Чтение онлайн

— Так что ты хотела? — лисичка взмахнула хвостиком.

— Ты будешь сажать вот эту несчастную пальму, которая вывалилась из горшка, а ещё мы будем пить винишко и болтать, — сказала Стеф. — Бокалы есть? И что ты рисуешь?

Глава 10. Сила винишка

Стефания уверенно прошла внутрь, разглядывая обстановку. Розовые занавески, обои в цветочек, подушки в виде плюшевых котиков на диване и много милых безделушек: шкатулочки, статуэтки, пара подсвечников с красными свечами в форме сердец и магфотокарточки в красивых рамочках. На одной — маленькая лисичка в объятиях зеленоглазой женщины-шатенки, у которой тоже были уши и хвост. Женщина казалась усталой, и морщинки лучиками разбегались от её глаз, но она нежно обнимала ребёнка — наверное, это была мама Римори.

Стефанию кольнуло в грудь: её мама — единственная высшая демоница, которая по собственной воле расторгла брак с князем, а затем сбежала в другой мир с каким-то иноземцем. Возможно, это у неё получилось только потому, что она была единственной из жён Велиазара, которую тот по-настоящему любил. И Стеф понимала, почему мама скрывалась до сих пор: ведь иначе князь убил бы и её, и её нового мужа и, возможно, их детей. Но из-за этого Стефания не слышала о матери ничего уже на протяжение шестидесяти лет. Иронично, что любимая дочь князя, которая поначалу ненавидела мать за этот поступок, сама покинула отца, уйдя с Аркаэдуса при первой возможности. И чего это стоило Велиазару — Стеф терялась в догадках. Отец никогда открыто не говорил о своих чувствах. Но не отпустить её, отрезав пути с Аркаэдуса, мог вполне. А он отпустил.

— Красивая у тебя мама, — отвесила Стеф дежурный комплимент. — А где она сейчас?

— Живёт на Земле.

— Там же, где и Дастан? — удивилась Стеф, но вся нужда в вопросах отпала: на следующем снимке Римори и маг стояли в обнимку на фоне какого-то высотного здания из стекла. Лет им было примерно по пятнадцать: лисичка, тонкая, как пушинка, с огромными детскими глазами на пол-лица, и хорошо сложенный поджарый парень, который с очень хитрым прищуром смотрел на камеру. Искорки плясали в его глазах, будто Дастан задумал весёлую каверзу.

— Моя мама дружит с семьёй Дастана, так что мы знаем друг друга с детства. Тебе ведь интересно? — фурианка лукаво посмотрела на Стеф. Не такая она и простая, эта лисичка, как кажется.

— Вообще не интересно, — дернулась демоница и поставила рамку обратно на полочку.

— Дастан с детства был очень проблемным. Плохим мальчиком, — заговорщическим тоном начала Римори, проигнорировав отказ гостьи. — Его родителей постоянно вызывали в школу, он дрался со всеми подряд, а девочки бегали за ним толпами. В шестнадцать он разбил свою первую машину. Правда, потом научился гонять и участвовал в уличных гонках, которые были запрещены законом. Но он хороший парень, просто очень вспыльчивый. В такие моменты он забывает, что может обидеть кого-то или навредить. Пожалуйста, не обижайся на него. Он и сам потом жалеет, что не смог сдержаться, — и Ри с заботой посмотрела на Стефанию.

— Это ты сейчас за меня беспокоишься? — опешила Стеф. — За демона? Я б на твоём месте за смертного переживала, — и девушка дьявольски усмехнулась.

— Но как же, я же сама видела, что он тебе устроил… Вот дурачок, — лисичка улыбнулась как-то по-матерински.

— А ты думаешь, не было, за что? — Стеф фыркнула. — Вовсе я не обижаюсь на Дастана. Не знаю, как там ведут себя правильные люди, но правильные демоны мстят. И Дастан мстит, ну… неплохо для смертного. С ним… весело.

Стефания сказала это и вдруг осознала, что так оно и было. Да, напарник страшно выводил её из себя, бесил и подкалывал. Но, в конце концов, ярость — это нормальное состояние для демонов. Такая ярость была даже приятна, ведь на самом деле не имела под собой ненависти. Да ведь и Стеф с удовольствием изводила смертного. Достаточно только вспомнить, как уморительно он отбивался от негодующих пикси в библиотеке. Или как они весело купались в грязевой яме — придумал ведь ловушку, но сам в неё попался! И что было потом, в ванной. Это его "продолжай" — демоница абсолютно не ожидала, что мужчина увяжется за ней в портал! А уж сколько чистого злорадного восторга она испытала, разгуливая перед Ри в полотенце и оговаривая Клозе. Ну и это его "пойдём и украдём артефакты прямо из-под носа у следователя Межгалактического Совета!" И ведь сработало! Безбашенный тип.

Стеф слабо представляла, как выглядят гоночные аппараты на Земле, но вдруг остро захотела оказаться в таком вместе с Дастаном. Чтобы смертный, уверенно поглаживая доску управления, белозубо улыбнулся девушке, сказал что-то в духе "Полетели, детка!" и активировал магический накопитель на полную. И они бы сорвались с места, резко развернувшись и оставляя за собой тучи пыли. От одной только мысли об этом Стефания мечтательно провела языком по клыкам, а по её спине иголочками пробежали мурашки. Прямо почти как при поцелуе.

Так, стоп! Стеф здесь не за этим! Оторвав взгляд от фотографий, демоница развернулась к фурианке, которая наблюдала за ней из-под полуопущенных ресниц. Увидев, что внимание гостьи снова вернулось к ней, Римори радостно завиляла хвостом:

— Ты права, с Дастаном весело. Я рада, что он тебе нравится.

— Не нравится он мне! — буркнула демоница. — Что ты рисуешь? — она подошла к холсту, висевшему в воздухе, и вгляделась в зелёный, залитый солнцем лесной пейзаж. Пышные растения, лёгкий ветерок, запутавшийся в кронах, и уютная тропинка, маняще убегающая вперёд. Нарисовано было мастерски, так и хотелось прогуляться по картине. Особенно с учётом того, что родной мир демоницы был пустынным и не очень приветливым.

— Это… Я рисую, как бы выглядела дорога к моему дому, если бы у меня был дом… — Римори взволнованно зашевелила ушами, начиная смущаться.

— Красиво. Ещё есть?

— Да, конечно… Ну, если хочешь…

Стеф кивнула, и лисичка принесла ей из соседней комнаты стопку холстов с уже законченными произведениями. На всех была красочная, уютная природа, а на некоторых — счастливые фурианцы и существа других рас, гуляющие, летающие и играющие друг с другом. Лица нарисованных героев сияли от улыбок. Стеф ошалело рассматривала каждую работу и не могла поверить, что где-то могут существовать столь неприлично счастливые создания. Тем не менее, выглядели они на удивление настоящими, будто прямо сейчас сойдут с картин и кинутся тебя обнимать.

— Я в шоке от того, что ты делаешь такое, — наконец, Стефания подняла голову от холстов, в несколько слоёв разложенных по дивану. — Не то чтобы я сильно увлекалась живописью, но это впечатляет. Уверена, у тебя есть все шансы стать придворным художником в каком-нибудь из миров.

Римори, которая в этот момент нежно присыпала пальму землёй и накладывала поддерживающие чары, чтобы растение прижилось в новом горшке, прижала уши к голове и мгновенно покраснела.

— Спасибо, Стефания… Вот, твой цветок готов, — перевела она тему.

— Я вообще-то надеялась, что ты оставишь его себе, — сказала демоница и решила понапирать. — Ну, Римори, ты вся такая миленькая, ты маг земли, а у меня это несчастное растение загнётся.

"Это если ещё не вспоминать, что оно пыталось меня убить", — добавила про себя Стеф.

— Пожалуйста, не хвали меня, — лисичка уже совсем опустила глаза в пол. — Ты меня перехвалишь, и у меня ничего больше не получится. Я всегда так смущаюсь…

— Вообще-то, собой надо гордиться, — бескомпромиссно возразила Стефания. — Потому что всегда найдется тот, кто захочет опустить тебя в грязь. А стремиться надо на вершину. Так что принимай заслуженные комплименты, как должное.

— Ты такая уверенная в себе, — несмело улыбнулась фурианка.

— Учись у демонов. И ни перед кем не опускай головы, — Стеф выдала свой коронный взгляд. — Ну так что, заберёшь пальму?

— Но ведь у меня некуда её ставить… — замялась Ри и подошла к окну, чтобы отдёрнуть занавеску.

Там, на расширенном подоконнике, плотной зелёной стеной стояли растения, закрывая собой половину окна. Цветы с толстыми листьями блестели, зеленели, лоснились и благоухали. Влезть между горшками могла разве что маленькая монетка.