Чтение онлайн

Блондинка недовольно сморщилась, а вот женщина постарше задумалась, сразу найдя недостаток в его словах.

— Где ты предлагаешь бегать? У нас почти весь год снег лежит по грудь. И когда? Наставник свободного времени вообще не оставляет.

— Утром? Чтобы потом вонять? — внесла свою лепту и Луиза. — На баню каждый день угля не напасёшься!

Рик почесал плечо. Ну да, неудобно. Он обычно споласкивался в бадейке дома, нагрев воды на печи. Баня есть, но затапливалась в последний год редко. Раньше отец строго соблюдал ритуал: отсыпался, топил баню, мылся и на корабль. Потом перестал. И последний раз Рик топил баню перед похоронами, на проводы отца.

— В легионе плац чистят. А потом купальню греют…

— Это у вас там. А нам как? Луиза правильно сказала. И даже не важно, что дорого. Вставать на час раньше, греть баню?

— Можно вечером, — стоял на своём Эрик.

— Единственное, чего я хочу вечером — это упасть в кровать, — сварливо откликнулась блондинка.

Рик решил блеснуть знаниями, процитировав вычитанную цитату:

— Сильный ищет возможности, слабый лишь оправдания!

— Да ладно, — опасно прищурившись, повернулась к нему блондинка. — Ты готов вставать с петухами и топить баню?

Рик сумел найтись с ответом, ухмыльнувшись:

— Вам всё равно снег мешает.

Кляйн протянул:

— На берегу снега мало…

— Зато наледь. Сломаешь ноги или разобьёшь голову, — покачал головой его товарищ.

— Что возвращает нас к исходной теме. Мы хотим научиться драться на мечах, — широко ухмыльнулась Луиза. — Во дворе у Рика хватит места.

— На плац к легиону не пойду. Там Макс, — посчитала нужным добавить Альма. — И пока ещё не выпал снег, можно бегать.

Эрик тяжело выдохнул:

— Вот ведь неуёмные…

— Если это повысит наши шансы на выживание, нужно делать. Вы хорошие люди, но своих дочерей я желаю воспитывать сама!

— Посмотрим, на сколько вас хватит, — усмехнулся старший боец. — В легионе никто не горит желанием бегать. А ведь тоже от выносливости жизнь зависит. Кстати, ставлю серебрушку: Луиза расплачется на следующий день, когда всё тело будет болеть.

— И через декаду мы её утром не увидим, — согласился Кляйн.

— А я?

На поднятую бровь Альмы Эрик почесал шрам.

— Не знаю. Ты женщина ответственная. Не то что…

— Эй!

Рик довольно хмыкнул на возмущённый возглас блондинки. Хотя его самого такое утро не очень воодушевляло. Он прекрасно помнил, каково, когда от усталости дрожат руки и ноги. И плохо представлял, как совместить такое с занятиями магией, где требуется высокая концентрация внимания.

В очередной раз почесав плечо, скривился, вспоминая отцовскую «науку». Это больно, когда тебя режут железом. В поединке от страха не очень сильно, зато потом приходит по полной. Поэтому лучше стрелять издалека чем-то мощным. Например — магией. И кстати…

— Погодите, вы хотите собираться у меня? И баню топить мне? Каждый день?

— С углём поможем.

— Да причём тут это! — отмахнулся от Кляйна парень. — А сон? А завтрак?

Луиза демонически расхохоталась:

— Сильный ищет возможности, слабый лишь оправдания!

Рик возмущённо открыл рот, но не мог подобрать слова. К тому же, вместе с девушкой смеялись и другие Ему только и осталось, как робко улыбнутся. А ведь всё так просто было раньше. Сиди, читай книжки…

Отсмеявшись, Кляйн, неожиданно протянул руку ладонью вверх и спросил:

— Друзья?

— Давно, — хмыкнул Эрик, кладя свою поверх.

— Если ты серьёзно про дочек…

Сверху легла узкая ладонь Альмы.

— Видишь же, серьёзный мужчина, только по делу говорит, — усмехнулась Луиза, энергично хлопнув рукой сверху. — А ты чего ждешь, Скучный?

— Я не такой, — сглотнув ком в горле, улыбнулся Рик, кладя свою ладонь.

— Даже если и такой, зато теперь у тебя есть друзья, Вельд! — добродушно ухмыльнулась Луиза.

На следующее утро Рик поднялся затемно. Выскользнул из-под тёплой медвежьей шкуры, зябко повёл плечами и потопал к умывальнику. Плеснул в лицо ледяной водой, вытерся, неспешно растопил печку. По ночам уже прохладно, скоро придётся топить чаще. Вздохнул, накинул тулуп и вышел на улицу освещая себе дорогу свечкой. Десяток шагов и вот она — баня. Скрипнула дверь в маленький предбанник и, скептически осмотрев пыль и паутину, он взял в руки веник.

Когда рассвело, баня уже дышала жаром, пыль убрана, вода для помывки набрана. Как раз к тому моменту пришёл Эрик, притащив с собой большую корзину угля. Следом за ним, зевая, пришёл и Кляйн.

Эрик, подхватив деревянный меч из стойки у стены дома, поднял его перед собой.

— Ну, малой, покажи, что умеешь!

Рик крутнул в руках своё оружие и встал напротив. Ударил сверху, сбоку, снизу, уколол. Эрик довольно неловко отбивался, ему явно хотелось принять всё на щит, которого в руках не было. Он и сам понял, как плохо выходит, поэтому попробовал перейти в атаку, пользуясь превосходством в силе.

Не вышло. Увернувшись от пары сильных ударов, юноша шагнул в сторону и приставил к его шее деревянный меч. Тот отступил и, отдышавшись, протянул:

— Вот оно как значит… Тебя во сколько лет отец учить начал, Рик?

— Сколько себя помню, — пожал плечами парень. — Ты постоянно надеешься на щит и уколы у тебя своеобразные. Поправить можно, но технику ставить надо заново. Тебе точно надо, Эрик? Это долго. С копьём проще и быстрее.

— Таскать с собой посох и копьё? Как ты себе это представляешь? — поднял бровь легионер.

— Посох?

— А ты планируешь останавливаться на ученическом жезле? — хмыкнул в ответ мужчина. — Мы точно нет.

Рик крутнул мечом восьмёрку и протяжно зевнул.

— Хорошо. Теперь Кляйн.

Тот сразу атаковал быстрым броском и уколом, сказывался опыт копейщика. И также быстро получил мечом по руке, держащей оружие.

— Ауч! Больно же!

— Прости. Неожиданно слишком вышло. Ещё раз.

Тут всё оказалось даже хуже. После пары атак длинноволосый полностью потерялся. Конечно, он старался работать дистанцией, но навыков меча вообще не было. Поэтому, когда они отдохнули, Рик поднял перед собой деревянный меч со словами: