Чтение онлайн

– Нормально, - осторожно ответила я, не зная цели вопроса.

– Только не говори, что у тебя не возникает желания ее убить? – удивилась Трайна.

– Пока нет, - я пожала плечами.

– Да ты мученица.

– Думаю, принцесса так ведет себя в силу своей болезни, - как можно более равнодушно произнесла я.

– А я думаю, это характер у них с дядюшкой такой гадкий, - выплюнула Ильвана.

– Хотя говорят, что родители Ее Высочества были совсем другими, - сообщила светловолосая. – Добрыми и отзывчивыми. Как у них могло родиться такое чудо?

– У принцессы была не простая жизнь, - продолжала я ее защищать, пытаясь придумать повод сменить тему.

– Это да, - согласилась брюнетка.

– Как поживает Ратвирд? – лукаво глядя на меня, спросила Трайна.

– Не знаю, - я пожала плечами. – Я его не видела.

– Как? – удивилась ее подруга. – Хочешь сказать, что он не заявил на тебя свои претензии?

– Нет, - еле выдавила я из себя.

– Странно, - девушки переглянулись.

– Скоро у принцессы совершеннолетие, - решила я сменить неприятную тему. – Наверное, ожидается что-то грандиозное?

– Пока тишина, - пожала плечами Ильвана. – До ее дня рождения еще несколько месяцев.

– А что потом? Она станет императрицей?

– Нет, пока не выйдет замуж. До этого момента дядя так и будет ее регентом, - пояснила Трайна.

– И есть кандидаты? – теперь настала моя очередь лукаво улыбаться.

– Да не особо, - махнула рукой брюнетка.

– Точнее никого, - подтвердила вторая девушка. – Все знают о состоянии здоровья принцессы. А кому нужна такая слабая жена, которая не сможет родить наследника?

– А говорят, что на роль императора пророчат главу магического департамента, - осторожно произнесла я, наблюдая за реакцией фрейлин. Девушки переглянулись.

– Это только мечты Ее Высочества, - как-то неуверенно ответила Ильвана. – Тер Одаст никогда на это не согласится.

– Почему? – я изобразила крайнюю степень удивления.

– Ему бы с одной империей разобраться, - хмыкнула Трайна.

– С какой? – не поняла я.

– Только не говори, что ты не знаешь, кто такой тер Одаст, - с укоризной посмотрела на меня светловолосая.

– Глава магического департамента, - пожала я плечами.

– Это понятно. Но ведь это еще не все.

– А что еще? – уставилась я на Трайну.

– Он ведь не совсем человек, - шепотом ответила девушка.

От удивления я даже открыла рот, на время потеряв дар речи.

– В каком смысле? – наконец, выдавила я из себя.

– Папочка его во время визита в нашу империю знатно погулял. Осчастливил своим вниманием какую-то магичку, вот и родился тер Одаст, - пояснила Ильвана, тоже шепотом.

– А…, - открыла я рот и тут же захлопнула. – А его отец не из нашей империи?

– Его отец – ледяной дракон, - припечатала Трайна.

И на меня будто сосулька упала, большая такая, увесистая сосулька. Я стояла с открытым ртом и хлопала глазами, не в силах что-либо произнести. Вэлиан – наполовину дракон! Это невероятно!

– Да не просто дракон, - хмыкнула Ильвана. – А сам император.

Час от часу не легче!

– Подождите, если его отец – император ледяных драконов, - пыталась я осознать новую информацию, - то, что он делает в нашей империи, да еще и в такой должности? Они ведь наши враги.

– А он никогда особо и не любил своих драконьих родственников, - отмахнулась Трайна. – Раньше ездил туда только для участия в официальных мероприятиях. А лет десять назад, говорят, вернулся оттуда сам не свой, будто подменили. Стал холодным, высокомерным и жестоким. Про него такие истории ходят! Жуть!

– Какие? – не удержалась я.

– Лучше не знать.

– И с тех пор он туда не ездит?

– Нет. Словно вычеркнул драконов из своей жизни. Но за ним никогда не было никаких грешков. Я имею в виду, в работе безупречен.

– А вот в остальном, скорее всего также холоден как его ледяные родственники, - грустно вздохнула Ильвана.

Я с интересом взглянула на девушку. Еще одна воздыхательница Вэлиана?

– А его мать? – поинтересовалась я.

– Умерла при родах, - пожала плечами Трайна. – Сначала его воспитывала сестра матери, а потом папаша как-то узнал про отпрыска и забрал.

– Только не понятно, зачем, - произнесла брюнетка. – Полукровки у них не считаются за равных.

Я не знала, что сказать, поэтому промолчала.

– Я замерзла, - поежилась светловолосая. – Пожалуй, вернусь во дворец.

– Я тоже, - согласилась с ней Ильвана. – А ты, Критана?

– Да, я тоже пойду к себе, - рассеяно кивнула я.

Вот это дела! Никогда бы не подумала, что Вэлиан – дракон.

Остаток дня я провела у себя в комнате, читая, хотя смысл книги я не понимала, да и не пыталась, все время в памяти возвращаясь к разговору с фрейлинами. Как же мне теперь вести себя с тер Одастом? Драконы всегда были нашими врагами. Они постоянно пытались завоевать нашу империю. Чего только стоила война, произошедшая четыре тысячи лет назад! А их периодические нападения на границе? И только магия императорского дома не дает им окончательно одержать верх, уравновешивая баланс сил стихий.

Спросить Вэлиана напрямую, я бы не решилась. Зная его взрывной характер, ему и прибить меня ничего не будет стоить. Интересно, а обращаться он умеет? Не представляю его в образе дракона. Хотя перед глазами почему-то сразу встал образ белоснежного дракона с голубой спиной и такими же глазами. Я невольно улыбнулась. Вряд ли я когда-нибудь смогу увидеть его драконью сущность. И думаю, мне вообще стоит забыть о том, что я сегодня узнала. Скоро я вернусь в Граден, а там наши пути с магом разойдутся. Согласившись, сама с собой, я отправилась на ужин.

К принцессе меня вновь допустили только через три дня. Причем сообщили мне об этом, когда солнца над горизонтом и в помине не было. Видите ли, Ее Высочеству не спится и она желает, чтобы ей почитали. Бери сама, да читай! Ну, это я, конечно, вслух не высказала, а быстренько одевшись и заплетя волосы, помчалась в покои Солиаль.

Принцесса лежала на кровати, в окружении множества подушек и выглядела, мягко сказать, не очень. Под глазами залегли темные круги, кожа была мертвенно бледной, рот резко выделялся на лице. Дышала она часто и прерывисто.