Чтение онлайн

*****

Оставив позади Грона и Харта, Кратос уверенно и быстро шел вперед. Туда, где с каждым шагом все отчетливее слышал голос Карисс, своей сестры. И ее безумный смех, неизменно сопровождавшийся чужим криком боли. Когда он достиг нужного места, то застал занимательную картину. Перед Карисс на коленях замер связанный мужчина. Лицо его было порезано, очевидно кинжалом, который сжимала сестра между пальцами.

— Имя твое мы выяснили. — усмехнулась женщина, откинув прядь светлых волос со лба. — Ну так скажи- ка мне, Вивран. Неужели у вас здесь нет совсем никого необычного, странного?

Блондинка хищно опустилась рядом с мужчиной, царапнув его по щеке длинными ногтями. Она не обращала внимание на брата, медленно подошедшего сзади, хотя знала, что он там. Чувствовала, как и он ее. Всегда. А Карисс между тем продолжала, заискивающе улыбаясь.

— Ну же, скажи мне. И я тебя отпущу. В тебе точно нет того, что нам нужно, так и бояться тебе нечего. А я хочу принести нашему Императору значимый подарок.

Вивран поначалу молчал. Но собственную жизнь он ценил куда как больше чужих секретов. И если развязанный язык давал ему призрачный шанс остаться живым, то корить себя не имело смысла. Пусть он и понимал, что шансов у него практически нет, а любы слова обрекут на смерть и других.

— Есть одна женщина. Она у нас лекарь, но не здешняя. И близнецы ее тоже.

— Близнецы? — резко приблизился Кратос, стоящий до этого чуть поодаль.

Лишь сейчас Вивран заметил его, еще одного наблюдателя. Понял, что и эти двое были похожу друг на друга, словно отражение в зеркале. Для мира, в котором одинаковые дети встречались редко, встретить то одну пару близнецов за жизнь было равнозначно неслыханной удаче. А он видел уже вторых. И удачи такое знакомство вовсе не сулило. Потому Вивран лишь кивнул, подтверждая сказанное.

— И где же они? — продолжала спрашивать Карисс, чьи зеленые глаза засияли от прдвкушения и интереса.

— Не знаю.

Блондинка недовольно поджала губы, распрямляясь и обращаясь к брату.

— Как думаешь, ему понравится?

— Определенно. — мужчина вновь глянул на пленника, все еще стоящего на коленях. Довольно усмехнулся, перечеркнув тем самым так отчаянно пытавшуюся затеплиться надежду.

— Заканчивай, Карисс.

Ладонь девушки заискрилась, охватываемая бледными огнями. А в следующую секунду с ее пальцев сорвались молнии, моментально ударившие в Виврана, оставляя после него лишь горсть пепла, под чистый мелодичный и довольный смех. Мужчина даже не успел как следует испугаться и вскрикнуть, а остатки его пепла уже начал разносить ветер.

— Пойдем искать или туда, вперед к армии? — поинтересовалась блондинка у брата.

— Тария и без нас найдет. А у нас другой работы еще много. Харт велел поторапливаться.

— Но мы бы сами преподнесли подарок.

— Считаешь, от этого он на тебя лишний раз посмотрит?

— Ты иногда бываешь таким занудным, брат. — блондинка притворно надула губы, но возражать не стала.

— Хоть кто- то разумный и трезво оценивающий реальность из нас двоих должен быть. — отозвался мужчина, наклонившись и поднимая с каменной кладки улицы причудливо сплетенный кожаный браслет с вырезанной буквой Э., на который совершенно случайно наткнулся сапогом.

— Безвкусица. — перегнувшись через его плечо, чтобы рассмотреть находку, фыркнула Карисс, мгновенно теряя всякий интерес.

Ничего не ответив, Кратос сунул браслет в карман и быстро зашагал туда, где разносились отчаянные крики. А за ближайшим домом, спрятавшись от всех и в страхе зажав рот руками, притаился Шуй, из последних сил старавшийся не смотреть на то, как последние остатки его отца улетали в небо.

*****

В себя прийти было тяжело. Уши закладывало, очевидно от последствий оглушения взрывом. Миара резко и быстро моргала и глубоко дышала, пытаясь остановить кружение в голове. Кровь набатом била по вискам, не помогая сосредоточиться и оглушая еще сильнее. Практически на ощупь она схватила руку дочери, затем сына. Они оба были едва ли в лучшем состоянии, чем мать. Но времени достаточно прийти в себя не было.

Трое на ватных ногах рванули прочь. Как можно дальше от деревни, приютившей их.

Ясное небо застилали черные клубы дыма от пожаров, сверкали вызванные чьей- то магией молнии. Место, бывшее им домом стремительно разрушалось. И судя по окружающему гулу, завоеватели продвигались дальше, в глубь Диштрана.

Кто они? Откуда? Почему здесь? Все сейчас было не важно. Миара даже была рада, что все это оставалось позади. Бег по чужим костям однозначно не был бы приятным занятием.

«Беги! Быстрее!»

Единственное, что сознание еще пыталось держать как путеводную звезду. Миара задыхалась. Не от усталости, не от затраченных сил. От страха. Впервые за последние пятнадцать лет настолько поглощающего, настолько острого и безумного. Только в тот роковой день, сломавший привычную жизнь, Миаре было так страшно, как сейчас. Даже когда держала на руках тело своей матери, не в силах сделать хоть что- нибудь, она чувствовала себя спокойнее. Может от того, что теперь она была не одна.

Руки, сжимавшие ладони детей, были ледяными. Взгляд случайно упал на голые и изодранные в кровь ноги дочери. Ее собственные были едва ли целее. Ничего, это все не страшно. Раны можно залечить, и Миара как никто это умеет. Лишь отнятую жизнь нельзя вернуть. Уж она- то знает, она пыталась.

Но всем троим пришлось остановиться, когда перед ними возникла женщина, буквально появившаяся из ниоткуда. Крики вокруг утихать не собирались, легкие разрезало от боли, а в голове стало пусто. Ни мыслей, ни эмоций. Ничего. Миара на автомате резко перехватила руку Бриса, прежде чем он успел бы использовать свою силу. Не запрещая, но предостерегая.

Женщина задумчиво склонила голову на бок. Она будто оценивала всех троих, изучала, пытаясь прочесть только ей одной ведомую информацию.

— Как интересно. — коротко усмехнулась. — Нашла. И даже близнецы. Просто чудесно, наш Император будет доволен.

Тария даже не верила собственной удаче. Она впервые чувствовала такое. Может, потому что перед ней были не люди? Но она никак не могла понять, кто же именно.

— Брис… — прошептала Миара.

— Я понял.

Ему не требовались пояснения и инструкции, и Миара была за это благодарна. Когда- то они втроем придумали несколько вариантов, что делать в ситуациях, подобной этой. Правда, войну все же Миара не предполагала. Но все происходящее мало чем отличалось от обычных попыток похищения. А значит у нее одна задача — отвлечь внимание, чтобы дети могли бежать. Уж это она точно сможет.

Резкое режущее движение руки вперед и преградившая путь женщина вскрикнула, падая на колено и прижимая руки к образовавшейся вдруг ране. Из разорвавшегося изнутри бока хлестала кровь. Брис схватил сестру за руку, утягивая за собой. И в кои- то веки Эвиса не противилась. А Миара не оборачивалась, чтобы проследить за ними. Не могла. Лишь чувствовала своих детей. Как их сердца учащенно бьются, как бежит кровь внутри. Почти также, как у женщины перед ней. Но неясный после оглушения разум все еще противился, не давая сосредоточиться только на нужном. Потому и рана на теле захватчицы вышла не совсем там, где Миаре было нужно. Еще более неожиданным стал разнесшийся вдруг смех раненной, что вызвало у Миары неподдельное удивление.