Чтение онлайн

Но часа через два такого оптимизма у Топаз заметно поубавилось. Они махали мечами направо и налево, Кию же ещё приходилось управляться и с пульсарами, а трупов по-прежнему всё прибывало, казалось, им не было конца и краю.

– Она что открыла фабрику по изготовлению гниющих трупов или по всей Марионне развесила объявления о найме и трудоустройстве мертвяков?- Прокричала в пылу боя Топаз. Хотя и бой этот был своеобразный, свергнуть первую волну нахлынувших трупаков и ожидать последующую, но, несмотря на это, он был определённо изматывающий.

– Если ты ещё шутишь, значит не всё ещё потерянно.- Заключил Алгорн.

– А не шучу.- Серьёзно заявила Топаз, снося голову очередному мертвяку.

– Нет, похоже, просто через местное кладбище она открыла выход со всех близлежащих. Я же говорил, что это может затянуться надолго.- Кий вытер вспотевший лоб трясущейся рукой и после последнего брошенного пульсара не стал образовывать новый, а только посильнее обхватил эфес меча, взявшись за него обоими руками. Это был не очень хороший показатель.

– Кий, как ты?- Обеспокоено спросила Топаз.

– Пока держусь,- слабо улыбнулся лекарь,- по глупости своей не рассчитал магических сил, вот мне теперь и придётся расхлёбывать заваренную кашу.

– Алгорн.- Только произнесла Топаз, и бывший разбойник нехотя стал прорубать себе дорожку из трупов, отдаляясь от девушки и становясь слева от лекаря.

– Зачем? Не надо.- Слабо запротестовал Кий.

– А вот мы сейчас и проверим надо или не надо.- Буркнул Алгорн.

Лошади, вначале сильно волновавшиеся, волновались и сейчас, но теперь как-то то ли лениво, то ли устало, то есть больше не доставляли своим всадникам особых хлопот, хоть и пытались порой умчаться вперёд, но сдерживать их сейчас казалось намного проще.

Топаз неожиданно вскрикнула. Алгорн и Кий обернулись на крик одновременно. Девушка выглядела растерянно. Вынырнувший внезапно испод крупа лошади труп, посчитал видно человечину куда более лакомым кусочком, чем конину, и, разинув, ощерившуюся гнилыми зубами, пасть и продемонстрировав обвисшую на них слюну или весть, какую вязкую жидкость, бросился на её оставшееся без прикрытия бедро. Топаз понимала, что не успеет отразить этот удар, а точнее укус, и посланный ею в другую сторону меч вслепую достал свою цель, но вернуться на эту сторону уже не успевал.

Существо, некогда вероятно бывшее парнишкой лет шестнадцати, с удовольствием вонзило свои раскрошенные и изъеденные временем и червями зубы в длинную девичью ножку.... В коей и оставил всю свою челюсть, зависшую в воздухе в каком-то сантиметре от самой ноги. Не понимающе заворочавшись по сторонам, он наткнулся на прямой взгляд Кия и тоже, как и его собратья до него, только на этот раз без применения боевых пульсаров, рассыпался в смертный прах. Челюсть отправилась вслед за своим бесславным хозяином.

– Я и сам давно мечтал это сделать.- Послышался насмешливый голос за спиной.

– Алгорн.- Топаз возмущённо.

– Алгорн.- Кий укоризненно.

– А что я такого сказал?- Алгорн невозмутимо пожал плечами.- Только правду.

– Спасибо, Кий.- Поблагодарила Топаз, ощупывая нетронутую ногу.

Но расслабляться им никто права не давал, так что пришлось продолжать нудный бой и далее.

И вот, когда силы были уже на исходе, всем стало грустно, а настроение было на нуле, откуда-то из вне послышался громкий топот копыт.

– Что за....

Вслед за топотом раздалось громкое мычание, сам топот усилился, ошеломляя своим грохотом, и мимо, прямо по источавшим гниение трупам, промчалось стадо коров, голов так в сорок-пятьдесят. Похоже, страх гонимый их, превышал страх перед разлагающимися мертвяками. Вот тут-то, если коровы и не смели все трупы, то, по крайней мере, открыли прекрасный проход для прохождения трёх лошадей и одного серого ослика, что до сих пор смирно стоял, вклинившись между двумя лошадьми.

Полчища мертвяков остались погребёнными под копытами деревенских Бурёнок. Кий, Алгорн и Топаз не стали терять времени даром и устремились за сверкающими копытами стремительно уносящих ноги коровок.

– Где..., но откуда она их столько понабрала?- Удивлённо воскликнула Топаз.

– Кто?- Не понял Алгорн, усердно улепётывая по образовавшемуся коридору, от вновь вырастающих из-под земли трупов, но их медлительность теперь срабатывала им отнюдь не на руку.

Топаз кивнула куда-то в бок. И, проследив за её взглядом, Алгорн и Кий увидели бегущую чуть впереди и справа парду, что, то и дело, догоняла очередную Бурёнку и хватала её за рыжий или пятнистый бок или соблазнительное для хищников бёдрышко.

– Я же говорила. Вот она, наша спасительница.

– Ничего себе.- Прокричал оживающий Кий.- Не думал, что эта пакость растянулась на такое расстояние. Кстати, на счёт Гелео, Топаз, беру свои слова обратно.

– Вот ей самой об этом и скажешь.- Прокричала девушка в ответ.

Мертвяки и, правда, растянулись на порядочное расстояние, заполонив собой всю округу. Но вскоре их ряды не только поредели, но и совсем растворились.

Коровы, истошно мыча, ещё пронеслись по инерции какое-то расстояние. Затем, немного побродив, испуганно озираясь, наконец-то успокоились, и принялись, не спеша, пережёвывать травку.

Алгорн, Топаз и Кий остановились, лошади нервно фыркали и перебирали ногами, ослик негромко иакал. Девушка потрепала свою за загривок.

– Ну, ничего, моя хорошая, вроде как всё обошлось. Да, Кий, или нам ещё стоит ждать сюрпризов?

Кий настороженно обернулся.

– Вообще-то они не должны уходить далеко от кладбища, но лучше бы нам поскорее убраться отсюда подобру, да поздорову, а то мало ли что ещё.

– Пойдём в обход, не желаю натолкнуться даже на жалкие остатки этого полчища.- Заявил Алгорн.

Топаз спрыгнула с лошади и обняла за шею подоспевшую Гелео.

– Гелео, милая моя, спасибо тебе, подружка, за помощь. Без тебя бы мы совсем пропали.

Кошка довольно заурчала и уткнулась девушке в подмышку.

– Хватит любезничать, Топаз, ночь ведь хоть и ясная, но ещё в самом разгаре.- Предупредил Кий.

Топаз последний раз провела рукой по пятнистой макушке, поднялась и резво вскочила в седло.

– Как ты, приятель, живой?- Спросила она у Кровопийцы, поглаживая рыжую голову.