Чтение онлайн

— Хорошо. Однако давайте отсюда уйдём. Следуйте за мной.

Пока они шли в молчании по Третьей улице, Аманда послала Скарлетт сообщение, предупреждая, что будет поздно. Затем она заметила маленький полупустой паб и вошла в него. Как только они обе уселись, молодая женщина заговорила первой.

— Кто вы такая?

— Мисс, я близкая подруга Матиаса.

Аманда оглядела Глорию с головы до ног.

— Клиентка?

Глория отрицательно покачала головой.

— Я ему как мать.

Черты лица Аманды стали выглядеть расслабленнее.

— Тогда говорите.

— Матиас очень переживает за свою подругу Скарлетт. Он боится, что ей нездоровиться, и хочет узнать о самочувствии. Матиас не хочет вмешиваться в жизнь Скарлетт, но он действительно обеспокоен.

— И с чего бы ему переживать?

— Он больше не видел её на работе, и кажется, Скарлетт не живет у себя дома. При их последней встрече она выглядела не очень хорошо.

Аманда глубоко вздохнула. Она не знала, что делать, и умирала от желания рассказать всю правду этой женщине, чтобы Матиас узнал, что сделал той ночью много месяцев назад и взял на себя свои обязанности. Но не ей раскрывать этот секрет, поэтому Аманда дала Глории лишь общую информацию, опуская фундаментальную деталь.

— Скарлетт на самом деле поменяла работу. Сейчас она в администрации и ненадолго переехала ко мне домой. У неё были небольшие проблемы со здоровьем, но сейчас всё в порядке.

— Скарлет и правда была больна?

— Не совсем, но я предпочитаю не говорить об этом. Скорее... Могу я задать вам вопрос?

— Конечно.

— Почему Матиас отправил вас? Почему сам не пришел её искать? Спросить Скарлетт, как она? Почему он беспокоится о ней только спустя месяцы абсолютного молчания?

На глаза Глории навернулись слёзы. Она не могла никому довериться и волновалась за молодого человека, которого любила как сына. Но в то же время, ей казалось целесообразным дать девушке некоторую информацию о нём в надежде, что она дойдёт до ушей Скарлетт. В глубине души Глория надеялась, что кто-нибудь поможет ей заставить Матиаса задуматься. И в Глории жила уверенность, что таинственная брюнетка, о которой Мати постоянно думал, могла быть единственной, способной это сделать.

— Мисс, думаю Матиас оказался в сложной ситуации. Полагаю он решил, что у него нет выбора, и от всех отдалился испытывая стыд, из-за своей гордости и желания не подвергать кого-либо опасности. Уверена, он не любит ту женщину, и прикован к ней шантажом. Матиас испытывает очень сильные чувства к вашей подруге, и не думаю, что сможет задушить их в ближайшем будущем. Но что-то помешало ему. Он всегда думает о ней, ищет её, и бессилие пожирает его заживо.

Аманда недоверчиво посмотрела на Глорию.

— Так ли это на самом деле?

— Да, уверена, даже если никак не могу доказать и в любом случае, я ничего не могу с этим поделать. Мне кажется, Матиас напуган и считает, что у него нет альтернативы.

Аманда посмотрела на женщину, оценивая, может ли полностью ей доверять. Она собиралась принять важное решение в своей жизни и подвергнуть риску самую дорогую ей дружбу. Усталые и добрые глаза Глории, её приветливое лицо и рвущиеся наружу слёзы убеждали в искренности. Кроме того, Аманда всегда считала: Матиас имеет право знать, что он станет отцом. И если мужчина на самом деле сейчас находился в сложной ситуации, и только в этом заключалась причина его отдаления, становилось ещё более важно всё ему рассказать. Скарлетт была убеждена, он не хочет её, а теперь эта женщина, которая хорошо его знала, утверждала обратное. Поэтому Аманда решила сказать правду.

— Глория... Скарлетт ждёт ребёнка. От Матиаса. По этой причине она сменила должность, чтобы работать по менее утомительному графику и иметь возможность больше сидеть. Теперь она живет со мной, потому что на свете нет никого, кто мог бы ей помочь.

— О Господи! Бедная девушка…

— Она убеждена, что Матиас её забыл, просто использовал, а затем сошёлся с богатой женщиной, которая решит все его экономические проблемы.

— Это не так! Я понимаю, выбранная им жизнь не может служить примером... Но он не такой, поверь мне. Слишком сильная боль сбила Матиаса с пути. Страдание заставило его сделать самый глупый выбор. Тем не менее, он золотой мальчик. Ласковый отец с большим и израненным сердцем, который мог бы исцелиться, если бы снова встретил любовь. И это стало происходить! Я замечала, хотя Мати никогда не признался бы в этом. Но потом что-то случилось. Что-то ужасное. И у меня плохое предчувствие. Я уверена, — если кто-нибудь не вмешается, он очень плохо кончит. Но если узнает об этом ребенке... Может быть... Боже, какие хорошие новости!

— Пожалуйста, не говорите ему. По крайней мере, сейчас. Скарлетт всё ещё решает, что делать... Она не доверяет... Она боится.

— Но он должен знать, вы не понимаете? Разве ты не понимаешь, какое это безумие? У вашей подруги есть к нему чувства, и Матиас удаляется от неё. Они ждут ребенка, а он собирается жениться на другой женщине! Если бы он знал правду, возможно, нашёл бы в себе смелость уйти... Вернуться и сражаться.

Аманда задумалась, и наконец, согласилась.

Глория была права. Кто-то должен помешать этим двоим продолжать причинять себе вред.

Аманда оставила номер телефона для связи, и попросила несколько дней, чтобы подготовить Скарлетт. Она боялась, что, увидев или услышав Матиаса снова, подруга в очередной раз потеряется в тёмном туннеле, из которого едва начала выходить.

* * *

— Сегодня в отель приходила женщина.

Скарлетт посмотрела на Аманду, ожидая продолжения.

— Её зовут Глория, и она хорошо знает Матиаса. Эта леди заботится о нём и его ребенке. Она очень волновалась.

Не отвечая и не поднимая взгляда, Скарлетт неохотно продолжила клевать салат.

— Глория утверждает, что у Матиаса большие проблемы, поэтому он исчез и вёл себя странно. Она считает, что эта женщина, Оксана, каким-то образом его шантажирует. Матиас находится в серьёзной опасности, и Глория попросила нас ему помочь, — заключила Аманда.

Скарлетт вздохнула, положила вилку на край тарелки, и несколько минут оставалась погружённой в свои мысли. Наконец сказала:

— Мы скоро узнаем правду. Я связалась с тем частным детективом; заплатила ему за сведения о Матиасе и том образе жизни, который сейчас ведёт. Возможно, через пару дней у нас будут ответы.

— Ты, правда, это сделала? — с облегчением спросила Аманда.

— Ты заставила меня задуматься, и была права — я в долгу перед собой, но прежде всего в долгу перед моим ребенком. Однако сейчас я очень боюсь того, что раскопает детектив. И не знаю, чего себе пожелать: надеяться на то, что Глория права, или выяснить, что Матиас лишь мелкий и слабый мужчина. Уверена в одном, в обоих случаях мне стоит приготовиться к страданию.

— Но я буду рядом с тобой, — утешила её подруга, крепко обнимая и поглаживая Скарлетт по спине. — Я не оставлю тебя в одиночестве, как бы не развивались события.

* * *

Абель Моррисон позвонил Скарлетт в конце января. Сказал, что собрал много информации и удовлетворен полученными результатами. Однако предупредил, что расследование дальше проводить не будет из-за некоторых фактов, о которых предпочитает рассказать лично. В один из вечеров они встретились в небольшом ресторанчике в центре города. Как только расположились, Скарлетт немедленно перешла к делу, и попросила детектива рассказать, что он узнал. Абель вытащил большой желтый конверт и сказал, держа его перед собой.