Чтение онлайн

— Как вам удалось незаметно наблюдать за этим чудовищем? — тихим голосом спросила тирра, заметив, что её подруге сейчас не до расспросов.

— Этот Эрдан Нисари далеко не такой всесильный, каким хотел бы казаться. По классификации древних магов он так и не смог подняться по уровню выше самого среднего выпускника рядовой магической школы.

— То тайное общество, о котором он говорил и знак паука на руке… — Виола, сопоставив известные факты, пришла к выводу, который тут же захотела проверить. Но Крас на полуслове её прервал.

— Блестяще! Вы совершенно правы, тирра, те мумии в декабре — это и были его последователи, кого он утащил с собой в могилу.

— Так его больше нет?

— Нет. Орден сострадательных ликвидировал этого садиста, как только представилась такая возможность. Раньше, к огромному сожалению, этого сделать было нельзя без большего числа невинных жертв.

— Так получается, лерр Бирати тоже работал на него? — задумчиво проговорила юная Дармент.

— Вы снова совершенно правы. И сейчас, когда вы и сами это поняли, предлагаю взглянуть на последнюю сцену.

Разговор между Домиником Бирати и Эрданом Нисари, состоявшийся по артефактной связи летом прошлого года, не оставил равнодушной ни одну из девушек. Откровенное обсуждение столь грязных дел и упоминание уготованной ей судьбе, вывело принцессу из оцепенения.

— Кругом предательство и обман, — грустно произнесла Элеонора.

— Добавьте к этому то, что созданные Нисари проблемы, светлые эльфы собирались решить постепенным захватом Гренудии и порабощением проживающих здесь людей. Благодаря крайне опрометчивому разрешению на свадьбу вашего брата с эльфийкой, князь Киндерин получил такую возможность. Именно для предотвращения сценария, при котором Гренудия окажется вовлечена в эльфарские интриги, Минк-Ваньяр спровоцировал Эльфару на нападение. Именно для того, чтобы Гренудия не успела ввязаться в эту войну на стороне остроухих и был изолирован ваш отец.

И хоть причины, почему был изолирован король Эдмер не совсем соответствовали истине, Крас об этом не знал. Потому и его собеседницы не почувствовали даже тени неискренности.

— Выскажи мне наконец всё то, что тебя гнетёт, — не выдержала наконец Виола, решительно пересев напротив своей подруги.

Вот уже больше часа с момента, как Крас Рислент покинул карету, внутри царило тоскливое молчание. Совершенно потухшим взором принцесса смотрела на проносящиеся за окном однообразные дорожные виды, будучи мыслями совсем не здесь. Юная Дармент слишком хорошо научилась чувствовать настоения своей подруги, чтобы понять, насколько той сейчас плохо. Потому попыталась хоть как-то втянуть её в разговор, растормошить, чтобы заставить высказаться и выплакаться.

— Всё, во что я верила, оказалось ложью, — тихим, бесцветным голосом проговорила та, — Может быть я и смогу пережить это, но мне никогда ещё не было так гадко на душе, как сейчас. Зачем я только согласилась на этот побег?

— Так, а ну прекрати это немедленно! — рявкнула Виола и звонко шлёпнула Элеонору по руке, на что та удивлённо подняла глаза, — То, что случилось, от тебя никак не зависело. И ничего бы не поменялось, даже если бы ты об этом не узнала. Так что не смей себя обвинять в чужих грехах!

— Он мой отец!

— Он — не ты! Тебя ждёт жених, о котором мечтают чуть ли не все девушки столицы и не только. А он, минуточку, выбрал именно тебя. И вы преодолели кучу преград, чтобы рано или поздно быть вместе! Думаешь я не заметила, как он последнее время смотрел на тебя?

— Как? — стимуляция самой чувствительно зоны принцессы, отношения к ней Аллина, принесло ожидаемый эффект.

— С нежностью! — выпалила Виола, — И поверь, тут до большой и светлой любви гораздо ближе, чем вам обоим кажется. Тебе напомнить, что вы с ним совсем скоро встретитесь? И какой он тебя увидет? Так что лучше подумай, как будешь вести себя в замке его родителей, пока он не приехал. Как постараешься подружиться с тиррой Беатрисой и его сестрой. Вот о чём сейчас надо думать в первую очередь!

— Спасибо тебе, ты самая лучшая подруга на свете, — Элеонора повернулась к своей утешительнице и искренне обняла её.

— И вспомни, от какой угрозы вас спасли Рисленты. Прежде, чем их в чём-то обвинять, — продолжила гнуть свою линию, стихийно ставшая мозгоправительницей, девушка, — я, к слову, никаких признаков лжи или передёргиваний не заметила. А ты?

— Я тоже, — пришлось признаться принцессе, — То есть ты считаешь, что Крас не враг и ему можно доверять?

— Мы уже несколько дней целиком в его власти, но никаких причин считать, что он этой властью как-то собирается злоупотребить как не было, так и нет. Это во-первых. Он везёт нас в Мердгрес к семье твоего жениха, это во-вторых. Он несколько раз тебе уже серьёзно помогал, это в третьих. И в четвёртых, с учётом его возможностей, он мог бы нас принудить к чему угодно и я не уверена, что даже наши отцы на пике своего могущества смогли бы чем то ему помешать. Так что я уверена, что можно расслабиться и верить в лучшее, ничего не опасаясь.

— Наверное, ты права. Пожалуй, стоит вечером попросить у него прощения, — немного неуверенно проговорила Элеонора.

— Почему бы и нет? Хотя и бытует мнение, что если не права девушка, то извиняться должен мужчина, — улыбнулась Виола, довольная, что подружку хоть немного отпустили гнетущие мысли, — Но попробуй извиниться сама. Пусть вывехнит мозг, пытаясь это осмыслить.

Покинув «девичью» карету, Крас ругал себя последними словами за то, что все эти разговоры случились столь внезапно и оказались слишком плохо подготовлено с его стороны. Да, всё, что было рассказано, рассказать в любом случае было нужно. Теперь его терзало сомнение, что он безнадёжно испортил свои отношения с сидящими в экипаже молодыми аристократками. Как после этого делать Элеоноре крайне сложное с этической точки зрения предложение, он совершенно не представлял. Потому, на всякий случай, решил в этот вечер постараться не мозолить ей глаза.

Однако его планам не суждено было сбыться. Как только на выбранной молодыми людьми уютной лесной полянке рядом со стремительным ручейком разместились палатки и разгорелся костерок, он внезапно услышал голос той, которая, как он полагал, будет избегать теперь любого общения с ним:

— Вы не уделите мне немного времени, мерл? — обратилась к нему Элеонора, старательно отводя взгляд в сторону и вниз.

— Конечно, ваше высочество, — поспешно ответил молодой командир отряда, внезапно получив надежду, что, возможно, не во всех грехах на свете девушка обвиняет его.

— Я хотела извиниться, — проговорила она, — За то, что за своими переживаниями забыла о приличиях и повела себя с вами так, как вы ни в коем случае не заслуживаете. Вы были в праве обидеться на меня. Прошу меня простить.

— Ваши извинения приняты, — ответил ошарашено Крас, который такого удара по мировозрению никак не ожидал. Но нашёл в себе силы подстроиться под обстоятельства: — Я прекрасно понимаю, сколь тяжёлым было для вас всё то, что пришлось узнать за эти два дня. И, если сейчас между нами не осталось недомолвок, то мне стоит вам рассказать ещё кое что важное, чтобы вы смогли лучше понимать и поддерживать Аллина Мердгреса.

Принцесса кивнула, выражая готовность к разговору, хотя внутри у неё все похолодело от такого предложения.

— То, что на этот раз я хочу рассказать — достаточно личное для Аллина. Обсуждать или нет эту тему с кем-то — решать вам. К тому же, в некотором смысле, тема достаточно щекотливая. Если бы не острая необходимость, то я не стал бы раскрывать такие подробности даже вам.

— У Аллина снова какие-то неприятности, поэтому за мной приехали вы, а не он? — обеспокоилась девушка.