Чтение онлайн

Поморщился, похоже моё решение послать божка было правильным.

«Но…» — тут же включилась Кара.

Получить силу, рвать жилы, чтобы тебя потом выбросили. Нет, спасибо, я этого в прошлой жизни нагляделся. Лучше быть без сил и научиться выживать, всего достигнуть самому, чем быть зависимым от твари.

— С моей меткой и силой есть проблемы… — сказал и решил проверить её реакцию. Получу ли я больше информации. — Когда он призвал, то не смог сделать меня полноценным посланником или кем там обычно делают. Обиделся, забил и свалил. В итоге… У меня есть только метка, проклятие.

— Ха-хахаха-ха! — тут же взорвалась Валькира.

Смех разнёсся по домику, сжал сильнее рукоять меча.

— Вот это да! — хмыкнула бабка, но потом резко затихла, смотря на меня внимательнее. — У бога не получилось создать полноценного меченного. Да это история на века. Знаешь сколько таких, как ты было?

Напрягся.

— Сколько?

— Ноль, — выплюнула она. — Ты живое доказательство бессилия бога. А это очень плохо!

— Как есть, — ответил ей. — Зато теперь я знаю, что свободен. Был, есть и буду, а ты?

Улыбку с лица тут же стёрло.

— Как скажешь… — отхлебнула она ещё чего-то. — Хочешь как я? Прятаться, скрываться всю свою жизнь, а не её остатки?

О, кажется что-то полезное можно узнать. Кивнул.

— Кто знает, может так у тебя больше шансов? — выдохнула Валькира. — Но тебе необходимо скрыть метку бога.

— Как?

— Заменить её клеймом убийцы, — показала она свою кисть. — Так, хотя бы внешне спрячешь, а чтобы люди не тряслись, используй зелья сокрытия. Когда все примут тебя за убийцу.

«Возможно это вариант», — удивила меня Кара. — «Притворяться убийцей лучше, чем быть отмеченным богом. У тебя никаких преимуществ нет, одни минусы.»

«Ты это где таких слов набралась?»

«В твоей голове. Копирую твои мысли, говорю твоими словами.»

— Думаешь? Взвешиваешь? Оцениваешь — улыбнулась Валькира. — С клеймом я тебе помогу, зелье дам, перчатки, чтобы спрятать метку.

— Но…

— Всё-таки не дурак, — кивнула она. — Тут рядом есть гнездо осквернённых кротов — они слабенькие. Принеси мне пять штук, но не убивай, я сама должна их добить, тогда тебе и помогу.

— Метка жрёт? — улыбнулся.

— Да, — опустила она голову. — С каждым годом мне всё сложнее убивать тварей и прятаться от них. И не думай, жалеть меня не надо. Я прожила отличную жизнь. Умерла, когда меня лишили всего и сейчас просто существую.

«Какая хитрая старуха», — хмыкнула Кара. — «Пытается манипулировать».

— Я еле совладал со слизнем первого уровня, — честно признался. — А ты хочешь, чтобы я тебе пять кротов принёс?

— Кроты слабее. Ранг нулевой, может первый. Справишься, если не тупой.

— А если не получится?

— Тогда ничего не получишь и сдохнешь… — открыла она беззубый рот. — А без моей помощи ты в любом случае сдохнешь. Решай сам.

«Это рискованно» — тут же дала свою оценку Кара. — «Но у тебя осталось всего 3 часа до осквернения. Тебе бы и самому не помешало убить тварей, чтобы иметь запас.»

«Знаю! Поэтому и хочу согласиться, получу то что мне нужно сейчас и то что поможет потом. А то с момента как я тут появился, никто особенно не хотел мне руку поддержи протягивать.»

Уже через пять минут я вышел из домика, тут же подул холодный ветер и вообще темно очень, а ещё звуки всякие. Направился куда меня послала бабка. Шёл аккуратно, слушал, смотрел, а Кара анализировала окружение.

Была мысль, что это ловушка. Но я взвесил всё за и против. Силы у неё нет, тогда бы напала на меня спящего. Слова звучали искренне, я научился это различать. Мои «клиенты» очень любили открывать душу, перед тем как покинуть бренный мир.

Но это не значит, что я ей полностью доверяю. В этом мире пока все и всё против меня. Сосредоточился на задании.

Холм возвышался метрах в двухстах от заброшенной деревни. Серые камни, жухлая трава, множество нор. Из самой большой, центральной, тянуло гнилью и скверной так, что меня затошнило.

— Вот оно, — выдохнул я.

«Подожди», — остановила Кара. — «Дай я просканирую.»

Хранитель молчала секунд тридцать, и я уже начал нервничать, когда её голос зазвучал снова:

«Тринадцать. Анализ… затруднён. Информация частично заблокирована. Но точно больше десяти.»

«Отлично», — поморщился. — «Мне нужно пять. Полуживых и себе парочку»

Подошёл ближе. Самая крупная нора — метра полтора в диаметре, края изгрызены, земля истоптана когтями.

Только присел, чтобы осмотреть вход, как из норы вылез крот. Размером с кошку. Вот только от этого они не перестали быть жуткими до усрачки. Лысая шкура, покрытая чёрными наростами скверны, будто кто-то облил его смолой и она застыла.

Морда слепая, вместо глаз просто складки кожи. Зато ноздри огромные, раздуваются, ловят запах. Когти длинные, изогнутые, пасть раскрылась, а там зубы кривые в три ряда, почти уверен, что это всё добро острее моего меча.

Он меня чует? Метка на руке запульсировала, тварь тут же повернула морду в мою сторону и атаковала. Я отскочил вправо, крот промазал, когти лишь слегка полоснули по руке. Сука, они ещё и прыгать умеют?

Резко развернулся, меч вниз, рубанул по загривку. Клинок вошёл неглубоко, шкура твёрдая, как кора, но удар сбил тварь с ног. Крот завизжал и попытался развернуться. Но не успел, я добил его, опустил меч в основание черепа. Позвоночник хрустнул.

Тварь дёрнулась, затихла. Метка вспыхнула, начала поглощать скверну. Чёрная дрянь потекла из туши в мою руку, обжигая изнутри.

«Таймер: +6 минут», — доложила Кара.

Маловато… Выдохнул, посмотрел на труп. Потом на свою руку, а там кровь. Когти всё-таки задели, полоснули по предплечью.

— И это нулевой ранг, — сказал вслух.

«Информация разблокирована», — механически отозвалась Кара. — «Анализ завершён. В логове: девять существ нулевого ранга, три — первого ранга. Первый ранг — альфы. Они контролируют стаю.»

Напрягся.

«Девять нулевых… Если всей толпой нападут — мне конец, а если ещё альфы подключатся…»