Чтение онлайн

Тогда что, на первое время найти работу, заходя и спрашивая у других? Ну в органы правопорядка вряд ли его так просто возьмут даже потому, что, опять же, у него не было документов. А что насчёт остального?

Кондрат не считал себя интровертом, однако почувствовал какое-то неприятное волнение от одной мысли. Он пытался взять себя в руки, упорядочить мысли в голове, чтобы составить чёткий план, однако они скакали в разные стороны, не давая ему возможности сосредоточиться.

— Раздумываете по поводу того дома? — поинтересовался стражник, с которым у него до этого был небольшой диалог.

Кондрат совсем позабыл за этими всеми мыслями, что до сих пор стоял у ворот, глядя невидящим взглядом на город. Но именно в этот момент у него будто что-то щёлкнуло.

— Да, подумываю заглянуть туда.

— Я бы не стал туда соваться. Призраки существуют, будьте уверены, — посоветовал тот.

— Возможно. А возможно и нет, — даже в другом мире Кондрат не смог бы поверить, что призраки существуют, пока не увидит их своими глазами. Куда чаще любое необъяснимое имеет человеческую природу. — А что можете в принципе рассказать о том доме с призраками?

— Что рассказать? Ну был дом в неплохом районе, действительно хорошем. Там, говорят, кто-то умер, и его призрак теперь терроризирует постояльцев. Кто-то нет-нет, да помрёт в своей комнате.

— Почему тогда туда ещё ходят?

— Ну кто ходит? Приезжие или люди, у которых немного денег, а на окраине жить не хочется. Думают, что именно с ними ничего не случится.

— А почему тогда это место не прикрыли? — продолжал спрашивать Кондрат. — Если там гибнут люди?

— Так нечасто же гибнут, не каждый день. Хотя, думаю, теперь туда вряд ли кто-то в здравом уме сунется. Надеюсь, это станет последней каплей, после чего это место наконец закроют и снесут к чёрту.

— Ясно… — протянул он. — Наверное, всё же стоит туда заглянуть.

— Что ж, удачи… — с насмешкой произнёс стражник.

Кондрат отправился навстречу городу, кутаясь в тонкое пальто, которое никак не спасало от морозов. Его сложно было назвать мерзляком, однако на улице была зима, как-никак.

Город встретил его привычным гулом, который ещё не знал автомобилей. Вместо них гремели телеги и кареты, по камню постоянно стучали подковами лошади, восполняя пробелы городской жизни. Рядом, звеня в колокольчик, медленно проехал трамвай, забитый людьми.

Люди вокруг мало обращали на него внимания. Изредка кто-то бросит заинтересованный взгляд, да и только. Но большинство спешили по своим делам, одетые в обычную одежду, среди которой иногда виднелись обеспеченные слои общества.

Пару раз на своём пути Кондрат встретил и стражу правопорядка, которые, в отличие от стражи, были без кирасы. Они больше напоминали полицейских из Лондона, вооружённые дубинками, которые свисали с их пояса. Что в его мире, что в этом они выглядели примерно одинаково: прогуливались неспешно среди людей, окидывая их пристальным взглядом, будто в каждом видели преступника. Такого взгляда удостоился и он сам.

Первый вау-эффект у Кондрата прошёл, и он постепенно начал привыкать к этому месту. А вместе с тем пришёл и первый звоночек.

У него заурчал живот, заставляя отправиться на поиски еды.

Кондрат так и не смог понять, много ли у него было денег, которые ему дал глава деревни, или нет, а спросить, не вызывая подозрений, возможности не было. Но что точно — золотых там не было. Поэтому, исходя из того, что денег у него мало, Кондрат искал забегаловку поскромнее.

Ради этого ему пришлось свернуть с главных улиц. Его встретили менее многолюдные и приветливые улочки, где с трудом могли разъехаться телеги.

Нет, Кондрат не мог сказать, что эти улицы были хуже, чем главные. Всё та же мостовая, всё те же уличные фонари, но атмосфера изменилась, будто он попал на немного иной уровень города, который можно было бы назвать спальным. Здесь можно было увидеть настоящую не напускную жизнь города.

Из прохода во внутренние дворы слышались крики рассерженной на детей матери, которая стирала бельё и развешивала его на верёвках. На его глазах она отвесила подзатыльник мальчишке, а тот продолжал бежать куда глаза глядят. Когда он прошёл чуть дальше, мимо него, весело шумя, промчалась свора детей, которая врезалась в прохожего, но даже не заметила его, продолжив свой марафон. Тот крикнул им вслед ругательства и отправился своей дорогой. По другой стороне, о чём-то весело смеясь, прошли две скромно одетых женщины.

Пару раз он проходил мимо попрошаек, которые тянули руки, прося мелочи. Взгляд смог выцепить и подозрительную группу людей, которую он мог бы охарактеризовать как криминальную. Просто почувствовал это, как волк чувствует свою добычу. Но те лишь проводили его заинтересованным взглядом. Возможно, этому способствовало то, что стражники правопорядка тоже гуляли по этим улицам.

Наконец его взгляд зацепился за какое-то заведение на углу перекрёстка. Вокруг него уже толпились люди, часть из которых можно было охарактеризовать как субъектов с низкой социальной ответственностью. Значит, и еда здесь не должна быть дорогой.

Перейдя дорогу, Кондрат прошёл мимо людей и вошёл внутрь.

Место было чем-то вроде бара. Людей внутри хватало, но и свободные столы оставались. Это место был типичным пристанищем для тех, кто ищет развлечений, веселья, чего-то запрещённого, а иногда и проблем.

Едва он переступил порог, в нос почти сразу ударил запах пота, спирта и бог знает ещё чего. Кондрату оставалось только надеяться, что он не отравится и не будет прочищать желудок за углом.

Место, где находился дом с призраками, было достаточно приятным районом. Даже несмотря на то, что уже опускались сумерки, даже без уличных фонарей здесь было достаточно светло. Трафик был средним, а тротуары не ломились от количества людей.

Кондрат остановился перед единственным домом, который выбивался из общей картины, расположившийся на углу перекрёстка. Как и говорили люди, которые указали ему, куда идти, пропустить его было сложно. В то время, как вдоль улиц тянулись достаточно крупные четырёхэтажные прямоугольные здания с карнизами, этот дом стоял особняком.

Это было трёхэтажное кирпичное здание с покатой крышей. Вокруг него, словно барьер, выстроились клумбы. Такой дом лучше бы смотрелся где-то на окраинах или в деревне, а здесь скорее раздражал взгляд, выбиваясь из общей картины.

Парадная дверь не была заперта, и Кондрат попал в небольшой, но уютный холл, облицованный лакированным красным деревом. Впереди виднелась лестница наверх в то время, как слева были распахнуты двери в гостиную или обеденный зал, а по правую сторону расположилась стойка регистрации.

Сейчас там о чём-то общались двое мужчин. Один был явно гостем, невысокий пузатый человек, одетый в тёплое пальто, с котелком на голове. Второй стоял за стойкой регистрации. Гость слегка наклонился вперёд и в этот момент что настойчиво тому объяснял. Кондрат застал их прямо посреди разговора.