Чтение онлайн

— То есть, ты думаешь, он там дежурит? — спросила Стеф.

— Всё может быть.

— Так что, ты предлагаешь вперёд огненную волну пустить? Или как?

— Погоди, я проверю, — Дастан поморщился. — Я же маг воды, немного телепат. Если там есть кто-то живой…

— Эх ты, горе-телепат! — девушка прислушалась тем самым острым демоническим слухом, который позволял ей различать малейшие шорохи, но впереди было пусто. Воздух тоже сказал ей, что никого там нет.

— Пошли, я буду открывать дверь, а ты подстрахуешь, — велела она.

— Окей, — Дастан снял со спины посох и перехватил его поудобнее, готовый ко всему.

Они вошли внутрь без происшествий. Дастан включил техномагическое освещение, а Стефания заперлась изнутри, и только потом оглядела кабинет стихийного мага. Это было маленькое помещение с двумя большими дубовыми столами, сдвинутыми вместе. На них стояло несколько горелок разных размеров и котелки. К стенам прижимались шкафы со стеклянными дверцами — за ними Стеф увидела колбочки, книги и какие-то травы. Пахло в кабинете чем-то резким. Один угол был свободен и облицован камнем — там была насыпана земля. А в другом углу стояла огромная кадка с мясистым, разлапистым растением. Стеф поёжилась, припомнив летящий в неё горшок.

— Шафраниус был из лесных, любил растения, — пояснил Дастан, перехватив её взгляд. — А ещё он в травах разбирался, варил зелья на нужды Академии. Там, где земля, можно было некоторые заклинания отрабатывать.

— Ну, полей цветочек, видишь, пожух без хозяина, — заметила Стеф. Ей не нравилось, что этот кабинет связан со смертью. Дастан кивнул и создал струю воды, а демоница подошла к нему сзади и взъерошила волосы, мимоходом отмечая их мягкость.

— Что ты делаешь? — напрягся мужчина.

— Если бы я была убийцей, — сказала Стеф, медленно развязывая верхнюю тесемку на платье под внимательным взглядом напарника, — то точно бы поставила следящие чары на кабинет. Уверена, он уже знает, что мы здесь. Если это преподаватель, то что ему мешает постучать, зайти под видом какого-то дела, а потом действовать по ситуации?

— Тогда я прикончу его тут же! — вскинулся Дастан.

— Без доказательств ты никого не прикончишь, — Стеф покачала головой. — Всегда остаётся шанс, что это обычный преподаватель. В любом случае, пусть убийца не знает, что мы ищем артефакт. Если кто-то придет и спросит, что мы тут делаем ночью, пусть видит, что мы просто развлекались. Расстегни пару пуговиц на рубашке и приступим к поискам.

— Ну ладно, — недовольно пробурчал Дастан.

— О, а ты уже разочарован тем, что я тебе не взаправду предложила, — подколола демоница. "Вот тебе и за ключ, который ты замечаешь, в отличие от меня!" — мстительно добавила она про себя.

— Это ты разочарована, детка, — маг самоуверенно стрельнул в неё тёмными, жгучими глазами.

И они приступили к поискам. Сначала обшарили полки, раскрыли книги на случай, если тайник там. Потом принялись двигать шкафы и проверять стены за ними. Наконец, Дастан начал простукивать пол. Стеф попыталась уловить движение воздуха: есть ли какая-то щель, откуда дует. В раздражении она провела острыми ногтями по краю стола и что-то поддела — сбоку толстой столешницы образовалась длинная ровная трещина. Стеф надавила и вытянула скрытый ящик. В нём была шкатулка.

— Это что? — спросила она, изучая содержимое. В шкатулке лежали мелкие артефакты и просто какие-то детальки, в основном, металлические, по размеру не больше мизинца. Демоница пошвырялась в шкатулке, вызвав лёгкое дребезжание. — Прямо, как пуговицы, навалены в одну кучу.

Дастан оторвался от своего занятия и подошёл к ней:

— Да, это контрабанда, но всякая мелочь. Смотри, от них почти не фонит, такие штучки Шафраниус даже магией не скрывал дополнительно. Это, скорее, на случай, когда не было крупного улова.

— Я хотя бы что-то нашла, — обиделась Стеф.

— Вот и я сейчас найду! — Дастан уставился на кадку и приказал цветку отодвинуться в сторону. Под кадкой был чистый пол, но мужчина, вооружившись маленьким кинжальчиком, взявшимся из рукава, попытался поддеть доски. — Черт, мы всё уже обыскали! Если тайник не под любимым цветочком Шафраниуса, то я не знаю, где ещё!

Раздался треск, и квадрат пола приподнялся.

— Твою мать, да! — возрадовался Дастан.

Но тут Стеф уловила копошение за дверью.

— Сворачивай всё, ставь цветок на место! К нам пожаловал убийца! — шикнула она, запихивая шкатулку обратно.

Потом они с удивлением услышали, как в замочной скважине завозился ключ. Стефания проверила — её был на шее. Неужели убийца где-то раздобыл дубликат? Они с Дастаном встали вплотную друг к другу, обнявшись, но на самом деле в любую секунду готовые напасть. Дверь открылась.

— Это что тут у нас здесь? — с сомнением спросила Ксенара, заходя внутрь. Хмурая драконница одёрнула складки шоколадного платья и грозно уставилась на парочку.

— Ксенара?! А ты что тут делаешь? — воскликнул Дастан.

Драконница помолчала, лицо её на мгновение стало сочувственным, а затем сообщила:

— Ладно, Дастан, раз уж ты здесь, думаю, тебе стоит знать. На Стефанию сегодня покушались. Мы задержали подозреваемого, Абисмаля Максимуса, и допросили. Алиби у него нет. Он сказал, что был в техномагическом корпусе, работал над механизмом, но никто его там не видел. Он отрицает, что пытался убить Стефанию. А у нас всё же не достаточно доказательств, чтобы обвинить его. Шефираэль сделала запрос в Межгалактический Совет. Завтра к нам прибудет следователь по междумирным преступлениям, потому что теперь мы думаем, что убийство Шафраниуса может быть связано с этим делом. А до того момента нас попросили опечатать кабинет и комнату Шафраниуса, и я как раз этим занимаюсь. Так что, ребята, на выход, надеюсь, вы ничего не трогали. Завтра здесь будет обыск.

— Он трогал кое-что другое, — игриво возразила Стеф, завязывая тесемку.

Драконница рыкнула в ответ:

— Трогайте друг друга, как хотите, но можно делать это не в рабочем кабинете! Вон отсюда! Идите спать!

— Ну, Ксенара, может, ты зайдёшь через часик? — заискивающе попросил маг.

— Не беси меня, Дастан! — ощерилась драконница, обрастая чешуёй. — И без тебя проблем хватает! Убийство — это не шуточки! Завтра к вечеру чтоб сдали мне методичку, если вам делать нечего!

Под гневным взглядом Ксенары человек и демоница оскорблённо вышли из кабинета. Замдиректора шумно заперла дверь и посадила на неё какую-то зелёную кляксу, которая волшебной клейкой массой растеклась по всей поверхности входа, плотно закупорив его. Драконница прижала массивную печатку кольца к двери, оставив на ней герб Академии — дракона и эльфийку, которые вместе держали весы, и всю эту картину оплетала виноградная лоза. "Странный герб для учебного заведения, — решила Стеф. — И что, Шефираэль и Ксенара изобразили там себя?"