Чтение онлайн

Следующее пробуждение было совсем не томным и крайне неприятным.

Сначала раздался крик, а затем все вокруг затряслось и загромыхало.

Конрад поднялся и услышал звук, который надеялся никогда больше в своей жизни не слышать. Лязг кандалов, что опутывали его руки и ноги. Это и еще запах плесени с гнилью подсказали — он у мор.

Но теперь эти ведьмы не удержат его.

Одно усилие — и цепи полетели вниз.

Уже выбегая из темницы он понял — что то нехорошее творится. Но нехорошее для мор — спасительное для него.

По коридору метались прислужники мор, пища и воя. Конрад обратил на них внимание не больше чем на тараканов. Пробегая мимо клеток он затормозил у одной. Той самой где сидел мальчик, Шторм. Он кажется был совсем без сил, так как мог теперь только лежать и сверкать глазами из темного угла.

Конрад сломал замок и войдя в клетку подхватил пацана.

— Как тебя? — буркнул Конрад.

— Эрик. — еле слышно прошелестел мальчуган.

— Давай, Эрик. Шевели лапами если жить хочешь. Там где-то побратим твой, помирает надеюсь.

— Гур? — оживился Эрик. — Как умирает… Он з-здесь?

— Сейчас посмотрим.

Конрад вышел из клетки и почти что понес на себе парня, потому как тот хоть и пытался шагать, но ноги его заплетались и сил у него было как у мыши. Хорошо, что он был такой тощий, пусть и длинный — у самого Конрада сил было не намного больше.

Двадцать шагов вперед, поворот направо, еще десять шагов, лестница витиевато уходящая вверх.

Сколько раз он проделывал этот путь. Только с закрытыми глазами и один. А теперь вот с нежеланной ношей.

Ритуальный зал горел.

Факелы попадали вместе с кусками стен. Чаши разбились и эликсиры вспыхнули, подгоняя пламя. Струйки голубого, зеленого и красного огня бежали друг за другом захватывая все новые места и вот уже сквозь дым и всполохи было трудно различить даже стены.

— Гур! — взвизгнул мальчуган и кинулся к своему побратиму.

«И откуда только силы взялись» — фыркнул Конрад.

Эрик подбежал к лежащему на полу Гуру и принялся тормошить его.

— Гур, Гур очнись!

Тот не шевелился.

— Он мертв? — Эрик в отчаянии посмотрел на Конрада.

— Нет. — буркнул Конрад. — Дышит вон. Давай, хватай его с другой стороны, убираться отсюда надо.

Они подхватили его за руки — Эрик яростно хромая и сопя, и потащили к выходу.

Как они выбрались — непонятно. По крайней мере Конрад думал, что им крышка. После того как с потолка начали падать целые куски валунов и камней он успел попрощаться с короткой и дерьмовой своей жизнью.

Но какой-то светлый дух уберег их.

И вот они втроем, хрипя и кашляя повалились на пустыре у останков замка мор.

На многие мили вокруг здесь было выжженное поле. И как они доберутся до ближайших селений — без еды и воды, было открытым вопросом.

— Лея… — пробормотал Гур, как только пришел в себя. — Лея…

— Что? — встрепенулся Эрик. — Что такое лея?

— Лея… — простонал Гур снова и закрыл лицо руками.

— Да заткнись ты! — рявкнул Конрад.

Нашел время страдать по девушке.

Ему тоже больно, и не меньше, но он же не рыдает тут.

Хотя у него причин для слез больше.

Дед мертв, отец пропал — скорее всего тоже мертв. Он один остался. И ему теперь возрождать свой дом. А как это сделать без Крисстла?

Вот если б Каталея была с ним, стала бы его женой — Алая роза расцвела бы так как никогда прежде. Но теперь…

— Лорд Крисстл, я к вам по делу.

Александр принял его в Источнике.

Этот заброшенный замок, обретший хозяина ожил. Темные пустоты рассеялись. Их заполнил надежда — надежда на скорое воссоединение семьи и возрождение рода. Конрад с нескрываемой завистью смотрел на дом Крисстлов, мечтая что когда-нибудь и Алая роза станет такой — уютной, цветущей.

Лорд Александр Крисстл изменился. Вместо пыльного, оборванного странника перед Конрадом сейчас был глава дома. Сильный, властный. В костюме с родовым гербом. Гладко выбритый, поджарый. Глаза, которые унаследовала и Лея, смотрели прямо и жестко.

— Я слушаю, лорд Агнус.

— Отдайте мне вашу дочь, Каталею. Обещаю оберегать ее и заботиться. До конца своих дней.

Похоже лорд Крисстл ждал чего-то подобного, так как не выказал удивления. Но и поощрительного кивка Конрад не дождался. Вместо него Александр мягко, но уверенно ответил:

— Не могу.

Конрад побагровел. Ему ли объяснять что значат родовые узы и к чему может привести отказ лордов от своих обязанностей?

— Нас не помолвили в детстве только потому, что никто не догадывался о существовании Каталеи. Но если бы мой отец был жив, и если бы вы привели в дом жену — я и Каталея …

— Слишком много «если» Конрад.

— Что?

Александр посмотрел на него и как-то по доброму блеснули его глаза. Это Конраду не понравилось. Ему не нужна доброта, и жалость тоже.

— Слишком много всего пошло не по плану наших предков, Конрад. Попытаться вернуться сейчас на столетия назад — правильно ли это? Может спасение нашего мира будет в сноровке, которую мы проявим привыкая к новым условиям?

Конрад нетерпеливо дернулся, но Александр жестом остановил его.

— Наши дома много поколений создавали союзы дружбы и любви. И это было хорошо. Но не спасло нас от разорения. Ты — единственный наследник Агнуса. Я — только чудом нашел свою дочь и жену. Возможно надо пойти другим путем?

— Каким? Создавать союзы с предателями? В этом спасение?

— Я думаю — спасение в любви.

— Поэтому вы отдадите свою дочь Ногарду? — гнул свое Конрад, упершись в подлокотники.

— Мы зациклились на себе Конрад, а нужно нам следовать зову сердца, даже если оно ведет за пределы привычных традиций и правил. Я не буду мешать Каталее и Фул де Гуру, если они любят друг друга.

— С чего вы взяли что Каталея любит этого идиота? Она откликнулась на меня.

— Если бы она не любила его больше жизни, то ее кровь не превратилась бы в «живую воду», которая может подействовать только на него.