Чтение онлайн

— Автономный научно-исследовательский киборг DLRS-4-75 докладывала нам о наличии древнего Усмирителя в Изначальных Мирах, — констатировал Копия Джонсона, — Но он был полностью разобран и не функционален.

— Точно, Долорес же говорила! Усмиритель — это Тень на Адастре! — вспомнил Кэп, — Вот что это за фигня… а я думал, почему мутанты так кайфовали от этой штуки… И кстати, Тень все еще работает в какой-то мере. Нет этих самых резонаторов, а цепи вполне исправны. Нам даже почти удалось ее запустить.

— Ого, вот это поворот, это все меняет! — довольно сказал Миф Рэй, — С Усмирителем у нас есть вполне реальный шанс дать бой! Хорошо, что возвышенный всего один, кажется… Один Усмиритель — один возвышенный. Не страшно, что исправных блоков нет. Как я сказал, действие Усмирителя подобно действию феромонов суккуба. Подключим к вашей Тени Румико, и жахнем. Не совсем тот тип резонанса, но ничего — перед смертью дадим почувствовать древнему врагу нашу горячую любовь. А потом отправим в небытие.

— Я же говорил, Темный Бог справедлив, даруя испытание, он не оставил наши пасти без зубов! — кивнул Джек Морган, сверкнув своими красными хищными глазками.

— Круто, значит твоя эта пауко-девушка может и такое!.. — сказал Кэп, — Как это будет в деталях? То есть мы захватываем Тень, подключаем твою Румико к Усмирителю, фокусим эту тварь, она лишается всей своей великой псионики, и мы убиваем ее как обычного человека?

— Упрощенно так, — подтвердил Миф Рэй, — В функции Легиона не входит понимание высших материй и тонкостей передовых технологий, поэтому я объясню своими словами. Дело в том, что видимый физический мир — это лишь вершина айсберга. Вселенная полна потенциальной скрытой энергии, которая никак не проявляет себя. Строго говоря, мы все и все существующие вещи — лишь колебания в внутри темной бесконечности ничто. В момент биения, ничто становимся чем-то, материей, временем, пространством. Это взаимодействие с потенциальной энергией, способность усилием воли инициировать колебания в ней — и есть так называемые «дары псионики», как вы это называете. Пожирая других людей, возвышенный как бы получает возможность взаимодействовать с этой великой потенциальной темнотой. И тем сильнее его возможности, чем больше он поглотит, особенно таких же возвышенных, как он сам. В какой-то мере можно сказать, что он ходячий биореактор. Учитывая, что тот, кто сейчас является нашим врагом невероятно древний, он очень могущественен. Возможно, он последний оставшийся из возвышенных и вообще всех людей во Внешнем Космосе, то есть он сожрал всех, и стал сильнее всех. Это значит, что большая часть его существа неуязвима, он находится на грани реальности, распространяясь собой в безграничное поле потенциала. Он может совершить все, что угодно, стоит ему захотеть. Переместиться в любое место, прочитать любые мысли, отключить любую технику. Но есть и хорошая новость. Он не бог, и его можно убить, хоть он и фактически бессмертен. Зафокусив его Усмирителем, мы как бы отсечем его физическое тело в реальности от потенциальной энергии, внеся рассинхрон в колебаниях энергий. Это будет очень короткое время, пока он поймет, что произошло. Но тут-то мы его и поймаем. Все же, физическое тело хоть и самая малая его часть, микроскопически незначительная — но она самая важная. Это его якорь в мире живого, без него он перетечет в бесконечное ничто потенциала и растворится в нем навсегда без остатка. Поэтому план такой — ловим его в фокус, и вливаем в него всю мощь орудий вашего флота, какую только сможем. Ибо даже отсеченный от бесконечной тьмы, он все еще очень живуч и опасен.

— Бесконечная Тьма! — со знанием дела захохотал Джек Морган, — Истину говоришь ты, дархар из давнего прошлого. Слава Пожирателю, он дал нам тебя, ты посланник его и избранный, чтобы нести нам его волю. Что еще надо, чтобы устроить Великую Охоту и взять большой чар?! У нас есть ташхаармы, есть дархары, есть оружие и есть избранный! Мы будем саггаш и хашчар, если не последуем пути Бесконечного Голода!

— Чтож, звучит вполне реально, — кивнул Кэп, — Действительно, имея все козыри на руках, мы нападем на эту тварь, или мы не «спартанцы»! Но мне кажется, не все так просто. Иначе бы вы не проиграли в прошлом, имея кучу Усмирителей в своем распоряжении и бесчисленные возможности древней империи.

— А это и не 100 % победный план, — ответил Миф Рэй несколько насмешливо, — Мне нет смысла обманывать, мы очень даже можем проиграть и просто умереть. Шансы равные. Кто кого опередит. Но мы же все равно будем пытаться, верно?.. Я видел ваши дела, анализируя общедоступную информацию. Вы рискнете. Я уверен в этом. Кто-то другой — не знаю, как Лерой Кейн, даже обладая силами для боя, может засомневаться и отступить. Но вы пойдете. И вы не связаны с возвышенными, вы прямые враги им, вы как раз сражаетесь с их последователями, которых вы называете их «элиты». В отличии тех же самых «терран», которые поклоняются им. У нас один враг! Тут наши цели совпадают, и даже если мы умрем, мы должны попытаться.

— Ты сказал правду. «Спарта» никогда не отступает перед опасностью и элиты — наши враги, — сказал Кэп, — Но кое-что меня все же беспокоит. Если здесь был 9-й Легион по вашей классификации, для нас — Даймон Вульф — почему ты не сражаешься вместе с ним? Правда последние 4 года его не видать, что-то с ним случилось, видимо… Но в Черной Звезде есть его верные адепты, в каком-то роде фанатики. И к тому же они соединяют свои тела с машинами, изучают древние технологии. Ты же узнал про них тоже, не говори, что нет. Они были бы идеальными союзниками для тебя, не мы.

— И ты сказал правду. Были бы, — ответил Миф Рэй, Кэпу показалось, что в его холодном, чуть насмешливом голосе в этот раз скользнула тень сожаления, — Но дело в том, что есть одна проблема.

— Какая же? — уточнил Кэп, уже предчувствуя ответ.

— Черной Звезды тоже больше нет, она пала так же, как и вся система Скарлет-Блай, — подтвердил его мрачные догадки Миф Рэй, — А сам 9-й Легион Демонического Волка теперь на стороне Возвышения.

— Волей судьбы мой корабль оказался вблизи колони этих последователей 9-го Легиона, и я первым делом отправился туда. Но сделал это скорее из-за близкого их расположения, чем из анализа ситуации. Вот момент я еще очень мало понимал о сегодняшнем мире, связи с «Единством» не было и мне нужна была какая-то отправная точка для дальнейших действий, — рассказал Миф Рэй, — Но когда я прибыл туда, стало ясно, что все очень плохо. Колония последователей машин была уже атакована, возвышенный нашел их первым. Строго говоря, обнаружив по аварийному сигналу 9-го Легиона ваши системы, до того момента скрытые искажениями пространства, возвышенный мог напасть на любую из колоний или даже на все сразу. Его безграничная мощь и безграничное знание позволяли ему сделать это. Но если мой выбор был по большому счету интуитивным, его нападение было предопределено. Как возвышенный, он ненавидит и боится машин еще со времен войны с «Единством». Именно поэтому он в первую очередь напал на Оруженосца, базу 9-го Легиона, а потом сразу же на колонию этих последователей. Прибыв на место боя, я уже опоздал…

Миф Рэй сделал паузу, обдумывая свои дальнейшие слова.

— Первое, что я увидел — дождь из кораблей-автоматов, обрушивающихся на колонию, с орбиты. Но это не был полноценный космический бой в нашем понимании. Они были полностью обесточены, лишены функциональности его техническим даром. Подобно каким-нибудь инерционным объектам они падали вниз, направляемые кинетикой возвышенного. Тысячи славных, в прошлом, кораблей-легионеров, ныне стали безропотными кусками металла, забывшими свое предназначение и полностью подконтрольными врагу, — он горько рассмеялся, — Какая злая ирония! Ведь возвышенный даже не понимает их принципа действия, но все же может использовать наши устройства против нас самих — так же как и самого Демона-Волка. О да, он тоже был там! Его многочисленные копии, не стандартные оперативные клоны с загруженными в сознание Директивами, а безмозглые куски плоти, порожденные псионикой возвышенного, наводнили колонию, уничтожая все в радиусе своей досягаемости. 9-й Легион пал, полностью подчинился Возвышению, и хуже того — стал смертельной игрушкой в его руках. Та же участь ждала бы и меня, но благодаря машинной реакции Исхода и сверх-точному эдемскому радару, нам удалось сразу же понять ситуацию и ускользнуть. Впрочем, уйти бы нам не удалось, будь сам возвышенный в этой системе — но видимо именно в этот момент он уже поглощал Двойную Звезду, и у нас было время, чтобы уйти.

— Но скажи, если этот возвышенный, как ты сказал, что-то вроде супер-элиты с супер-псионикой, к тому же взявший под контроль Даймона Вульфа и армаду кораблей «Других», способный в мгновение ока сокрушить все системы Внутреннего Космоса… Почему он просто не убил всех людей за секунду? — уточнил Кэп, — Он же мог это сделать? Сопротивляться такой силе в нашей современности не смог бы никто.

— Мог бы. Но не сделал. Как не сделает еще некоторое время, — подтвердил Миф Рэй, — Почему?.. Все потому, что ты оцениваешь его действия с позиции человеческой логики. Но возвышенный уже тысячу лет как не человек. Это совершенно иное существо, пребывающее на грани реальности возможного. Все его мысли и желания мгновенно исполняются, он имеет любую форму и вид, какие пожелает принять, он волен находиться в той точке пространства, в которой пожелает переместиться, а может и в нескольких сразу… Сам я только примерно могу представить такую невероятную мощь. Но нет, он не бог. И даже не его противоположность. Он зверь. За сотни лет безграничной мощи он утратил человеческое мышление, им движут только инстинкты и желания. Точнее, он как ребенок, жестокость и капризность которого возведены в абсолют. Ему незачем думать о чем-то или о чем-то размышлять, он как будто пребывает в управляемом сне, где все, что он пожелает, будет исполнено незамедлительно. И все мелкие препятствия, вроде наших попыток сопротивления, могут вызвать у него лишь мимолетное раздражение. Он прихлопнул оставшиеся машины как назойливое насекомое — и освободившись от этой незначительной помехи, теперь может дать волю своим желаниям. А он желает утолить свой голод. О, как же он желает этого! В древности, возвышенные неостановимо разжирались, поглощая всех людей в досягаемости своих сил, даже таких же возвышенных, как они сами. Полнейший геноцид себеподобных. Так это было. Но если он последний, и следовательно, самый сильный из всех возвышенных — значит, во Внешнем Космосе он уже сожрал всех людей. И очень давно. Конечно, это не та еда, которую мы, как люди, едим, чтобы жить. Нет, его поглощение доставляет ему удовольствие, лишенный которого сотни лет он сейчас пребывает в настоящем восторге — и он поглощает! Неудержимо. У него нет никаких мыслей по поводу того, правильно он делает или нет. Он вообще не думает, он только жрет и жрет, подчиняясь своему желанию, хватает кусками миры, разрывает их и тут же бросает, истекающих кровью, чтобы в ненасытности своей начать поглощать следующий. Подобно стихийному бедствию, он набросился на Двойную Звезду и превратил ее в окровавленные руины… Но вместе с тем, он невероятно хитер, или точнее сказать, его ведет сверхъестественная интуиция. Он не будет убивать всех людей сразу. Утолив первый голод, он оставит большую часть нашей популяции на потом. Он уже знает, что такое века голода и больше не повторит своей ошибки. Нет, мы вероятно все не вымрем. Мы просто будем безмозглым стадом, полностью подконтрольным этому всемогущему существу, живущими для его кровавого удовольствия.

— Истинно так Дхум поступил с харгонами, сделав из них саггаш! — сказал Джек Морган, — Лишил их воли, отдав их кишки на алтарь.

— Как ни странно, действительно, очень похоже… Так и в Темного Бога поверить недолго, — проговорил Кэп, — То есть эта древняя тварь наелась и теперь играет с нами, как кошкадемон с дохлой грызой. Но почему он напал на Скарлет-Блай, а не на Центури? В Центури население больше.

— Потому что эта система — единственное место, где есть концентрация ваших мини-аналогов возвышенных, элит, — объяснил Миф Рэй, — Серьезную угрозу они вряд ли для него представляют, но они для него самые «вкусные». Он чувствует их присутствие и оставил их на потом. Впрочем, их черед будет следующим. Чтобы не допустить малейшей конкуренции, он раздавит ваше Возвышение в зародыше, не оставит ни одного из них. Но сначала получит высшее удовольствие поглощая их на органическом и псионном уровне.