Чтение онлайн

Но нужно взять себя в руки, подумала я. Ведь Эрика в опасности до тех пор, пока не расскажет мне всё. Мои психи могут ей помочь, только если будут знать с чем имеют дело.

Мы отлично прогулялись, выпили кофе, и вскоре уже сидели с мороженым на причале, свесив ноги.

Правда своё я не ела, а больше смотрела, как оно тает и капает в воду.

— Знаешь, а вот если бы ты рассказала детективу Туату о том, что случилось той ночью, тебе бы не пришлось сидеть дома в такую прекрасную погоду.

Эрика подпрыгнула, и чуть не выронила мороженое. Возможно у неё тоже был разборчивый желудок, как и у меня в последнее время — к своему мороженому она особо не притронулась. И еле слышно пролепетала:

— Только не об этом, Пэт. Говорила же, что ничего не знаю.

— Слушай. Я точно знаю, ты видела что-то странное, и догадываюсь, что о таком даже рассказывать глупо, но с тех пор, как я стала тебя провожать, меня тоже кто-то преследует. Хочу понять, прибьют меня или нет. Мои друзья занимаются необычными…

— Ещё друзья, — она еле заметно улыбнулась, — О, Пэт! Прости меня! Не хотела тебя во всё это впутывать, но мне так страшно!

— Понимаю, тебе страшно. Но они правда могут помочь.

— Не уверена, что здесь они помогут, — ответила она, — Это и мне самой кажется какой-то выдумкой.

— Ну, с краденными лицами и пропавшим домом они разобрались, — я немного вышла из себя, что не честно по отношению к бедной Эрике: ведь она всего лишь человек, который никогда до этого не встречался с большими жуткими штуками.

Её глаза стали как блюдца:

— С… с крадеными лицами?

— Ну, типа того. Короче, когда я выхожу с работы, за мной что-то или кто-то наблюдает. Им это не нравится, да и я не в восторге. И пока они не узнают, с чем дело имеют, разобраться не выйдет.

— Если это тебе поможет… — неуверенно начала она.

— И они не разбегутся помогать тебе, если ты не поможешь им, — более серьёзно добавила я. Разумеется, я ни за что не допущу, чтобы Дэниел и дальше её преследовал, но сейчас ей об этом незачем знать.

Нужно как можно быстрее выяснить, Шанэ либо Дэниел совершали убийства. Этим утром позавтракать я опять не смогла, и в животе образовалась жуткая, голодная чёрная дыра. Так что, если в ближайшее время Эрика не заговорит, я стану очередной жертвой, и даже Зеро помочь не сможет.

Я снова спросила:

— Что случилось той ночью?

Эрика глубоко вдохнула. Медленно выдохнула.

— Ты видела Дэниела? — подсказала я, — Или это Шанэ была?

— Не могу сказать точно, что это был он или она, — поспешно сказала Эрика, — Учти это. Точно видела толстовку, но ведь не одна же она такая в Хобарте. А на… существе, которое утащило Криса никакой толстовки не было. Это… это даже не человек, Пэт! Сначала я решила, что это собака, но оно было намного, намного больше!

Я взглянула в эти огромные испуганные глаза, посмотрела на побелевшие пальцы, вцепившиеся в ремешок сумочки, и сказала:

— Не так. Начни с начала. Ты была на работе, приближался вечер.

— Ночь, — сказала она, — Была ночь. Мы с Шанэ расставляли стенды после полировки пола и закончили только к полуночи. Вышли вместе с ночной сменой, но я забыла ланч бокс и вернулась за ним. Когда вышла, все ушли, остался только Крис.

— Чтобы тебя проводить?

Она кивнула:

— Да. Потом мы разговаривали, и он попытался меня поцеловать. Мне он нравился, и я не сопротивлялась. Но вдруг что-то сбило Криса с ног, а я отлетела к стене. Сначала существо походило на человека, но потом… потом превратилось в волка. В очень большого волка. Наверное, я потеряла сознание, потому что последнее, что я помню до того, как очнулась на асфальте в закоулке — крики Криса, когда волк утаскивал его.

Она замолкла, её трясло.

— Знаю, звучит дико, но клянусь, Пэт, так и было! Когда я очнулась, переулок освещала только луна, а фонари не горели. Я долго пыталась встать, и было ощущение… ощущение, что за мной наблюдают.

Почти точно Дэниел, подумала я.

— А видела ли ты что-нибудь ещё?

Она вздрогнула:

— Ты про Криса? Под мусорным баком заметила тёмное пятно, но подходить и разглядывать побоялась, и побежала к парковке. Когда мельком оглянулась, увидела человека, точнее толстовку: шипы блеснули в лунном свете. Я бросилась домой. Заперла все двери и занавесила окна.

— Всё правильно, — сказала я, — Ты молодец.

— Рассказать никому не могла, — продолжила она и шмыгнула носом. — Никто бы не поверил в то, что гигантский волк убил человека. И я боялась… боялась, что, если расскажу, он убьёт и меня.

Я кивнула:

— Понимаю. Кстати, с духами отлично придумала.

— А потом Дэниел. Меня не покидало чувство, что они связаны. Но, опять же, не могу сказать, что это не могла быть женщина.

— Ладно, — сказала я, — Я поняла.

Наконец-то дело сдвинулось. Теперь нужно познакомить Эрику с Психами.

На следующий же день я привела Эрику к дому детектива Туату. Встречу можно было бы и у нас устроить, но Зеро в самой своей бесстрастной манере сказал «нет». Спорить не решился даже Туату, который в последнее время задирался на него не меньше Джин Ёна. Одного взгляда на Зеро хватило, чтобы детектив согласился встретиться с Эрикой у себя.

— Меня она уже знает, Пэт, — сказал он, — Не стоит пугать её больше необходимого. Приводи её ко мне.

После очередной ночи раздирания глоток врагов (от чего Джин Ён мне стал нравиться ещё меньше, что его, видимо, только раззадорило), сил совсем не было, поэтому я не спорила. Атиласа это, судя по тому, как он повёл бровями, очень удивило.

Ещё я заметила, как они с Зеро переглянулись, но даже об этом сказать сил не было. В общем, как хороший питомец, я пошла на работу, а после смены отвела Эрику к детективу.

Всю дорогу за нами с безопасного расстояния наблюдал Атилас. А возле дома я учуяла Зеро, который пах, как ледяной дождь в открытом море, детектива Туату, и Джин Ёна, с его солоноватым и почти человеческим запахом. Нас уже ждали.

Наверное, Эрика почувствовала что-то похожее, даже если её обоняние не было таким же обострённым, как моё: она замешкалась на крыльце и сказала:

— Ой, не знаю, Пэт! Сейчас это кажется совсем глупостью, я чего-то напридумала.

— Не сдавайся, — сказала я, — Мои друзья позаботятся о том, чтобы ты была в безопасности.

Кажется, мои слова её не очень убедили, но она прошла в дом, где в гостиной Зеро и Джин Ён стояли по обе стороны дивана, как телохранители, а детектив безуспешно пытался что-то оттереть со столешницы в кухне.