Чтение онлайн

— И вы не знаете, что именно они хотят?

— Да кто этих полоумных разберёт? Одни поговаривают, что они хотят обрести силу и обрушить мир в хаос. Другие считают, что они работают на какое-то государство. Третьи скажут, что их цель стать по могуществу такими же, как ведьмы.

— И частенько они показывают себя?

— Да знаешь, в последнее время что-то зачистили, — взглянул на Кондрата Феликс. — Если я не ошибаюсь, то одного такого как раз-таки ты и пристрелил в Эдельвейсе.

— Он был из тёмных?

— Ага.

— И они здесь.

— Ищешь связь? Не ищи, не найдёшь. Они преследуют свои цели, которые чёрт разберёшь.

Место, где была назначена встреча, был странным местом. Занимающий целое двухэтажное здание, расположенный едва ли не в центре города, он был удивительно неухоженным внутри, словно ты попал в какой-то притон, где только и делают, что проворачивают грязные делишки. Грязь, копоть и вонь — эти три пункта приветствовали каждого вошедшего. Причём вонь была тошнотворно не в последнюю очередь потому, что запах вкусной еды перемешенная с запахом пота, мочи и экскрементов, создавая убийственный аромат.

— Я хотел сначала остановиться здесь, но едва вошёл, едва не вырвало, — поморщился он, прикрывая нос. ­— Место просто отвратное.

— Меня больше удивляет, что ему позволили находиться в центре у всех на виду, — огляделся Кондрат.

Потому что место действительно стягивало сюда весь сброд. Даже гадать не надо, просто окидываешь взглядом посетителей, и они тебе скажут о месте куда больше, чем сам хозяин. И они говорили здесь сами за себя.

То есть мэра города не волновали такие мелочи, как притон в центре города, главное, чтобы была прибыль. Или хозяина земель, если он и есть мэр города. В любом случае, ничего хорошего о нём это место не говорило, что могло натолкнуть на полную коррумпированность и отрешённость от центра, где ты сам по себе король, лишь уплачивающий налог, — дань, — в столицу, лишь бы тебя не трогали.

— Итак, идём сразу к бармену? — предложил Феликс. — Не будем ходить вокруг да около?

— Да, — кивнул Кондрат.

Они направились к барной стойке на другом конце зала, за которым находилась тут же и кухня, пытающаяся заглушить зловоние аппетитными ароматами. Приходилось протискиваться между столиков.

И здесь не обошлось без эксцессов, когда один недовольный клиент вдруг пристал к Феликсу, так как тот якобы его толкнул. Толкнул, когда сам мужик сидел с другой сторон стола на стуле. придурок даже погнался за ним, когда они решили проигнорировать идиота. Кондрату пришлось вмешаться одним ударом в лицо, уложив того на месте, и никто не обратил на это внимания. Видимо, подобное здесь считалось в порядке вещей и происходило постоянно.

Кондрат облокотился на затёртую столешницу барной стойки, пристроившись между какими-то забулдыгами. Бармен метался туда-сюда, разливая пиво и приказывая что-то официанткам и поварам. Поймать его удалось лишь с четвёртой попытки.

— Что вам, господа? — быстро спросил он, уже собираясь бежать дальше.

— Мы хотим поговорить с вами, — начал было Феликс, но тот сразу его перебил.

— Извини, приятель, но у меня нет времени с вами разговаривать. Заказывайте или уходите.

— Нет, вы не поняли, — Феликс достал свой документ. — Вы поговорите с нами здесь и сейчас сколько потребуется.

Тот скользнул взглядом по документу, и Кондрат отчётливо прочитал в его глазах испуг с раздражением. Таким гостям здесь были явно не рады. Но и отказать не могли. А потому ему не оставалось ничего другого, как спросить:

— Что вам надо?

— В этом месте иногда собираются люди, чтобы обсудить дела, так? —­ спросил Феликс.

— Секунду, — бармен обернулся и крикнул кому-то из своих, чтобы его подменили, после чего опять вернулся к разговору. — Собираются, чтобы обсудить свои дела, да. Это противозаконно?

— Нет, но…

Феликс уже допустил ошибку, упустив инициативу в разговоре, так ещё и растерялся на мгновение. Этого было достаточно, чтобы бармен, почувствовав слабость, тут же перешёл в атаку. Не потому что почувствовал себя сильнее, просто лучшая защита — это нападение.

— Тогда в чём меня обвиняют?

— Я пока ни в чём вас не…

— Тогда что вы хотите узнать? — уже наклонился бармен вперёд.

— У вас собираются…

— Люди, да, вы говорили уже об этом. И? Здесь много кто собирается. Нельзя?

— Мы хотим узнать… — Феликс совсем уже растерялся. Вести допрос явно не его. Будь здесь Рай, он бы уже о колено сломал бармена, а он пытался хоть как-то совладать с ситуацией. Да, правильно он говорил, не его это работа.

­— Извините, если это всё, то я пойду, а то…

— Вы останетесь здесь, — холодно отчеканил Кондрат, и Феликс взглянул на него с благодарностью. Пора был заканчивать этот цирк, иначе они ничего не добьются.

— Слушайте…

­— Сейчас слушать будете вы, — отрезал Кондрат замогильным голосом, которым можно было камень колоть. Да и его лицо совсем ничего хорошего не предвещало. — Я ещё раз задаю вопрос. Здесь собираются люди, чтобы обсуждать свои дела, так?

— Я же уже сказал…

— Мне от вас нужно только «да» или «нет», — чуть не прорычал Кондрат наклонившись так близко к бармену, что тот отшатнулся. — Да или нет?

— Да, собираются, — стушевался он. — И?

— Не «И». Вы знаете, что здесь иногда нанимают людей для какого-нибудь дела? Грубо говоря, вербуют наёмников?

— Нет, я…

— Я знаю, что вы лжёте, — тихо произнёс Кондрат, но его голос бармен отлично услышал. — Я могу упечь вас за ложь человеку при исполнении с самую далёкую и страшную тюрьму, где вас сделают подружкой. Могу сделать так, что каждый божий день вас будут усиленно допрашивать. Могу сделать так, что вы не увидите дневного света. Подумайте об этом и ответьте ещё раз на вопрос — вы знаете, что у вас вербуют наёмников?

Откуда Кондрату было это известно? Первое — само заведение говорило о том, что здесь делаются тёмные делишки. Второе — если именно сюда приглашали Теркана Запа для найма, то логично предположить, что это место давно облюбовали для подобных дел. А значит бармен не мог не слышать о том, что здесь происходит. И не мог не знать, кто именно этим занимается — хочешь не хочешь, а запомнишь одни и те же лица.

— Да, иногда вербуют людей для каких-нибудь дел, как охота или там что-нибудь починить… — глухо ответил бармен, всячески пытаясь сгладить углы.

— Иногда набирают тех, кто умеет стрелять и убивать. Так?

— Да, такое тоже есть. Для охраны или…

— Мне не интересует, для чего, — отрезал Кондрат таким голосом. Будто едва себя сдерживал, чтобы не броситься через барную стойку и не вцепиться ему в горло. — Буквально на днях, может в течение этой недели кто-то собирал большую группу наёмников. Больше двадцати человек. Что вы знаете об этом?

— Слушайте…

— Слушаю.

— Я не… то есть, я не лезу в чужие дела…

— Но хорошо осведомлены о них. Вы знаете вербовщиков, которые подбирают здесь подходящих парней. Кто они?