Чтение онлайн

А потом ещё и ещё, отходя назад. Каждое движение Маркуса отточено, ни единого лишнего жеста. Только чередующие друг друга атаки с редкими защитами. Беспрестанный стук дерева о сталь, прищуренные глаза. Лёгкая улыбка на губах адепта, идущего по пути меча.

Рик крутился, обманывал, заманивал на ложные удары. Но неизменно двуручный меч встречал саблю и магу приходилось отступать назад.

Минута. Две. Пять. Маркус перестал наращивать скорость и силу, а вот сын моряка уже уставал.

Поставив всё на один удар, перешёл в атаку, опасно сближаясь навстречу чужому оружию, скручиваясь, пропуская его мимо груди, а сам устремил саблю в лицо сопернику.

Лёгкий наклон головы баронского сына, подшаг и в грудь Рика ударяет эфес, отбрасывая его назад. Юноша замер, пытаясь не согнуться и вдохнуть. Маркус же отступил назад и воткнул меч в землю, положив на него руки.

— Хватит, Вельд. Отдохни.

Парень в ответ сипло вдохнул, а его соперник уверенно заявил:

— А ты не так плох. Тренируешься мало, но навыки имеются.

Рик в ответ лишь махнул рукой, пытаясь отдышаться. Лахт, напротив, оставался возмутительно свеж, дышал ровно, как будто и не было ничего, ещё и продолжил говорить:

— Если варвары доставляют тебе проблемы, то согласен, простому легионеру, взявшему оружие только на службе, выходить против кочевника один на один — гибель. Но ничего, разберёмся!

— Как будто тебе кто-то стал бы врать, — буркнул приходящий в себя Рик, поставив деревянную саблю в стойку.

— Да какая разница, что говорят? — отмахнулся Лахт. — Важно, сколько я смогу убить таких врагов. И поверь — много!

— Ты не понимаешь, — покачал головой Рик. — Основная проблема это их шаманы. Тебя убьют и ты даже не увидишь, как!

— Для этого и нужны вы, маги, чтобы разобраться с их магами. Так всегда было.

Юный маг лишь сжал губы. Как будто это так легко. Конечно, шаманы не имеют магических щитов, одна защитная аура — и то в одержимом состоянии. Эта слабость изменится с обучением от полудемона, но на данный момент их можно убивать. Однако…

Рик вздохнул:

— Мы их убиваем заклинаниями издалека. Если шаман вблизи, то он выпускает на тебя невидимую тварь, которую ты почувствуешь только в момент нападения. И противодействия этому пока нет. Были амулеты, но их делал местный шаман, а с ним возникли сложности и сейчас он может через них сам нас атаковать. Ещё есть одержимость, хотя с таким ты должен справиться, ведь враг просто становится быстрее и сильнее.

— А вот тут я бы хотел узнать больше, — посерьёзнел Маркус. — Эти их невидимые твари, сколько у меня будет времени до удара? И, говорят, у тебя тоже подобная появилась? Можешь попробовать на мне?

— Ничего в нашей деревне не скрыть…

На усмешку мага мечник лишь пожал плечами:

— Такие вещи важны. Вы сами не склонны рассказывать, а знать их надо, ведь нам вместе воевать, Вельд. Так что, попробуешь свою тварь?

— Я ещё не умею, — покачал головой Рик. — Но советую, если ты вдруг почувствуешь рядом с собой чужую силу, ускоряйся и усиливай защиту. И ни в коем случае не позволяй шаманам получить твою кровь.

Тот разочарованно цокнул сквозь зубы:

— Жаль. Было бы полезно. Ведь столько денег на вас, магов, уходит…

Услышав последнюю фразу, юный маг начал отвечать, не думая:

— Нас начали учить меньше года назад! Ты что-нибудь умел спустя год обучения? Убил хотя бы одного варвара? Нет? Тогда, будь добр, заткнись!

От едких, наполненных раздражением слов Маркус на мгновение застыл. А Рик зло рубанул перед собой воздух ладонью, не останавливаясь.

— Мы рвём жилы, нас режут местные твари и ублюдки и тут ты такой красивый: «Что-то вы не впечатляете». Да ты за свою шкуру дрался когда-нибудь, Лахт? Что ты понимаешь вообще?

Тот сжал губы и, вырвав меч из земли, процедил:

— Да уж достаточно, чтобы понимать: если бы нам прислали пару нормальных магов на декаду, мы всех варваров вырезали. И не пришлось надеяться на недоучек.

Рик прищурился и взмахнул рукой, отчего стоявший на крыльце жезл поднялся в воздух и спустя мгновение упал ему в ладонь.

— И что бы ты жрал тогда, если бы мы всех их вырезали, умник? Рыбу и капусту с редькой?

— Как будто вы способны на это, — усмехнулся в ответ мечник, поднимая перед собой клинок.

Замерцали руны на его оружии, наполняясь силой. Да и он сам окутался прозрачной пеленой своей защиты. Довольно похожая техника на то, что демонстрируют одержимые. Связанная с телом и духом аура из сжатой волей маны. От мечей и копий защитить вполне способна, как и от слабых или плохо направленных заклинаний. От «Магической Стрелы» ученика Кериана? Очень маловероятно, не тот у Маркуса ранг.

Однако есть наполненный силой клинок. Рик узнавал руны. Они должны укрепить оружие и, судя по рунам стихии ветра, ещё добавлять ему режущих способностей. Повредить оболочку заклинания он сможет, а там оно разрушится. Если попадёт, конечно.

Судя по тому, как плавно двигался в руках Маркуса меч, постоянно прикрывая сердце и голову, он тоже в этом полностью не уверен. Рик шагнул назад, стремясь обеспечить себе больше свободы действий. Стрела, щит, потом опять стрела? Щит мечник разрушит быстро, но зато будет время выпустить ещё одно заклинание…

На этой мысли парень поморщился. Маны не хватит на три заклинания нужной мощи. Лучше ударить со всей силы сразу, оставив себе небольшой запас на слабенький щит. Влить больше энергии в скорость заклинания, так, чтобы соперник точно не увернулся.

Изменив планы, Рик осторожно переступил вперёд, крепко сжимая древко жезла. Сын барона прищурился и согнул колени сильнее, готовясь к движению. Сила гудела в крови сына моряка, призывая выпустить её во врага. Поразить добычу.

Вздрогнув на этой мысли, начинающий шаман медленно выдохнул и отступил назад, опуская оружие. Убивать Маркуса глупо. Это не его желания, а инстинкты полярной совы. Наверное.

Баронский сын расслабился и с презрительной ухмылкой бросил:

— Не рискнёшь? Слабо?

Глядя на эту скалящуюся физиономию, очень хотелось размазать его. Но что потом, если получится? Рассчитывать на суд баронский? Даже не смешно. Просить о помощи сотника и Луизу? Бежать из посёлка? Куда? Нет, этого не надо…

Скопировав ухмылку Маркуса, Рик бросил:

— Сестра будет плакать над твоим трупом. Не хочу расстраивать ребёнка.

— Как будто ты сможешь!

Рик прищурился и предложил:

— В треть силы ударю. Проверим, сможешь ли увернуться или отбить? Хочешь?