способности еще были сильны, кроме дара исцеления, у нее еще проявилялись небольшие способности к телепатии. Нет, мысли она не могла читать, но иногда могла чувствовать присутствие других людей. Как тогда, когда ее «Звездный Демон» сбили в битве с гуками Бор-Карраха, и Хел искал ее внутри гигантского храма-кристалла — они на псионном уровне почувствовали друг друга.

Сейчас точно так же нужно было найти Ирис. Плевать, что ее способности иссякли! Она все равно это сделает! Сделает!

В висках ломило от усилий, сжатые скулы свело — в предельном, невероятном усилии, Суон пыталась раздуть в себе былое пламя той силы, что казалось, угасла в ней навсегда, одновременно с этим продолжая пробиваться в глубь толпы.

«Ириска! Ириска, ты где?!» — вместе с бешеными ударами сердца пульсировали мысли в голове Суон.

Толпа вдруг замедлилась — Суон нахмурилась — из-за этого ей стало двигаться гораздо труднее. Что там, впереди? Не сбавляя усилий, она продолжила проталкивать себя сквозь недовольные, агрессивно настроенные тела, не обращая внимания на их возмущенные реакции, ответные удары и отпихивания.

Кажется, появилась гравитация, не стандартная — но появилась. Бросив взгляд наверх, Суон увидела по изменившимся потолочным перекрытиям, что вместе с потоком попала уже в другой отсек, не заметив этого. По памяти, она сообразила, что это один из центральных отсеков, примыкающих к ядру ИИ «Розы». Что понадобилось здесь этим безумцам?

Но эту мысль Суон додумать не успела — внезапно случились сразу 2 вещи.

Первое — толпа, до того продвигающаяся вперед, а потом застывшая на некоторое время, вдруг мощно хлынула назад. И второе — Суон вдруг почувствовала присутствие Ириски, там, впереди!

Словно вконец потеряв разум, люди ломились на нее, снова увлекая своей неостановимой массой совсем в назад — теперь Суон предстояло выдержать борьбу с противоположно направленной массой всего этого человеческого потока. Странно, но многие были без шлемов — люди бежали назад, с выражением всеобъемлющего ужаса на лицах, с выпученными от страха стеклянными глазами и открытыми искаженными ртами. Все что-то кричали, но понять смысл этого гула было невозможно. Что бы там не случилось впереди, это явно было что-то страшное — и именно там находилась Ириска!

Сконцентрировавшись, вспомнив все навыки и методы, которым ее учили во флоте Белой Звезды для противодействия толпе, Суон приготовилась драться, как никогда в жизни.

— АУХ!! — свирепо выкрикнула она, толкнув себя навстречу несущимся телам.

Это было настоящее безумие. Каждую секунду ей казалось, что ее вот-вот опрокинут, сомнут и затопчут ботинками скафандров по голове. Но она держалась. Ради Ирис! Люди перли на нее валом — она против них. Интересно — это она уже подумала потом — почему они так стремились назад, в предыдущий отсек с пониженным давлением воздуха, и без шлемов? Неужели страх впереди был настолько силен, что в панике они не осознавали возможность задохнуться?

И только потом она узнала причину.

После нескольких минут тяжелейшей, изнуряющей борьбы, Суон постепенно начала ощущать, что поток толпы слабеет, и она гораздо легче может пробираться вперед. Не церемонясь, нанося короткие удары, жестко хватая за скафандры, она отталкивала и отбрасывала тела назад и в стороны, освобождая себе путь.

И вдруг вылетела в почти пустую зону.

То, что она увидела, заставило ее на мгновение застыть на месте — огромная шевелящаяся масса тел, тянущая во все стороны отвратительные мясные отростки, возящаяся в лужах крови — но замешательство Суон длилось всего лишь мгновение. Увидев, что эта тварь, полностью состоящая из поглощенных ею людей, слипшихся в один невообразимо мерзкий, воющий ком, тянется к Ириске, которая стояла совсем рядом с чудовищем и никуда не собиралась бежать — Суон, не раздумывая, ринулась вперед.

Кругом продолжали метаться люди, в низкой гравитации летали сгустки крови, в пробоины в корпусе со свистом вылетал воздух, моргал аварийный оранжевой свет. И посреди всего этого, хватая жертвы одну за другой, распухала и стремительно двигалась пузырящаяся плотью тварь — вот-вот она должна была добраться до маленькой беззащитной девочки, которая оцепенела на одном месте.

Подобно ракете, Суон влетела между Ириской и этим монстром — она успела в самый последний момент, когда мясные отростки, уже почти схватили девочку-мутанта. Безжалостным пинком отправив одного из мечущихся рядом людей в объятья чудовища вместо Ирис, Суон левой рукой задвинула девочку себе за спину, а правой выхватила бластер.