Чтение онлайн

– Я отвезу тебя, – повторил он, твердо глядя на меня. Что ж, похоже, спорить бесполезно.

Не в силах видеть боль, наполнившую его взгляд, я отвернулась и обратилась к родным Эшера.

– Я рада, что познакомилась с вами. Спасибо за гостеприимство.

– Рада знакомству, Фейт, – проговорила Налани и подошла, чтобы меня обнять. – Надеюсь, ты подумаешь о том, чтобы вернуться и вскоре снова навестить нас.

– Тебе здесь рады в любое время, – добавил Морган. Он поцеловал меня в щеку и сжал в объятиях. – В любое время.

– Фейт, подожди! – Вскочив с места, Калео встал передо мной. – В следующем месяце мой день рождения. Мне исполнится восемь. Ты сможешь прийти на мой праздник?

Я взъерошила ему волосы, глаза вдруг защипало от подступивших слез.

– Сомневаюсь, но спасибо за приглашение. Надеюсь, ты отлично проведешь время. – Я повернулась к Моми, и, хотя едва знала эту женщину, наклонилась и поцеловала ее в щеку. – Алоха, Моми.

– Алоха, Фейт. – Она похлопала меня по руке скрюченной ладонью. – A hui hou kakou. Пока мы вновь не встретимся.

«Господи, помилуй».

Я быстро отвернулась, одарила улыбкой Хлою и как можно скорее захромала прочь. Я слышала, как Эшер попрощался с родными, потом догнал меня.

– Фейт…

– Я ничего не выпытывала, – проговорила я, не глядя на него. Сейчас мы шли по траве, но, несмотря на боль в лодыжке, я не собиралась останавливаться.

– О чем ты?

– Я не спрашивала о вашем детстве. Морган сам начал рассказывать.

– Знаю. – Эшер сжал губы в тонкую полоску. – Это в его духе. Но… Господи, Фейт, притормози, пока ты не свернула себе шею. Поговори со мной…

Мы подошли ко входу в школу. Остановившись, я повернулась к нему.

– Зачем? Что ты хочешь услышать, Эшер? Ты не посчитал нужным поведать мне всю историю или показать, где живешь, но мы ведь можем трахаться всю ночь напролет и…

– Нет, дело не в этом, – возразил он. – Я… злюсь на Моргана, потому что легче так, чем чувствовать все то, что, черт возьми, я испытываю сейчас. Вот и все. Кстати, сама ты тоже не рассказывала мне о детстве или…

– Потому что нечего рассказывать! Оно было отстойным, родители вели себя ужасно и… – И я понятия не имела, что значит иметь настоящую семью. Но к чему нападать на Эшера? Я покачала головой. – Слушай, я тоже понятия не имею, что делать. Но мне уезжать через два дня. Так какой смысл сидеть здесь и слушать личные истории о твоем прошлом вместе с любимой бабушкой и милым племянником? – Я с трудом сглотнула. – Я… мне здесь не место. – К глазам подступали слезы. Но я не буду плакать из-за него, да из-за любого другого мужчины тоже. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Все слишком смешалось и стало чересчур личным. Думаю, пора признать, что мы совершили ошибку, и… попрощаться прямо сейчас.

– Господи. – Он провел руками по лицу.

– Возвращайся на пикник. Побудь с Калео и Хлоей. Думаю, ей это понравится.

– Черт возьми, Фейт, ты серьезно? – Его глаза вспыхнули.

– Она красивая, ты ей нравишься. А у нас с тобой… ничего нет.

Он вдруг напрягся и страдальческое выражение исчезло с лица, словно маска.

– Верно, – холодно согласился он. – У нас ничего нет.

– Наши отношения невозможны. – Я покачала головой и добавила уже мягче: – Это было просто чудесно, но я не могу, и ты не можешь. Мы просто… не можем быть вместе, и ты это знаешь.

Он скрестил руки на груди. Я обхватила себя руками. Всего на несколько мгновений время, казалось, остановилось, и я затаила дыхание, выжидая. Затем он кивнул, я ощутила болезненный укол в сердце.

«А чего ты ждала? – мысленно спросила я себя. – Что он бросит свою чудесную семью и сбежит с тобой в Сиэтл? Или ты готова пропустить рейс и остаться здесь?»

Нет, в кои-то веки мне нужно вести себя рассудительно, ответственно. Пора оставить в прошлом взбалмошную, импульсивную, ненадежную девчонку, которой я была прежде, и стать женщиной, пытающейся взять под контроль собственную жизнь и добиться чего-то, невзирая на мужчин. И особенно на парня, которого я знала всего несколько дней.

Сквозь холодные доводы рассудка попыталась пробиться еще одна мысль. Тихий голосок прошептал, что Эшер Маккей – вовсе не обычный парень, но я от него отмахнулась.

– Я вызову такси, – в наступившем молчании проговорила я. – А ты иди. Иди, – мягко, но настойчиво посоветовала я, когда Эшер не сдвинулся с места. – Тебя ждут. – Я неуверенно улыбнулась.

Лицо Эшера по-прежнему казалось застывшей холодной маской, но по глазам я видела, что он боролся с собой. Наконец он кивнул и пошел прочь. Я смотрела ему вслед, чувствуя, словно он забрал с собой некую важную часть меня, и больше мне не получить ее обратно.

«Нет, все хорошо. Я в порядке, – убеждала я себя. – Все в порядке, в порядке, в порядке…»

Дрожащими пальцами я набрала на мобильнике номер такси. Через двадцать минут подъехала машина, и хотя у главного входа в школу было тихо и пусто, я знала – мой пожарный все это время наблюдал за мной, чтобы убедиться, что я в безопасности.

Субботу я провела на пляже. Лежа на шезлонге, я смотрела, как волны разбиваются о берег. Когда я решила, что могу утонуть в собственных мыслях, то достала телефон и позвонила Сайласу Маршу.

– Привет, Фейт! Как дела? Как…

– Когда ты понял? – выпалила я.

– Прости? Когда понял – что?

– Что влюблен.

– Не знаю. Через десять миллисекунд после встречи? Но я не мог признаться в этом самому себе…

Я застонала и обхватила голову руками.

– Неправильный ответ?

– Да, – согласилась я. – Ты должен был сказать, что настоящие чувства требуют времени, а все остальное – просто временное увлечение.

– Ага. Что происходит?

– Не смейся надо мной.

– И не думал.

– Я кое-кого встретила.

Раньше я никогда не говорила этих слов. В фильмах герои постоянно произносили подобные фразы, которые сопровождались понимающими улыбками и бабочками в животе. Я же всегда задавалась вопросом – что почувствую, если когда-нибудь появится причина для таких признаний. Бабочки были в наличии, и еще слезы жгли глаза.

«А ведь должно быть по-другому».

– Я бы сказал, что счастлив за тебя, – медленно произнес Сайлас. – Но ты какая-то слишком серьезная.

– Нет, я веду себя глупо. Не знаю, зачем вообще звоню тебе. Я просто…

– Постой, притормози. Ты кое-кого встретила. Он тебе в самом деле нравится?

Я посмотрела на океан. Он раскинулся передо мной длиною в вечность, и я жила по другую его сторону.

– Фейт? Поговори со мной.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и твердо проговорила:

– Хорошо. Я расскажу тебе все, когда вернусь домой. Завтра я буду дома.

Повисла пауза. Сайлас явно пытался понять, что лучше всего сейчас сказать.